Марго откликнулась на это объявление, пришла на встречу с хозяйкой, прошла кастинг, собеседование, допинг-контроль (сдала анализы на ВИЧ, сифилис, герпес и прочее), затем, когда ее выбрали из десятка претенденток и приняли в лоно «Экзотика», курс «молодого бойца» – Мадам лично обучала ее премудростям любви. Марго быстро привыкла к своей работе и не видела в ней ничего постыдного, противного, унижающего. Конечно, поначалу было сложно морально – порой попадались такие уроды (извращенцы, импотенты, алкоголики, грязнули, от которых воняло, как от бомжей), что с ними не только в постель, а на одно поле не села бы… Но она привыкла к этому, и стало трудно только физически – Марго быстро уставала, но Мадам не было до этого никакого дела. Хозяйка требовала от своих девочек полной отдачи… Работать, даже когда сил уже нет, работать до последнего клиента, до последнего желания клиента, работать, пока он платит! Не нравится – идите вкалывать на завод. Или на рынок! Или в школу! Кто там у нас имеет высшее педагогическое?
Марго никуда не хотела: ни на завод, ни на рынок, ни, тем более, в школу, потому что за час зарабатывала столько, сколько не получала за месяц в своей библиотеке. За два года она смогла купить квартиру, мебель, машину, забить шкафы барахлом. У нее появилось все, о чем она мечтала, сидя на продавленной общаговской койке… Все, кроме счастья.
К сожалению, его невозможно купить даже за самые большие деньги!
Так Марго думала до марта 2007 года, пока не прочла статью в медицинском журнале, который ей всучила Венера (медсестра по образованию). В этой статье рассказывалось о докторе Гофмане, оперирующем в своей Чебоксарской клинике таких, как она. Через руки этого хирурга прошел десяток человек, и всем он помог. Двенадцать, пятнадцать, даже восемнадцать сантиметров прибавлял он к росту пациентов. Кривые, короткие конечности делал если не длинными, то нормальными. Для этого приходилось сначала ломать кости, потом выпрямлять их, наращивать. На фото в журнале Марго увидела фотографии двух пациенток, до операции и после. Это были небо и земля! Настоящие карлицы на первых снимках, на вторых они были уже миниатюрными женщинами с прямыми стройными ножками. Первая вытянулась на тринадцать, вторая на шестнадцать сантиметров, и все за счет ног!
Операции были безумно сложными. Проводились они в несколько этапов, а послеоперационная реабилитация длилась месяцами. Сначала полная неподвижность, потом железные тиски, костыли, затем клюшка… И адские боли!
Но люди шли к доктору Гофману. Желающих было так много, что записываться на консультацию нужно было за месяц. И это притом, что стоила операция очень дорого, а послеоперационное содержание в больнице еще дороже.
Но несмотря ни на что, Марго решила, что когда-нибудь она станет пациенткой доктора Гофмана! Потому что сделаться нормальной для нее было все равно, что стать счастливой. Рост Марго метр тридцать восемь (если бы не ноги, она вымахала бы до модельного стандарта). Даже если ей нарастят кости всего на дециметр, то она будет почти метр пятьдесят! А уж если на полтора дециметра, тогда сто пятьдесят три сантиметра! Ниже Мадонны всего лишь на пару сантиметров!
Но лечь на операцию Марго планировала не раньше, чем через три года, этого времени будет достаточно, чтобы заработать денег на черный день. А этот «черный день» придет сразу, как только она выйдет из клиники на ровных стройных ногах, потому что с «Экзотиком» придется распрощаться!
Да, как только из экзотической карлицы Марго превратиться в миниатюрную Маргариту, Мадам даст ей полный расчет. Ей не нужны нормальные девушки, пусть и очень красивые, таких везде полно. Ей подавай штучный товар: карлиц, гермафродитов, безруких, трехногих, а о паре сиамских близнецов Мадам Бовари просто мечтает. В ее понятии «экзотика», это не темная кожа негритянки, не раскосые глаза бурятки, не крохотная ножка японки, это то, что другие называют «уродством».
Кореянка Катя, например, для Мадам была недостаточно экзотична (они вместе с Марго проходили кастинг, только Марго стала «куколкой», а Катя поваром), даже Черная Мамба ей казалась пресноватой, несмотря на ее татуировки и украшенные пирсингом интимные части тела. Но Мадам взяла ее, потому что семеро девушек перестали справляться с потоком желающих отведать запретного плода. Афродита, Марго, Жизель, Далила, Багира, Венера – все они были роскошными плодами с червоточинкой. Шесть красавиц, каждая со своим изъяном, и седьмая Ева Браун. Страшная, как смертный грех, но не уродливая, для нее было сделано исключение, потому что Госпоже Всех Мазохистов достаточно иметь крепкую руку и железные нервы, а «экзотичности» ей добавит плетка, маска и фашистская фуражка…
От дум о прошлом, настоящем и будущем Марго отвлек стук в дверь.
Это была Катя. Она принесла шампанское и фрукты.
Поставив поднос на стол, Катя удалилась, прикрыв за собой дверь.
Марго и старик вновь остались одни. Оба молчали. Когда тишина в помещении стала гнетущей, старик не выдержал и заговорил:
– Меня зовут Базиль, а вас Марго, так?