Последняя аристократка

— Ну, я пошел! — прервал её размышления Петр и шагнул по направлению к дому, где устроили свой пост энкавэдэшники.

— Погоди! — остановила его Наташа, — Все равно одному с шестерыми не справиться. Тут нужна хитрость… Тащи конюха… ну, того, которого ты оглушил.

— И зачем он нам?

— Пусть позовет из дома ещё кого-нибудь, якобы на подмогу.

— Соображаешь! — Алексеев одобрительно посмотрел на нее, и взгляд его будто прояснился. Теперь врач становился уже не смертником, а как бы стратегом.

Оглушенный пришел в себя и, когда Петр приставил к его голове винтовку, задрожал. Глаза его умоляли о пощаде.

— Кто тебе обычно с лошадьми помогает?

— Митька… Некрасов.

— Позовешь своего Митьку, я тебя убивать не стану. Понял?

Алексеев подтащил связанного к крыльцу и вытащил изо рта кляп, не убирая от головы винтовку.

— Зови своего Митьку.

Тот осторожно прокашлялся. Голос его звучал вполне мирно, по-деловому.

— Митька, Некрасов, Гнедок с привязи сорвался, поймать не могу.

Несколько минут спустя в доме громыхнуло что-то вроде пустого ведра. Кто-то матюкнулся, и сонный голос ответил:

— Иду! Ничего без меня сделать не можешь, растяпа!

Петр тут же вернул кляп на место и оттащил связанного в сторону.

Вышедшего на крыльцо он так сильно ударил по затылку обухом топора, что тот скатился со ступенек и замер безжизненной тушей.

— Что там случилось? — крикнули из дома. — Митька, ты что, упал, что ли?

Алексеев склонился над поверженным.

— Готов, — шепнул он.

— Черт знает что! — продолжал ругаться кто-то в доме. Там в соседней комнате зажегся огонек лампы — кто-то начальственный собирался выйти, навести порядок.

Его врач сшиб с крыльца тем же способом, но, падая, военный успел изумленно вскрикнуть:

— Твою мать!

— Товарищ капитан!

Теперь, кажется, проснулись и остававшиеся в комнате дозорные. Они не спешили выходить. Совещались. Петр, пригнувшись у самого окна, слышал, как они переговариваются. Оно и понятно, кто бы в этом глухом селе мог напасть на военный пост? Это же не гражданская война! Не граница. О бандитах в этих краях уже давно не слышно… Как бы то ни было, но выходить никто не спешил.

Здоровые сильные мужики, отъевшиеся на непыльной службе, привыкшие к безропотному повиновению людей, которых они карали и миловали по собственному усмотрению, теперь откровенно перепугались. Как и всякий, имеющий немало грехов на совести и втайне ожидающий за них возмездия. Рано или поздно. Сегодня, им казалось, было ещё рано.

— Ну, и как их теперь выманить, стратег? — вполголоса спросил у Натальи мститель, выводя её из оцепенения — она никак не могла поверить в то, что принимает участие в нападении на военный пост.

— Сделать вид, что дом подожгли, — тем не менее ответила она.

— Молодчина! — он хлопнул её по плечу, как хлопнул бы соратника-мужчину.

— Тише ты, медведь, кости переломаешь! — прошипела она, потирая ушибленное плечо.

Петр сунул ей в руки винтовку.

— Стрелять умеешь?

— Умею.

— Я в сарай, за сеном, а ты стреляй в первого, который высунет нос за дверь!

Никто нос не высунул, но теперь и Наташа слышала, как в доме совещаются.

Алексеев вернулся с двумя охапками сена, которые свалил по обе стороны от крыльца и поджег. Взял у Наташи из рук винтовку, поднял топор, а её заставил отойти подальше, к сараю, и прилечь на снег.

Пламя осветило дом, в котором тут же кто-то истошно закричал: "Горим!" Открылась дверь, и на крыльцо осторожно выглянул мужчина с пистолетом в руке. Он тщетно вглядывался в окружающую темень, но блики пламени мешали разглядеть хоть что-то дальше крыльца.

Почему Петр не стреляет? И сама ответила на мысленный вопрос. Потому что их услышат на другом конце села.

Не услышав выстрела, военный осмелел и быстро сбежал с крыльца, и тут топор его сразил.

Больше никто из дома выйти не пытался. Сено погасло.

— Их там осталось трое, — сказала Наташа.

— И до утра они вряд ли высунут нос, — задумчиво проговорил Петр. — Слышишь, для верности они решили забаррикадироваться.

Наташа тоже услышала, как осажденные закрывают двери на заржавевший засов и подтаскивают что-то тяжелое.

— Ладно, пусть сидят, — решил врач, — нам это только на руку. Видела, у них здесь сани стоят. Сейчас мы поедем, похороним Зою, заберем детей и… В общем, есть у меня одна идея.

Двое резвых лошадок за минуту домчали сани до дома Алексеевых. Петр взял труп жены на руки и, не оборачиваясь, велел Наташе:

— Я все сделаю сам. А ты иди, собирай детей.

Она справилась быстро, как смогла. И все теплые вещи, какие удалось собрать, вынесла в сани, куда одного за другим усадила детей.

Петр вернулся опустошенный, обессиленный, словно сутки провел на каторжной работе. Ни о чем её не спрашивая, он молча сел в сани и взмахнул вожжами.

— Что ты решил? — спросила его Наташа.

— В одиннадцать вечера есть проходящий поезд на Москву. Можно сесть в него и выйти где-нибудь возле Тулы.

— А ты не хочешь поехать в противоположную сторону?

— Куда это? — удивился он.

— На юг. В Туркмению… Не знаю, что решишь ты, а мне нужно именно туда. У меня в Ашхабаде дочь, муж, подруга с детьми.

— Поезд в ту сторону по расписанию пойдет меньше, чем через час.