Велда обнаружила в лесу большую нору, прикрытую старыми полусухими ветками. Она влезла внутрь по склизкой сыроватой земле. Ей повезло. Нора оказалась тесноватая, но глубокая. Стражи навряд ли сумеют ее здесь обнаружить. Нужно серьезно восстановится от полученных ран и пополнить энергию.
Вскоре Велда услышала тихий шорох в другой стороне норы и тут же заметила два круглых желтоватых зрачка. По трепетанью воздуха она угадала быстро надвигающегося на нее зверя и выбросила лапы с когтями вперед. Большая волчица захрипела, наткнувшись на острые когти, безуспешно пытаясь разорвать незваную гостью и защитить маленьких волчат.
Велда быстрым движением свернула ей голову, и разодрав шею приложилась губами, с удовольствием выпивая горячую кровь.
Маленький волчонок неуклюже подошел и обнюхал ногу нежданной гостьи. Он тихонечко заскулил и попятился назад.
– Заткнись,– грозно прошипела Велда.– И тогда, быть может, я подарю жизнь тебе и твоим братьям и сестрам.
Волчонок будто понял это странное существо, он забился подальше в угол, в охапку старой пожухлой травы, где безмятежно спали еще трое маленьких волчат…
Рэй
В лесном тайнике остался автомат и два магазина с патронами. Рэй забрал оружие с боеприпасами и осторожно направился сквозь лесную чащу. Он понял, что здесь ему не удастся надолго спрятаться. Сзади слышались громкие встревоженные голоса и звуки подъезжающих машин. А над лесом низко кружил вертолет, наверняка отыскивая беглеца. Его обложили как матерого волка на охоте.
Рэй улучил момент, когда вертолет пролетел подальше, затем вышел из леса и оказался на берегу реки. Да, это точно не Ламария, где в дремучих лесах можно скрываться месяцами…
За рекой и широким полем виднелся большой поселок. А сзади по его пятам шли вооруженные бойцы. Кроме голосов, Рэй слышал протяжный собачий лай. Он быстро спустился по песчаному откосу, надеясь отыскать на берегу лодку, и вдруг услышал странный гул. Из-за поворота мчалась моторная лодка.
Небольшой катер подплыл и остановился возле берега. Небритый мужик в зеленом рыбацком костюме громко крикнул:
– Давай садись. Чего встал как истукан?!
Рэй повесил автомат на плечо и быстро запрыгнул в лодку. Как только они отплыли, из лесной чащи выбежали вооруженные бойцы.
Рыбак направил катер вниз по течению. Рэй посмотрел наверх, но вертолета в небе не заметил. По реке плыли почти полчаса. Мужик ловко миновал песчаные отмели, и только искоса поглядывал на автомат на плече попутчика. Хмурый рыбак молчал. Только когда лодка подплыла к небольшому деревянному причалу, мужик заглушил мотор и улыбнулся:
–Так это тебя, братишка, менты по всему району ищут?
– Да,– кивнул Рэй.
– Михей,– мужик протянул крепкую ладонь с синей наколкой.
– Меня Сергеем зовут.
– Пойдем в дом… – попутчик показал небольшую избу среди густых зарослей.
Во дворе навстречу вышла дородная женщина в длинном платье и платке. Она удивленно взглянула на рыбака и нежданного гостя.
–Татьяна, приготовь-ка нам перекусить по быстренькому! – скомандовал Михей.
Женщина послушно кивнула и тут же зашла в дом.
Попутчик показал на скамейку у бревенчатой бани:
– Присаживайся, Серега. И рассказывай, что ты наворотил, что ищейки из-за тебя весь район обложили?
– Я отомстил за смерть друга,– ответил Рэй.
– Завалил кого-то?
– Бизнесмена Никитина и его охранников.
Михей удивленно покачал головой. Он достал из кармана смятую пачку, и выбив щелчком пальца сигарету, неторопливо закурил:
– Ну ты даешь, братка…
Михей сделал несколько затяжек и громко прокашлялся:
– Теперь с тебя живого шкуру снимут. Этот поганец Никитин всех в районе прикормил: и ментов, и прокурорских… значит ты его лично завалил?
– Он должен был ответить за преступление.
– Смотрю – ты мужик-кремень. Хочешь, я помогу тебе на время конкретно затеряться? Отсидишь полгодика в тайге, у моего двоюродного брательника. Потом, когда шум малость утихнет – вернешься.
– Спасибо за предложение. Но мне нужно забрать в городе жизнь еще одного человека.
Михей тут же затушил окурок подошвой сапога.
– В любом случае менты скоро сюда доберутся. Нужно подумать, как тебя подальше спрятать.
– Послушай, Михей, а почему ты вообще мне помогаешь?
– А потому что у меня, братишка, две ходки за плечами. Я этих мусоров ненавижу, как блох вшивых. А ты, вижу, – правильный пацан.
Женщина вышла из избы:
– Миша, проходите обедать!
– Погоди, Татьяна,– задумался Михей, почесав щетину на подбородке,– с обедом нам придется малость повременить… поехали, пока не поздно, Сергей... Я тебя к кенту отвезу. Если ты действительно завалил Никитина – в районе через пару часов столько ментов нагонят – что дышать станет тяжко…
Через несколько минут они уже мчались по лесной дороге на старенькой белой « Ниве».
– Гарик, мой кент, живет в такой жопе, куда точно ни один мусоренок не доберется… – усмехнулся Михей.– Он после третьей ходки завязал с делами, прозябает сейчас в глуши, фазанчиков разводит… У Гарика даже телека нет, полностью отрезан от мира, как тот Робинзон Крузо…