Последняя аристократка

Но это оказалась вовсе не Варя Поплавская, а, видимо, дочь хозяев дома. По виду она была ровесницей Вари. Наташа, как могла, покормила и её похлебкой. Девочка не пришла в сознание, но её инстинкт самосохранения побеспокоился за свою хозяйку. Наташа побоялась, что рот ей придется разжимать, но девочка глотала, содрогаясь всем телом, и продолжала тянуться к ложке, когда Наташа её ненадолго убирала.

Смотреть на все происходящее было так тяжело, что Наташа почувствовала, как у неё стало болеть сердце, которое прежде вообще не давало о себе знать.

Следующими были лежащие на кровати. И тут Наташа невольно замедлила шаги, потому что, подойдя ближе, уловила запах... Боже, она так давно работала в дядюшкином госпитале, а, оказывается, его запахи запомнила на всю жизнь! Она почуяла запах тления. Сердце её опять болезненно сжалось, и она вынуждена была остановиться и переждать эту колющую боль.

Ей все-таки пришлось преодолеть обычный человеческий страх перед мертвецами и подойти к кровати.

Несомненно, перед нею лежали Татьяна и Варя Поплавские. Таня была мертва. Видимо, она перед смертью обнимала дочь, в надежде согреть её, но теперь, если Варя ещё жива, то её, как минимум сутки, обнимает мертвая мать.

Наташа попыталась разжать руки мертвой, но это ей никак не удавалось. В конце концов Варю ей пришлось из Татьяниных объятий вытаскивать. А потом и брать на руки. Девочка весила совсем мало.

Кажется, в Варе жизнь ещё теплилась. Наташин мозг механически отмечал страшные подробности, и она из последних сил держалась, чтобы не упасть в обморок от нервного потрясения.

Девочку ненадолго пришлось положить на голый пол, пока Наташа подыскивала, на что переложить малышей с её шубы.

Варя была жива, но оказалась ещё слабее других детей. Скорее всего, прежде чем полностью потерять сознание, она поняла, что её мать мертва и тоже приготовилась умереть. Наташе пришлось искать деревянную щепочку, чтобы разжать ей зубы и влить несколько ложек похлебки.

Как бы то ни было, и эта мизерная порция оказала свое благотворное действие; Варя в себя ещё не пришла, но её забытье стало больше напоминать сон.

Теперь Наташа подошла к мужчине. Он вовсе не походил на сверстника Яна, а ведь, по словам Поплавского, с этим человеком они вместе учились в институте.

Заросший бородой и усами, в которых вовсю серебрилась седина, Петр Алексеев - кто же это ещё мог быть, если не он? - походил на мужчину пожилого, много пожившего... Или то, что он ощущал даже в бессознательном состоянии, так состарило его?

Наташа присела подле лежащего на табуретку и влила первую ложку своего варева в его, к счастью, полуоткрытый рот. Челюсти раненого задвигались. Она поспешно влила ещё одну, еще... И скормила бы ему весь котелок, если бы не знала, что это попросту опасно для его здоровья.

Теперь следовало заняться ранами мужчины. Удар приклада пришелся в голову и, похоже, проломил череп. Даже спустя столько времени - знать бы, сколько? 197> под левым глазом раненого все ещё виднелся синий с зеленью след от удара.

Наташа огляделась и, к своему удивлению, увидела на стене брезентовую сумку с красным крестом, которую не заметила, когда целенаправленно искала посуду. Странно, что её не тронули те, кто все вынес не только из этого дома, но и со двора...

В сумке оказались бинты, вата, пузырьки с иодом и зеленкой. "Слава тебе, господи!" - мысленно сказала она, как продолжала говорить всегда, несмотря на то, что уже много лет в стране активно велась антирелигиозная пропаганда.

Она осторожно промыла рану, обработала её - навыки сестры милосердия, почерпнутые когда-то в дядюшкином госпитале, опять пригодились ей - и заново перебинтовала голову Петра.

Ей вспомнилось, как солдаты в госпитале рассказывали, чем они лечили раны в условиях, когда не было никаких медикаментов, - жевали ржаной хлеб и эту жвачку прикладывали к ране. Слава богу, рана мужчины не нагноилась. Видимо, все же Таня успела её как следует обработать и подлечить...

- Кто вы? - услышала Наташа шепот и от неожиданности выронила из рук бинт.

- Яна Поплавского... родственница, - не сразу выговорила она, так неожиданно было появление собеседника в этом царстве мертвых и полумертвых людей.

- Они... чекисты... Зою увели, - сообщил ей раненый.

- Кто такая Зоя - ваша жена? - догадалась Наташа. - А за что?

- За сопротивление властям, - с трудом выговорил Петр, когда Наташа уже и не ждала ответа, считая, что он опять впал в забытье.

- Лучше вам помолчать, - шепнула она. - Для такого разговора вы слишком слабы...

- Я выживу, - сказал он. - Я лежал здесь и ждал вас. И молил бога, чтобы вы пришли и помогли мне подняться... Бог добрый, он простил нас, хотя мы так долго его отвергали...

Наташа подумала, что раненый бредит, и потрогала его лоб.

- Это не бред, - тут же отозвался он на её движение. - Рана не воспалилась, ведь так?.. Таня - врач от бога. Ей надо было пойти в хирурги или терапевты, а она занялась нервной деятельностью... Вы не ответили, как моя рана?

- Заживает, - сказала она.

- А сотрясение мозга... утряслось, пока я здесь лежал...