Последняя битва

Каждый день Перчинка выходит на улицу и с утра до ночи кидает лопатой снег вокруг лаборатории, занимая свое тело физическим трудом, чтобы под вечер спастись измождением от тяжелых воспоминаний о своих погибших друзьях.

Каждый день Падальщики разбредаются по темным пыльным углам бесконечного и мрачного здания лаборатории, чтобы вновь и вновь перечитывать личные дела бойцов, которых они оставили в том обманчивом раю посреди гор.

Каждый день здесь заполнен плачем, рыданиями, приглушенными перешептываниями, за которыми прячется презрение к самим себе. Мы недоглядели, не предвидели, не спрогнозировали. На нас положились, а мы подвели. Всех подвели. Мы не выполнили свой долг и людей не защитили. Не сберегли их от тех опасностей, от которых клялись их защищать, принося присягу на церемонии посвящения в Падальщики.

Но каждый день безмолвным оставался лишь один голос. Голос Тесс. И я знал почему.

Я нашел ее в одной из затхлых коморок, пропавших ее потом и запахом грязных волос. В этой узкой комнатушке в подвале хранили уборочный инвентарь, и Тесса не нашла лучшего места спрятаться от нас, от мира. Вряд ли ей это помогло, от себя-то она не спряталась, я понимаю ее больше, чем кто-либо другой.

– Ты специально меня искал? – раздался хриплый голос во мраке.

Я не сразу ее увидел в темноте подвала. Планшет подсветил ее лицо, и я увидел перед собой монстра. Это уже не та Тесса, что мы знали два месяца назад. Она слишком далеко ушла за границу человека. Сейчас же еще больше походила на кровососа своей бледностью, темными впалыми ямами под глазами, смрадом.

Я сел напротив нее, уперевшись в стену.

– Скорее искал место, где спрятаться, – ответил я.

– Как видишь, такого тут нет.

Мы сидели молча около двух часов. Глаза постепенно привыкали к темноте, я мог различить силуэты полок на стенах, заполненных канистрами и бутылями, швабры и мусорные урны. Тесса сидела возле стены, закрыв глаза. Я тоже смог пару раз войти в транс. После того дня на Желяве я стал медитировать чаще. В параллельных мирах я тоже искал место, где можно спрятаться от самого себя. Но и там такого не нашлось.

– Я убил Маришку.

Слова вырвались из легких сами, я не успел их поймать. Но теперь мне кажется, что я и не хотел их ловить.

Тесса медленно открыла глаза и пристально уставилась на меня. Я задумался. С ее обретенными сверхспособностями видит ли она меня насквозь? Видит ли мысли, воспоминания, желания? Чует ли их запах? Может ли описать, чем они пахнут?

– Выпустил пулю прямо вот сюда, – я указал пальцем на грудь между пятым и шестым ребром.

Снова полчаса молчания. Время стало идти незаметно, словно мы и впрямь вошли в какую-то параллельную вселенную, где скорбь и тяжесть вины обретают физический вес, который можно измерить.

Я бы сказал, что мое чувство вины весит тысячу тонн. Или сотню. Оно весит ровно столько, сколько человек не может себе представить.

– Я ответила на звонок.

Ее тихий шепот как будто достал меня из полотна транса. Я не сразу сообразил, что ее слова были произнесены в реальности.

Я нахмурился и открыл глаза.

– Триггер, – пояснила она. – Он выследил нас, потому что я ответила на его звонок.

Да. Это ровно то, о чем перешептываются все те, кто остался сейчас там наверху, и чья скорбь весит столько, что давит на тебя так, что ты оказываешься в подвале.

– Твое сожаление не легче моего, – добавила она. – Мы оба убийцы невинных, пусть и не по своей воле.

Мы снова замолчали. Через очередной час медитации посреди мрачного подвала, я понял, как здесь холодно. У меня заледенели стопы и кисти рук, я едва мог ими пошевелить. Но Тесса словно не замечала, что превратилась в ледышку. Возможно холод обезболивал не только ноющее тело, но и душу. Наверное потому и время здесь текло быстрее. Целая каморка, существующая где-то параллельно реальности со своими законами физики. Здесь мысли пригибают к полу, как гравитация, чувства сжимают сердце в тиски, а время не имеет ровного течения.

Мы замерзали. Постепенно наши тела все больше соединялись с холодом вокруг, с безжизненностью окружающего пространства, мы становились частью жестокого хаотичного мира, больше не желая драться с ним за свою жизнь.

Мы умирали.

– Твои надписи… что они значат?

Тесса смотрела мутным взором на татуировки, покрывавшие все мое тело с затылка до пят.

– Мудрость Бога, что помогает мне находить смысл в каждом прожитом дне.

– Какая же мудрость спасает тебя от видения умирающей Маришки?

Я знал, что она спросит. Потому что она, также как и я, жаждала обрести этот стимул, эту мотивацию продолжать.

Я потянулся к груди, мышцы плеч тут же заныли, жалуясь на потревоженный вечный сон во льду. Я расстегнул трикотажный пуловер до левой груди. Ровно до того места, где между пятым и шестым ребром в тело впечатаны слова, унимающие мою боль.

– «И это тоже пройдет», – прочитал я письмена.