Последнее слово

Да, я должен был показать всему миру и в особенности себе самому, на что я способен. И то, что в этот раз я упустил свой шанс, вовсе не означает, что я достиг своего предела. Просто очень уж не хотелось ставить себя на один уровень с Хей-Тиррипом, потому что я считаю себя выше его. Но мне еще нужно это доказывать. А зачем это Кам-Хейнаки? Если он и хотел что-то доказать, то сделал это давным-давно. Чего же он добивается, пытаясь подняться все выше?

— Я заставил тебя задуматься? — перебил он мои мысли.

— Я нашел ответ для себя, но не для тебя. Может, ты не будешь больше загадывать загадки?

Кам-Хейнаки сел обратно в кресло и посмотрел на меня:

— Все очень просто, Крам. Жизнь может стать очень скучной штукой, если не превратить ее в игру. Дети играют с куклами, я — с людьми, кораблями и планетами. В любой игре должна быть цель. Не каждый способен сам себе поставить цель, а еще меньше людей способны достигнуть поставленной цели.

— Значит, ты тоже доказываешь самому себе, что способен?

— Глупо доказывать что-то самому себе. Также глупо, как разговаривать со своим отражением в зеркале. Я ничего не доказываю. Я просто играю в свое удовольствие. Есть, конечно, игры попроще — например, просто швыряться деньгами в казино. Но такая игра наскучит очень быстро. А моей игры хватит на всю жизнь. В конце концов, моя жизнь единственное, что я могу потерять в этой игре. Мелочь, не правда ли? Кроме того, порядок — моя слабость. Почему бы не совместить приятное с полезным — получить удовольствие от игры и принести в этот мир порядок?

— Твой порядок часто бывает жестоким.

— Может быть и жестокий, зато честный и справедливый. Но почему это должно меня волновать? Я ведь сам устанавливаю условия игры. Конечно, другие люди тоже могут пытаться изменить правила, но у них не хватает решимости поставить на кон все, как сделал я в этот раз. Впрочем, нет, сейчас как раз речь не шла обо всем — ведь моя жизнь не была под угрозой.

Кам-Хейнаки допил свое вино:

— Кстати о тебе, Крам. Ты мог меня обыграть, но тоже не решился поставить все. Почему?

— Мне вдруг стало противно связываться с Хей-Тиррипом и компанией.

— Ерунда! Ты мог выиграть за их счет а потом послать всех к черту.

— Это было бы предательством.

— Разве ты давал на этот счет какие-то обязательства?

— Нет, но… Хейн, дело не в них, как ты не понимаешь! Я оказался бы предателем по отношению к тебе.

— И такая мелочь тебя остановила?

Я постарался поглубже заглянуть в глаза Кам-Хейнаки:

— Я ведь для тебя тоже один из людей, с которыми ты играешь?

— Ты считаешь, что может быть иначе?

Мне вдруг захотелось немедленно покинуть этот кабинет.

— Теперь — нет. Знаешь, Хейн, может, тебе и не нужно ничего доказывать. Для тебя ведь не существуют такие вещи, как дружба и любовь.

— Тому, для кого они существуют, есть, что терять.

— Например, мне. И друга я уже потерял.

Уже выходя из кабинета, я услышал, как Кам-Хейнаки крикнул вдогонку:

— Крам, если когда-нибудь еще тебе выпадет такая возможность, как сегодня, на твоем месте я бы не стал ей пренебрегать.

— Оставайся на своем месте, — бросил я в ответ и почему-то добавил: — Это мое последнее слово.

_КОНЕЦ

11-12.98