Последнее желание гейши

– Не кормите, вот почему! Вон рекламу куриных кубиков по телеку показывают – мужик к девчонке своей в гости пришел, а она ему романтический ужин приготовила: бульон с овощами… Ну и на что она после такого ужина надеется? Он же до кровати не доплетется, а если доплетется, то упадет в голодный обморок во время прелюдии… – Базиль наложил полную тарелку яичницы, подал Марго. – Чтобы все до крошки съела, поняла?

– Попробую…

– Какие планы на сегодня? – спросил он, усаживаясь напротив нее с такой же тарелкой.

– Хотелось бы в Афину квартиру съездить… У меня все вещи там. Деньги кое-какие. А то я как беженка: ни смены трусов, ни расчески.

– Давай после обеда вместе съездим.

– Ты со мной?

– В качестве носильщика и телохранителя.

– Ура! – Она отсалютовала ему вилкой, увенчанной зажаренным кружком сосиски. – А почему после обеда?

– Мне сейчас надо к приятелю наведаться – отдать ему кольцо. – Базиль продемонстрировал свой мизинец, на котором посверкивал платиновый перстень. – А еще подключиться к новому номеру.

– Тогда пока ты ездишь, я полотенца вам сошью.

– Ты умеешь шить?

– Еще вышивать, вязать и плести макраме. – Марго закинула в рот гренку. – Это меня немного реабилитирует, как женщину?

– Однозначно, да.

– Может, даже замуж меня возьмешь? – пошутила она, но Базиль воспринял ее слова всерьез, поэтому ответил обстоятельно:

– Если б тебе было пятьдесят, ну или хотя бы сорок восемь, тогда я женился бы, не задумываясь… Но я поклялся себе, что никогда не свяжусь с молодой женщиной.

– Почему? Многие пожилые мужчины женятся на девушках, годящихся им в дочки, а то и внучки… Посмотри на Дугласа и Зета-Джонс…

– Мне противно смотреть на такие пары, сразу в памяти всплывает картина «Неравный брак». Причем, особое отвращение вызывает именно мужик… Старый бестолковый кобель, неужели он верит в то, что юная нимфа испытывает к нему искренние чувства?

– А я думаю, что когда любишь, возраст никого значения не имеет…

– Женщина должна любить мужчин своего поколения! Я допускаю разницу в десять, пятнадцать лет, но не в тридцать и сорок! – Он погладил ее по руке. – Конечно, мне тоже нравятся такие молодые девушки, как ты. Я любуюсь вами, мечтаю о вас, но и только…

– И сколько лет твоей женщине?

– Какой?

– Аделаиде. Я слышала сквозь сон, как ты ворковал с ней по телефону…

– Пятьдесят шесть.

– Ты ее любишь?

– О, эти женщины! – Базиль закатил глаза. – Их хлебом не корми, дай поговорить о любви…

Марго схватила его за большой палец, дернула.

– Отвечай!

Но ответить Базиль не успел, так как зазвонил телефон, и ему пришлось бежать в прихожую за трубкой.

– Это тебя, – удивленно сказал он, протягивая телефон Марго.

– Кто? – опешила она.

– Старший следователь Голушко.

– Я вас слушаю, Митрофан Васильевич, – проговорила она в трубку.

– Здравствуйте, Маргарита Андреевна. Не могли бы вы ответить на один вопрос…

– Да, конечно.

– Вы две недели жили в квартире Афродиты, так?

– Совершенно верно.

– Вы прекрасно в ней ориентируетесь, знаете каждый закуток…

– Не совсем так, но я более-менее знакома с планировкой и расположением мебели, а что?

– Мы выяснили, что она промышляла шантажом в течение года или даже двух. Но мы не нашли ее архива! Аппаратуру – да, но ни в «Экзотике», ни в ее квартире нет ни одной фотки, ни одной кассеты…

– Быть может, никакого архива не существовало?

– Он должен быть. Каждый шантажист оставляет себе копии компрометирующих материалов, чтобы подстраховаться… Афродита должна была их где-то прятать…

– Я не могу сказать, где… Я не знаю.

– Подумайте. Вспомните ее квартиру. Наверняка, в ней был какой-то тайник.

– Раз вы его не нашли…

– Мы не вскрывали пол, не долбили стены, не вспарывали матрасы… Квартирой и мебелью владеют другие люди, мы не могли портить их имущество.

– Пока я ничего вспомнить не могу, – честно призналась Марго. – Но я попытаюсь…

– Отлично. Если вас осенит, звоните – телефон вам отец скажет.

Как только он отсоединился, Марго передала трубку Базилю.

– Твой сын интересуется тайником Афродиты, – сказала она. – Но я не думаю, что он вообще был…

– Где же она хранила компромат?

– Может, в банковском сейфе?

– Нет, доступ к архиву должен быть беспрепятственный. Мало ли что может понадобиться! И я уверен, что найти его довольно просто, для этого не надо вскрывать пол и ломать стены… Люди обычно прячут тайные вещи в обыденных предметах: в ящиках, коробках, баночках… – Он протянул руку к полке, где стояли крупы. – Я, например, прячу от сына марихуану в одном из этих судочков, он всегда под рукой, и Митя никогда не полезет ни в один из них. А сам он скрывает свои стихи в щели между стеной и подоконником.

– А я хранила деньги в коробке из-под туфель.

– Вот видишь, все просто. Люди предсказуемы. Главное, поставить себя на место того, чей тайник ты хочешь найти… – Он встал из-за стола, подтянул спортивные штаны. – Подумай над этим, пока я буду отсутствовать… Когда вернусь, поделишься размышлениями.

– Может, подумаем вместе, когда приедем на квартиру? Заодно и поищем?

– О'кей, – согласился Базиль. Затем глянул на ее тарелку с остатками яичницы и приказал: – Быстро доедай, я посуду помою.