Последнее заклятие

Рыцари тоже остановились, о чем-то посовещались, осматривая раненого парня и сокрушенно качая головами. Затем один из них сильно толкнул раненого ногой, и тот упал на землю. Рыцарь быстро наклонился, взмахнул мечом, и голова парня откатилась в сторону.

Из-за дома показались еще двое пеших рыцарей, которые, радостно скалясь, тащили за руки отбивающуюся молоденькую девушку. Среди всадников возникло оживление. Они спешились и передали копья одному из пеших. Затем прошли в дом, куда до этого пешие предусмотрительно затащили девушку. Оставшиеся на улице рыцари завистливо посмотрели им вслед, почесали в затылках и погнали по улице связанных парней.

Все это время, пока в зеркальной глади отражалось нападение на деревню, мне не давала покоя одна мысль. Латы всадников очень и очень были мне знакомы. Я довольно часто видел нечто похожее. Когда я спросил об этом у Йорки, она хмуро пожала плечами.

- Как две капли воды! - согласилась она. - Неужели не помнишь?! Инксийские рыцари!

Точно! Эти всадники были закованы в такие же латы, как и инксы, пытавшиеся захватить Межгорье. Но бородатые и грубые, как у горилл, лица всадников отвлекали меня от прошлого. Куда уж им до инксов! Инксы - просто красавцы! А эти больше похожи на результат неудачного генетического эксперимента. Нет, рыцари - что пешие, что конные - это точно не инксы! Лошади - и то гораздо симпатичнее их. Вот жители села - те вполне могли бы быть инксами! Но поведение жителей совсем не походило на то, как вели себя инксы. Инксы вызывали у меня в памяти только глухую злобу своим отношением к жизни людей. Своим к ней пренебрежением. Тем, что считали жителей Межгорья за простую дичь, предназначенную им для охоты. А эти - сами в шкуре дичи.

Ларка тихонько всхлипнула. Глаза ее были полны слез. Гилэйн наблюдал всю эту сцену молча, сурово нахмурив брови.

- Везде - одно и то же! - вздохнула Йорка и взмахнула рукой. Висевшее в воздухе зеркало рассыпалось мелкой пылью, и Йорка посмотрела на меня.

- Ну, что? - спросила она. - Отправляемся дальше?

- Куда?! - не понял я.

- Ну, в следующий мир! Может быть, там не будет этой гадости? А здесь мы уже ничем не сможем помочь. Как я устала, Оке! Если б ты только знал!

Я не стал уточнять, от чего именно она устала - от царящих во всех встреченных нами мирах зверств или от этого путешествия вообще? Потому что нас вдруг окликнули. Я оглянулся и почувствовал, как волосы на моей голове зашевелились, а рука сама собой потянулась к мечу.

- Эй!!! Стойте!!! Не ходите туда!!! - взволнованно, но негромко говорил человек, торопливо направляющийся к нам по тропинке. Мои спутники тоже обернулись. Йорка молчала, словно у нее перехватило дыхание. Гилэйн же с Ларкой вообще стали похожи на каменные изваяния. Потому что по тропинке к нам шел... Эска!!!

Хорошо, что мы ничего не предприняли. А то неизвестно еще, что бы могло случиться.

Эска, запыхавшись, подбежал к нам и встревоженно оглядел всю компанию.

- Не ходите в долину! - повторил он. - Уже поздно. Поздно... Я видел труп гонца и понял, что произошло. Он очень спешил, но он был тяжело ранен. И опоздал... Опоздал... Сволочи!!! - сказал Эска с неожиданной злобой, глядя вниз в долину. - Какие звери!!! Ну, ничего! Здесь мы, к сожалению, ничем помочь не можем, но, когда мы вас отсюда перепра-вим... - Он посмотрел на меня, перевел взгляд на мой меч, и глаза его расширились от изумления.

- Вы с ума сошли! - воскликнул он. - Ходить с оружием! А если вас заметят стражники?

Мы молчали. Я вдруг подумал, что Эска ведет себя как-то странно. Словно бы он не узнает ни меня, ни Йорку. Ну, ладно еще - Ларка с Гилэйном! Их-то Эска видел всего один раз, хотя при его памяти он запомнил бы и их. Но нас с Йоркой?!

- Вы не из долины, - заявил Эска, присмотревшись к нам. - Я вас никогда не видел в поселке. Откуда вы? С Дальнего Хребта? Или с Излучины?

- С Дальнего Хребта, - ответил я. Почему-то мне показалось, что это прозвучит убедительно.

- Я так и подумал, - кивнул Эска. - Но вам не стоило отправляться в путь с оружием! Да и вообще - не стоит лишний раз ходить по горам. Стражники угоняют все больше и больше людей. Наверное, начинается очередное строительство. Какой-нибудь дворец... Зачем вам понадобилось в долину?

- Это касается только нас, - ответил я. Мне было все равно, что говорить. Я ничего не понимал из того, что сейчас происходит. Почему он нас не узнает?!

- Ну да, - кивнул Эска. - Конечно. Но лучше бы вам сейчас находиться у себя на Дальнем Хребте, Мы уже начинаем переселение, и вы можете опоздать. Инксийское Нагорье мы уже переселяем...

- Что?! - выдохнула Йорка.

- Да, - подтвердил Эска. - А что вас так изумляет? Инксийское Нагорье - самое уязвимое место! Триста тысяч человек задыхаются на малюсеньком клочке земли! А спуститься вниз и жить по-человечески им не дают стражники Властелина Тьмы Конечно же инксов мы переселим в первую очередь! Тем более что народ они боевой и с оружием обращаются очень умело! Они подготовят место, плацдарм, можно сказать... А потом очередь дойдет и до Дальнего Хребта. Не беспокойтесь, всех вас вывезем!