Последнее совпадение (ЛП)

- Постойте-ка, - прервал меня Дойл. - Этот, как его... Роуклифф сказал мне, что Майкл отказался от адвоката. Я как раз хотел вызвать своего знакомого юриста.

- И, разумеется, не вызвал, - ядовито процедила Миган. - Господи, неужели от тебя даже в таком деле толку нет?

Дойл приподнялся.

- Послушай, черт побери, если ты...

- Мне это не нравится, - вмешался я, выразительным взглядом пригвоздив Дойла к стулу. - Как вы узнали, что Майкла вызвали на допрос? - обратился к Миган.

Миган метнула ледяный взгляд на Лили, словно желая напомнить, что она была изначально против моего присутствия здесь. Лили в ответ нежно улыбнулась.

- Он утром позвонил мне из своей квартиры, - пояснила Миган. - Он живет в Вест-Сайде. По его словам, к нему приехал полицейский и попросил заехать в участок, чтобы дать показания по поводу смерти Линвилла. Я спросила, не могу ли чем-нибудь помочь - вызвать адвоката, например, - но он сказал, что нет. Тон у него был довольно беззаботный. Но вот теперь эти мерзавцы, должно быть, не позволяют ему звонить оттуда!

- Это вряд ли, - покачал головой я. - Дело ведет инспектор Кремер, а я его слишком хорошо знаю. Он, кстати, знавал и вашего с Лили отца. Он резок и упрям, но отличается честным и справедливым нравом; вдобавок он умен, сколько бы Ниро Вулф не утверждал обратного. Он никогда не поставит под угрозу исход дела, нарушая или пренебрегая какими-либо процессуальными порядками.

- Тогда почему вам это не нравится? - требовательно спросила Миган, неpвно меряя шагами комнату.

- Да, я тоже хотел задать вам этот вопрос, - поддакнул Памсетт, прокашливаясь и теребя шелковый галстук, словно для того, чтобы привлечь к нему внимание.

- Господи, да помолчите вы! - не выдержал Дойл. - Дайте ему самому сказать.

Я пропустил их реплики мимо ушей.

- Известно ли кому-либо из вас, чем мог заинтересовать полицию Майкл в связи с убийством Линвилла? Знают ли они о том, как поступил Линвилл с вашей дочерью?

- Представления не имею, - покачал головой Дойл. - Впрочем, я, как вы понимаете, в этом доме не частый гость. - Он метнул взгляд на Памсетта, который пытался напустить на себя безразличный вид. - А ты, Миган? спросил он. - Ты что-нибудь знаешь?

- Не думаешь же ты, что я могла им сказать! - отрезала она, изучая свои длинные, ярко-накрашенные ногти и перстень с изумрудом размером с Коннектикут. - Хватит с меня и того, что все эти люди, - кивок в нашу с Лили сторону, - в курсе дела.

- Учитывая повышенное внимание прессы к убийству Линвилла, есть вероятность, что дело примет ещё большую огласку, - сказал я. - Вам лучше быть к этому готовыми.

- Только этого нам не хватало! - взвилась Миган, гася сигарету. Чтобы на нас пальцами указывали...

- Ты бы лучше из-за Майкла побеспокоилась, - произнес Дойл, устремляя на неё гневный взгляд. - Я надеялся, ты хоть с возрастом немного оттаешь. Гудвин, объясните, пожалуйста, что вы имели в виду, говоря, что вам это не нравится.

Я отпил кофе и уже раскрыл было рот, когда зазвонил телефон. Памсетт находился к аппарату ближе всех, но Миган молнией метнулась к нему и схватила трубку.

- Алло!... Да, я слушаю... Да... Что?... Но это же просто нелепо. Я... Да, конечно... Нет... А когда можно его увидеть... Да... Хорошо...

Миган положила трубку и повернулась к нам, ни на кого не глядя.

- В чем дело, Миган? - озабоченно спросил Памсетт, наклоняясь к ней.

- Майкл, - выдавила она. - Он... только что сознался... в убийстве Франта Линвилла.

Глава 7

Воцарившееся молчание продлилось секунд двенадцать; казалось, что все состязались, кто дольше задержит дыхание. Миган рухнула в кресло рядом с телефоном и закрыла лицо руками.

- Возьми себя в руки, женщина, и не устраивай дешевую мелодраму! рявкнул Дойл. - Кто тебе звонил?

- Сержант полиции, - прошептала Миган, проводя пальцами по щекам. Боюсь, что фамилию не запомнила.

- Стеббинс? - предположил я.

- Да, кажется. Он сказал, что звонит по просьбе Майкла, который просит передать нам, что он сознался. Наверное, его там избили!

- Нет, - убежденно сказал я. - Отвечу вам, почему я сказал, что мне это не нравится. Я сразу догадался, что он собирается сознаться, когда узнал об его отказе от услуг адвоката.

- Но почему? - плаксивым голосом спросила Миган. - Майкл такой мягкий и ранимый... Спросите Лили. Он и мухи не обидит, не говоря уж...

Голос её оборвался и она всплеснула руками.

- Не знаю, что сказал или в чем сознался ваш сын, - произнес я, - но можете быть уверены, что если ребята окружного прокурора в курсе того, как обошелся Линвилл с вашей дочерью, они раскрутят версию "разгневанный брат мстит за поруганную честь сестры" до конца. Это также означает неизбежный допрос Норин. Есть и ещё одна возможность...

Дойл нетерпеливо посмотрел на меня.

- Не тяните кота за хвост, Гудвин. Выкладывайте, что там у вас еще.

- Чтобы это понять, вовсе не нужно быть гением вроде Ниро Вулфа, огрызнулся в ответ я. - Возможно, Майкл взял вину на себя, чтобы выгородить кого-то другого.

- Чушь какая! Кого ему выгораживать? - истеpично взвыла Миган.

- Какого-то близкого человека - члена своей семьи, например.