Последняя аристократка

— По крайней мере, глядя на обгоревшую простыню, можно с уверенностью сказать: на ней спал кто-то очень горячий…

"Если бы ты знал, насколько прав, и что это вовсе не шутка", подумала Наташа, все ещё пребывая в смятении. А вслух она сказала:

— Не дает тебе покоя эта простыня. Честное слово, у меня есть ещё одна.

Он засмеялся.

— На всякий случай я подарю тебе дюжину.

— Но сначала ты займешься своим туалетом, а я пойду готовить завтрак. Бьен? [4]

— Бьен, — улыбнулся он.

Наташа варила кофе. Кофе был натуральный, не какой-нибудь суррогат, Катя достала его в своем наркомовском буфете. Но если руки у Наташи были заняты, то голова для мыслей оставалась свободной, и она, эта голова, мучительно размышляла: как же случилось так, что её сон материализовался? Прежде у неё никогда не было таких способностей — вызывать возгорание.

"В человеке!" — прямо-таки завопил её внутренний голос. Теперь ей будет страшно даже прикасаться к кому-то, не будучи уверенной, что она полностью контролирует свои желания.

Подумать только, Боря захочет её обнять и обожжет руки…

"Фу, глупость-то какая! Не паникуй, — сказала она себе. — Подумаешь, простыня!"

Но ведь через много лет ей все ещё помнилось брезгливое выражение на лице ныне покойного мужа и его умоляющее:

— Только прошу тебя, без ведьмачества!

Он боялся её необычных способностей, не хотел их признавать, думал, что их можно просто взять и запретить. Подобный страх понятен у человека темного, малограмотного, но Саша был достаточно образован, чтобы верить в ведьм.

Но нет, свою боязнь он перенес и на дочь, все выискивал в ней признаки "бесовства", а когда таки обнаружил, устроил Наташе форменную истерику, требуя "сделать что-нибудь, спасти ребенка от этого кошмара". Она пошла навстречу его мольбам, поставила на способности дочери защиту, но, как теперь выясняется, голоса предков все равно сквозь неё прорываются…

А если и Борис станет этого в ней бояться?

Страх покойного мужа, глубинный, нутряной, Наташа пыталась понять. Человек извечно боялся того, чего не мог объяснить. Но ведь это пока, потом люди научатся не только понимать, но и использовать необычные способности таких, как она, людей.

А сейчас, видимо, доля у неё такая — притворяться. Сначала не тем человеком, кто она есть на самом деле, но потом ещё и скрывать свои сверхестественные возможности…

Одно дело притворяться перед многими людьми, которые не всматриваются в тебя, отмечая каждую черточку, но почти невозможно обмануть человека влюбленного, ибо у него совсем другое зрение.

Влюбленный человек получает удовольствие уже оттого, что просто смотрит на любимое лицо. Ей нравилось в нем все: как он изящно держит вилку, как бесшумно жует, пьет кофе, а не хлебает, и особенно его слова:

— Ты прекрасна!

В любое другое время такая фраза показалась бы ей нарочитой. В любое другое, но не теперь. И как жаль, что с этим человеком она не сможет быть вместе, потому что Наташа устала притворяться. Если она и дома перестанет быть самой собой…

— Ты меня успокаиваешь, — сказала Наташа, не отрывая от Бориса взгляда. — Я ужасно выгляжу, когда недосыпаю. А мы спали с тобой…

— Мало! — со смехом завершил он фразу за нее.

Воспоминание о том, как все было, до сих пор окатывало её мягкой теплой волной. Она так осязаема, что на этой волне, закрыв глаза, казалось, можно покачиваться: прилив — отлив, прилив — отлив.

— Если я не выйду сегодня на работу, — без улыбки заметил Борис, — меня расстреляют.

— Не говори так, — нахмурилась она.

Он поцеловал её руку.

— Я глупо пошутил. Но мне впервые не хочется работать. И что мы теперь будем делать? — спросил Борис.

— Жить, как жили, — предложила она.

Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но со вздохом закрыл его. Потрогал подбородок.

— Доннер-веттер! [5] У меня приступ косноязычия. Мне хочется сказать тебе так много, а коротко не получается. И что я вдруг для себя открыл: говорить кратко — труднее… Вот, теперь совсем запутался. Ты не поверишь, я с легкостью писал для своих руководителей полуторачасовые доклады, а тут двух слов связать не могу!

— Это оттого, что ты пытаешься говорить на ходу.

— Пытаюсь, — согласился он, — потому что мне кажется, что ты возьмешь и исчезнешь куда-то.

— Куда же я могу деться?

— Может, улетишь к себе на Марс.

— Теперь ты прямо намекаешь, что я не от мира сего?

— Видишь, как ты легко играешь словами. У меня так не получается. Дело в том, что я скоро должен уехать. В Туркмению. Я сам себе устроил этот перевод… Если бы я мог знать, что встречу тебя!

— Это что-то изменило бы?

— Это изменило бы все!

— Какой, однако, горячий! — сказала Наташа. — Зачем кричишь? Давай вернем все назад и сделаем вид, что мы не встречались.

— Ты смеешься надо мной, и поделом!

— Тебе пора на работу, Боря!

— Наташенька, ты можешь сегодня никуда не уходить?

— Могу, конечно, но…

— Прошу тебя, побудь дома, я только сбегаю на работу, узнаю, что да как, и вернусь.

— Хорошо, побуду, — кивнула она, закрывая за ним входную дверь.