Последняя Арена 8 (СИ)

Заполнил баул водой. На этот раз наливал без всяких емкостей — просто окунулся в бурную речушку. Попробовал, можно ли пить прямо из него — не вышло. Зато получилось через трубочку, которую я сделал из слитка ангельского железа.

Отправился к пещере. Рядом со входом заметил куст, которого тут никогда раньше не было. Время от времени на острове после урагана попадались новые деревья, так что появление растения меня не удивило.

Всё же на всякий случай осмотрел куст — рояля под ним не обнаружил. Взмахом клинка рассек основание. Затем не поленился и сделал подкоп, выгрызая неглубокий корень. Ничего необычного. Пособирал ветки и вошел в знакомые тоннели. Требовалось определить, в какой портал мне идти.

Как обычно по дуге обошел расположенную на потолке арку, которая помечалась на карте как «оранжевая». Привычно хлестанул по ней прутом. Не понял⁈

— Почему не рассыпалась? — спросил я, сжимая уцелевшую ветвь.

Достал из баула пластину, подобранную в локации с роем. Это был шлем сомнительного качества с очень низким удобством, но в нем имелась активируемая способность знакомого мне направления до ближайшего моба. Я даже не знал, что есть экипировка, которая имеет навыки и откаты. Собирался потом продать эту броню на аукционе.

Подбросил брусок. Ожидал, что он разрушится так же, как и мой щит, но послышался звякнувший звук, а после гравитация сделала своё дело — шлем начал падать, но я перехватил его.

— Интересно…

Проверил порталы. Все проходы на другие острова вели себя, как обычно: некоторые сразу же утягивали ветки, другие, наоборот — отталкивали, третьи никак не реагировали.

Раз жизней не осталось, и вернуться на начальный аллод больше не смогу, то стоит рискнуть. Гипотетически, чем опасней остров, тем выше приз. Ну не идти же мне в локацию с муравьями — эти монстры явно игнорируют элементализм, а с местной гравитацией убежать от тварей точно не смогу.

Уже подумывал ломануться сломя голову в арку, но рациональность возобладала. Я потратил около полутора месяцев, чтобы определить цикличность перезагрузки оранжевого прохода.

Я подкидывал камни — они рассыпались. Когда наступал момент, что портал никак не реагировал, начинал считать. Безопасная зона варьировалась от десяти тысяч девятисот до одиннадцати тысяч секунд. Значение всегда выходило стабильным. Думаю, раз система часто замешана на последовательности чисел Фибоначчи, то точное число — «10 946». Именно столько секунд у меня будет для разыскивания безопасной зоны (она даже в пустыне была). Потом, видимо, на аллоде что-то произойдет: явится очередная убийственная аномалия или что-нибудь в таком духе.

«Опасное» время, наоборот, было хаотичным: то проходило больше полумесяца, то неделя, а дважды так и вовсе всë перезагружалось на следующий день.

Хм, а вдруг мне снова Пушистая хрень помогла, когда забраковывала этот путь? Жезл ведь иногда выдавал крайне неочевидные подсказки. Возьмем это предположение за основу — всё равно пока что других идей нет, а отступать от прохождения именно этого аллода я не намерен…

Проснулся я часов восемь назад. Привычно забрался по сконструированным лесам. Портал находился буквально на расстоянии вытянутой руки. Рядом стояла высеченная ванночка, заполненная водой — запас из баула я не тратил: неизвестно, когда может пригодиться. Тут же — связка зелий, которые не влезли в пространственный карман. Отдельно — склянка с питательным субстратом. Я не ел около недели — экономил. Обновление тоже не торопился тратить — использую при серьёзных ранениях.

В стене располагалась ниша, в ней — мелкие камни, которые я каждые пять секунд подкидывал щелчком пальца. Снаряды ударялись об арку и рассыпались — снизу периодически образовывались холмы из крошева, которые приходилось выгребать лопатой.

Прошло уже полмесяца, как я всё выяснил и готов был отправляться на следующий аллод, но проход не торопился открываться. Правда, дней десять назад я попросту проспал: поднял веки, швырнул горсть щебня, которая при попадании не рассыпалась, и понял, что упустил время. В моем случае дорога каждая минута, а арка могла перезагрузиться и час назад. В общем, не судьба.

Сейчас же я снова рубился в шахматы и одновременно подбрасывал камни, которые с мягким шорохом аннигилировались на молекулы. Я уже привык к монотонному шипению, но первые дни оно сводило с ума, напоминая древнюю пытку: каплю, которая безостановочно падает на голову захваченного врага.

Я раздумывал, как провести доблестную пешку в ферзи и параллельно отбиться от сужающейся матовой сети противника, как вдруг…

Дзиньг!

Раздавшийся звук сбил меня с мысли. Я, будто в замедленной съемке, увидел, как камень неспешно летит вниз. Тут же подхватил зелье и приставил горлышко ко рту. Одним глотком осушил фиал. По пищеводу потекла безвкусная жидкость. Ослабленное тело начало наливаться силой. Требовалось около десяти секунд, чтобы склянка нарастила мышцы.