Последняя Арена 11 (СИ)

— Не знаю, — сказал я, тщетно пытаясь расплющить его щитом. Сломанная кираса, утратив прочность, скрылась в инвентаре. Голая кожа продолжала игнорировать магию призывания. Мысленно вдавил иконку с артефактом насыщения. Ощутил, как истощенный организм наполняется питательными элементами, но одного использования оказалось мало. Несколько раз повторил процедуру. Тело начало обрастать мышцами. — У тебя атрибуты остались? — неожиданно спросил я.

Вопрос, конечно, глупый, но передо мной находилось не древнее мудрое существо, съевшее собаку на хитросплетениях и интригах, а случайный новоинициализировавшийся игрок — обитатель Альфакортерниума. Всякие демоны, лимаксы и архангелы, наверное, не стали бы заводить разговор с противником. Да и наши эльфы с атлантами тоже. Но мы, земляне, и выходец антиматериальности по сравнению с ними были юны и неопытны. Я ведь и сам не лучше: решил поддержать беседу.

— Забалтываешь меня? — донёсся слегка опасливый порыв ветра.

— Я — тебя, ты — меня, — я пожал плечами. — Так что?

— Нет. Уже давно ничего нет, — копье исчезло. Выходец сдвинулся левее. — Только пассивки. И свойства расы. А у тебя?

— Ничего, что могло бы навредить тебе, — я чувствовал, что он говорит правду. Сам тоже зачем-то решил не врать, хотя всё же оставался один способ: для этого нужно было умереть, но время обнуляться пока что не пришло. Повернулся в сторону маркера, демонстрируя, что прекрасно воспринимаю его.

— И что нам тогда делать? — спросило существо.

— Мне-то откуда знать? — удивился я.

Ближайшие игроки находились в пяти километрах по направлению ко вражескому бастиону. Мобы, которые явились из прорыва бездны, также никуда не делись. Часовой таймер показывал, что до поражения на Арене остается сорок минут. То есть Кейру убили минимум треть часа назад, а в лимбе для меня прошло пару секунд. Временные выверты… Ненавижу…

— Ты ведь к расе людей относишься?

— Ну да, — я начал подбирать склянки и артефакты. Пригодятся для обнаружения ловушек.

— Мне говорили, что вы даже до прихода системы жили десятки лет! — зелья, разбросанные выходцем, также начали исчезать.

— Эммм. Ну да. И что?

— Те, кто прожил больше пяти лет, невероятно мудры и у них всегда есть ответы на все вопросы, — уверенным тоном заявил выходец.

— Возраст уже не имеет никакого значения, — я хмыкнул. Видимо, срок жизни этой расы ещё меньше, чем у людей. Но это было раньше — теперь Игра уравняла всех.

— Я тебя вспомнил: тебя ведь Истребителем называли!

— Истребляющим! — поправил я. — Да.

— То есть и ты, когда умрёшь, сможешь даровать кому-то дополнительную жизнь?

Тааак… Очень интересно. Про это я как-то и не подумал.

— Скажи-ка мне: а Соблазняющая жива? — мозг быстро анализировал ситуацию. Предположил, что прекрасная древовидная дева уже погибла, но у неё, как и у Великой, имелось волеизъявление. А я чем хуже? Я ведь тоже статусный игрок, а Кейра говорила, что моё деяние более необычное, чем соблазнение первостихии.

— Нет, конечно, — подтвердил мою догадку выходец. — Её давно убили.

— Сколько вообще времени прошло от начала Арены? — я улыбнулся. Странный разговор, особенно если учитывать, что передо мной враг.

— Точно не знаю. Но таймер после битвы у вашего бастиона слетал уже больше полутысячи раз.

— Игроков вообще много осталось? — спросил я, прикидывая, сколько прошло времени. Где-то полмесяца. Не так уж и критично.

— Знаю только, что ваших осталось намного больше. Но ваши каждый час умирают. Это правда, что если таймер подойдёт к концу, то и меня не станет? — спросил он с затаенной надеждой.

— Правда.

— Жаль, — существо вздохнуло. — Не хочу умирать.

— Никто не хочет, — когда я взял последнюю склянку, почувствовал, что ближайший предмет находится крайне далеко.

— Останешься со мной? — непосредственно спросил выходец.

— Что? — я снова вошел в режим паранойи. Сюда ведь в любую секунду может телепортироваться противник, а я со своей боевой косой много не навоюю. Я ведь не призрак. Появится какой-нибудь демон да придушит меня своей здоровенной лапой. Или располосует когтями. Или сожжёт. Или проткнёт острым хвостом. Вариантов масса.

— Вам всё равно не победить. А я не могу сходить с главной тропы. Можем пока что просто поговорить. Мне редко удавалось это делать. Здесь давно никто не проходил.

— Почему не победить? — мне не понравилась категоричность этого существа.

— Так сказал Азмодан. Он мудр. Ему можно верить.

— А он с чего взял? — продолжил я засыпать вопросами своего словоохотливого собеседника.

— Можешь сам у него спросить.

— И где он обитает?

— Если скользить по этой дороге семь километров в сторону нашего бастиона, а потом перелезть или обойти горы, то там будет мост через текучую воду. Оттуда прямо по тропе пару километров. Затем свернуть налево. Азмодан будет там на пустыре.

Я всмотрелся в карту и на всякий случай отследил маршрут. Обрисованное место получилось найти без особых проблем. На точке виднелась розоватая дымка — какая-то аномалия. Тут же был и маркер моего последователя, а также чувствовался ближайший системный предмет.

— И ты так просто говоришь об этом?