Последняя битва

Я знала, что Линкольн не успокоится, пока я не буду готова.

Глава тринадцатая

Появления демонов на территории кампуса стали постоянным явлением. Каждый день хотя бы один демон пробирался в академию, чтобы напомнить мне о Люцифере. Линкольн находился в постоянном стрессе: он почти не ел и плохо спал по ночам. Между занятиями я тренировалась с Эмберли, Линкольном, Ноем или Шией. Я превратилась в машину для создания энергетических щитов, и теперь мне удавалось истончать определенные части барьера, чтобы бросать энергетические шары в противника. Я чувствовала себя готовой для того, чтобы отправиться в Ад, убить Люци и положить конец этой войне. Я бы вернула Сэру, освободила Ракшу и сорвала его планы по уничтожению Рая. Количество демонов в зоне боевых действий удваивалось с каждым днем, и мы прекрасно понимали, что совсем скоро Армия Падших не сможет сдерживать ряды противника. Для того чтобы спасти Город Ангелов, я должна была остановить Князя Тьмы.

– Только через мой труп! – взревел Линкольн, сидя за обеденным столом в нашем маленьком трейлере.

Его ужин остался нетронутым, и я испугалась, что он находится на грани нервного срыва.

– Просто выслушай меня, – я протянула руку и сжала ладонь Линкольна, пока он делал глубокие успокаивающие вдохи через нос. – Ты знаешь о пророчестве. Ты сам говорил, что я должна его исполнить, – я старалась говорить тихо и размеренно.

– Это было до того, как я в тебя влюбился! Теперь мне нет дела до какого-то нелепого пророчества. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, – возразил он.

– Пока жив Люцифер, я никогда не буду в безопасности. Если Город Ангелов падет – мы все окажемся во власти у демонов. Если бы я могла отправиться в Ад вместе с отрядом солдат…

– Ни за что. Ты никогда туда не вернешься, – его дыхание было прерывистым, и я знала, что он близок к панической атаке, потому что сама страдала от них в недавнем прошлом.

Отстранившись от Линкольна, я скрестила руки на груди.

– А что ты предлагаешь? Это конец света, Линкольн! Ты хочешь, чтобы все эти жизни были на нашей совести? Я могу спуститься в Ад и все исправить. Я знаю, где он скрывается и как с ним бороться. Мы должны хотя бы попытаться, – к концу этой тирады в моем голосе начали звучать нотки легкой истерики.

Теперь в Городе Ангелов был введен комендантский час. Он уже не был тем счастливым и беззаботным местом, как несколько месяцев назад.

Несколько минут мы оба молчали, просто глядя друг на друга, пока наконец он не спрятал лицо в ладони.

– Я хочу быть эгоистом, – признался Линкольн сквозь сжатые губы. – Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

Мое сердце разрывалось на части, потому что на его месте я бы хотела того же самого.

– Я – единственный селестиал, который может находиться в Аду. Только я могу остановить Дьявола. Это моя судьба, Линкольн.

Он посмотрел на меня сквозь растрепанные темные волосы, и в его взгляде было столько муки, что у меня перехватило дыхание.

– Я бы отдал все на свете, чтобы пойти с тобой. В прошлый раз я чувствовал себя таким беспомощным.

– Со мной будут Шия, Люк и другие солдаты с демоническими способностями, которые помогут. На этот раз я не буду одна.

Настало время принести войну к адским вратам. Я собиралась застать Люцифера врасплох на его собственной территории, а затем вытащить Сэру и Ракшу обратно на поверхность.

Линкольн поднял глаза к потолку, словно умоляя Бога вмешаться.

– Сначала мы поговорим с архангелами. Посмотрим, что они скажут, – сказал он, нехотя уступая моему решению. Мне было больно видеть его таким разбитым, но в то же время я ощутила восторженный трепет.

После стольких месяцев подготовки у меня появился реальный шанс покончить с Люци раз и навсегда.

В ту ночь я ложилась спать с легким сердцем, чего не происходило уже очень давно. Каждый день меня мучило чувство вины, потому что я бросила своих друзей в логове врага и даже не попыталась остановить Люцифера. Но теперь мысль о завтрашней встрече с архангелами помогла мне провалиться в безмятежный сон.

Ранним утром меня разбудило легкое потряхивание. Распахнув веки, я увидела ухмыляющееся лицо Люцифера. Сперва я подумала, что это всего лишь сон, но даже после того, как я протерла глаза, жуткое видение никуда не исчезло.

Князь Тьмы в идеально отглаженном черном костюме стоял над моей кроватью и смотрел на меня сверху вниз.

– Проснись и пой, – протянул он низким голосом.

– Черт! – я попыталась скатиться с другого конца кровати, но этот маневр оказался неудачным. Он протянул руку и схватил меня за лодыжку, впиваясь в мою плоть железными тисками.

– Бриэль. Я так рад тебя видеть. Наше время пришло, моя дорогая, – он выглядел пугающе спокойным. Самый настоящий психопат.

«Бриэль!» – у меня в голове прогремел голос Сэры. Только тогда я заметила маленький черный ящик, который Люцифер держал в свободной руке.

«Сэра!» – мысленно закричала я, ухватившись за призрачные нити нашей связи.

«Ты в порядке?» – спросила она.