Последняя чашка кофе

Остальные обернулись на нового начальника. Пай спокойно сказал:

— Судортич едет в лабораторию, Пруст возвращается в управление. А мы с Полянска идем искать Роджери.

— А почему я? — изумление девушки было чересчур искренним.

— Будете защищать меня от вашей Дивной, — неуклюже пошутил Пай и добавил, — просто обеспечим ей поддержку.

— Зачем вам это, мистер Пай? — прямо спросил Конст.

— Мне интересно поближе узнать о подчиненных. Идемте, пока она ничего не натворила.

Они вышли из дома. Родвига показала рукой в сторону магазина:

— Нам туда.

Они уже дошли, когда их обогнали Судортич и Пруст, оба с недовольными лицами.

Николас злился и молчал. Его раздражало и удивляло поведение Дивной. То едва двигается, то летает вихрем. Притворство или что иное? Его бесило собственный промах, ведь он понимал, что с его легкой руки едва ли не закрыли нераскрытое дело. Великолепный старт для карьеры на новом месте. И еще более обидно, что Дивная оказывается права.

С Паули они столкнулись в дверях. Она победно улыбалась и вновь проигнорировала Пая.

— Родвига, у тебя есть полдоллара?

— Зачем?

— Там то, что нам надо. А я без кошелька.

— А если точнее? — вмешался Пай.

— Дайте полдоллара и узнаете.

Она вновь скрылась в магазине, и Родвига с Николасом поспешили за ней. Паули обратилась к продавцу:

— Вы знаете, я все же возьму и эти таблеточки и жидкость. Друзья как раз подъехали.

— Конечно-конечно. Только одновременно не ставьте все. Кошечке может плохо стать.

— Ну что вы, конечно же, — лучезарно улыбнулась Паули, — мне только слегка ее успокоить после переезда. Совсем перенервничала.

Она схватила таблетки и непонятный флакончик, проследила, чтобы Родвига расплатилась, дождалась чек.

— А ручку можно? — вновь она улыбнулась продавцу, и та протянула ей ручку.

Паули быстро поставила на оборотной стороне чека метки “РП”.

И вновь выскочила на улицу. Пара нагнала ее возле машины Пая.

— Мы можем очень быстро оказаться в лаборатории? — теперь Паули обратилась напрямую к Паю.

— Я правильно понимаю, что это тоже относится к орудию убийства?

— Точнее идентичное. Эти средства используются как успокоительные во время загулов котов. В составе вербена, иланг-иланг, валерианы, пиона, кошачья мята и куча остальных трав. Продавец долго мне рассказывала, что ее кошка после него вместо нервных загулов спать стала, и бабушка продавца тоже перестала мучаться бессонницей. В общем, остановите машину здесь. Я в библиотеку, а вы передайте это Консту. Только так он сможет доказать.

Она выскочила практически на ходу. Николас ошалело дал по тормозам и уставился на Родвигу. Та лишь пожала плечами и извиняюще сказала:

— Паули что-то нашла. Она в работе словно живет. Поймите, мистер Пай, мы сами…

— Я понял, — оборвал ее Пай и завел автомобиль, — дождемся результатов.

Он доехал до управления, не проронив ни слова. Родвига мышкой ускользнула в лабораторию, чтобы передать купленный фумигатор Судортичу. Николас поднялся в кабинет и задумчиво открыл бумаги. Первое дело на новом месте и начинается с провала. И обошла его Дивная. Строптивая, слишком умная подчиненная из потомков мифического народа. А вот теперь он должен принять правильное решение. Надо ждать результата от Роджери.

Паули вернулась в управление через час. Немного хмурая, она заглянула в лабораторию к Консту. Тот с Томасом уже возился с фумигаторами.

— Я права?

— Привет, Пау. Да, это могло быть орудием убийства. Но вот хватило бы ночи?

— Сейчас проверим. Ты же знаешь параметры жертвы, то есть корреляцию сможешь сделать. Патрисия Вилсон была здорово, значит, никаких ограничений нет. Томас побудет жертвой.

— Опять я? — возмутился Пруст.

— Конст не может, будет засекать время, у меня проблемы с легкими, — невозмутимо пожала плечами Паули, — а где Родвига, я не знаю.

— Я здесь, но у меня аллергия на иланг-иланг, — откликнулась из угла оперативник, — кстати, Паули, я порылась в почте Вилсон. Есть три письма, которые удалили, но не стерли с сервера. Это две странные встречи в китайских забегаловках и одна просьба продать вещь.

— Мне интересно, почему раньше это не проверили? — тихо спросила Паули.

— Потому что не было никаких улик, Пау, — ответил Конст.

— Но сейчас уже есть. И находятся письма, устанавливается, чем травили… Я не принесла их с собой. Просто вы не увидели. Или не захотели увидеть. Последние дела лежали на поверхности, и вы расслабились. Конст, ты сам прибежал ко мне с мыслью, что в смерти с Патрисией Вилсон нечисто. При этом спокойно смотришь на закрытие дело за отсутствием состава преступления. Знаете, становится страшно. Когда-нибудь меня не станет, и преступности это будет на руку. Они замаскируются старыми легендами, прикинутся потомками Дивных и выйдут безнаказанными. Только потому, что вам приказали. Впрочем, это будет ваш мир, который вы выбрали.

Она развернулась и вышла. Опять сорвалась, потому что… Да потому что подозрения убивают, ей очень хочется ошибиться, но все указывает на то, что она права.

Ее догнала Родвига:

— Зачем ты так с Констом? Он же за тебя переживает.