Последнее желание гейши

С этими словами Саша потянулся к туалетному столику, выдвинул ящик, достал косметичку Афы, а из нее пилку. Вооружившись ею, начал вскрывать картину-тайник.

– Готово! – воскликнул он всего через пару минут. – Сейчас поднажмем!

Он поднажал на пилку, как на домкрат. И заключенный в рамку холст вылетел из металлического каркаса.

А в нем оказалось несколько отделений, как в шкатулке для шитья – у Марго в детстве была такая, только в ней хранились пуговицы, нитки, ножнички, иголки, а в этой фотографии и кассеты.

– Ты знаешь, как выглядит Элефант? – спросил Саша, вытаскивая из самого большого отделения стопку фотографий.

– Да.

– Поищи снимки с его изображением. А я пока посмотрю, что тут еще есть…

Марго согласно кивнула и начала просматривать фотографии. Боже, кого только не было на этих снимках! Депутаты, чиновники, видные бизнесмены, а еще вице-мэр, городской патриарх, столичный поп-идол… Создавалось впечатление, что каждый мужчина, достигший каких-то высот, считал своим долгом отметиться в койке прославленной Афродиты!

– Я не нахожу Элефанта, – сказала Марго, пересмотрев фотографии по два раза. – Есть кто угодно, только не он…

– Поищи еще, – отстраненно проговорил Саша. – Фотки должны быть…

Она перелопатила их еще раз, но с тем же результатом. А Саша тем временем вытряхнул содержимое «шкатулки» на матрас и тщательно осматривал каждый предмет.

– Ты что ищешь? – непонимающе спросила Марго.

Он не ответил, только хмуро покачал головой.

– Снимков нет, ты ничего не перепутал? – немного оробев, сказала она.

– Помолчи, – прикрикнул на нее Саша. – Я занят, не видишь?

Марго обиженно замолчала, а он, не обращая на нее внимания, расшвырял кассеты, снимки, блокноты, сцапал какую-то маленькую коробочку, наподобие тех, в которых продают ювелирные изделия, только в два раза меньше, раскрыл ее…

– Нашел! – хрипло захохотал он. – Теперь ключ у меня!

Смех все еще рвался из него, но Сашины глаза стали холодными, колючими, и даже ямочки, спутницы улыбки, перестали казаться милыми… Зловещими – да, но не милыми!

И тут с глаз Марго спала пелена. Как же она не догадалась раньше? Как не заметила? Он говорил, что ни разу не бывал в этой квартире, но когда ему понадобилась пилка, он, не раздумывая, полез в ящик, достал косметичку… Саша знал, где она лежит!

Он бывал здесь раньше!

Обманщик! Обманщик! Гнусный обманщик или…

Убийца?

Марго стало очень страшно. Но она не подала вида: не стала кричать, плакать. Собрав в кулак всю волю, которой было не очень много, она осталась неподвижно сидеть на кровати, хотя ее так и подмывало вскочить и кинуться вон из квартиры. Но она знала, что не убежит!

– Я схожу в туалет, – как можно спокойнее сказала она, вставая с кровати. – Сейчас вернусь.

Но видно что-то в ее голосе насторожило его, потому что Саша схватил ее за руку и зловеще-тихо сказал:

– Я не могу тебя отпустить…

Базиль

Базиль влетел в квартиру. Не разуваясь, промчался в комнату, затем в кухню, ванную, на балкон. Марго нигде не было. Когда он вернулся в прихожую, то обнаружил на столике рядом с телефоном записку. Взял ее в руки, включил свет, прочел: «Тебя не дождалась, поехала одна. Я, кажется, знаю, где тайник. Хочу проверить, угадала ли. Подъезжай, когда сможешь. Буду ждать тебя в Афиной квартире».

– Торопыга! – выругался он, хватая телефон. – Час подождать не могла! – Базиль набрал номер рабочего телефона Митрофана. Трубку сняли после второго гудка. – Ало! Митя?

– Да, это я. Что там у вас? Марго нашлась?

– Она поехала в квартиру Афродиты искать тайник.

– Почему не дождалась тебя?

– Потому что ей моча в голову ударила! – Базиль в сердцах швырнул сумку с продуктами, которую до сих пор держал в руке. – Не терпелось проверить свою догадку!

– Она поняла, где тайник?

– Если верить записке, то да.

– Папа, у меня нехорошее предчувствие…

– У меня тоже! Я сейчас же еду туда. – Он шагнул к двери. – Все, пока!

– Подожди…

Но Базиль не стал ждать, бросил трубку и выбежал из квартиры.

На такси денег не было, пришлось ехать на маршрутке. Раздолбанный чадящий «пазик», подъехавший к остановке первым, не внушал доверия, но кондуктор прокричал в открывшуюся дверь, что сегодня забастовка транспортников, и лучшего автобуса можно прождать до вечера, поэтому Базиль запрыгнул в его салон.

Не доезжая до Александровского спуска двух остановок, «пазик» заглох. Кондуктор уверял, что водитель починит его за десять минут, но Базиль не поверил и выскочил из автобуса. Быстрым шагом до дома Афродиты можно было добраться за те же десять минут, так что он ничего не терял.