Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

Тогда получается, что я сама во всём и виновата. Нужно было уделять Сэре побольше внимания. Ну и что, что работа не оставляет свободного времени? Мне бы наверняка удалось хотя бы чуть-чуть перекроить график, чтобы его стало побольше. Так почему же я этого не сделала? Я клялась перед маминой могилой, что буду защищать Сэру, а в итоге заставила её страдать и спутаться с этим никчёмным парнем. Вот уж и вправду, благими намерениями…»

 – Ах, прелесть какая!

Радостный возглас заставил Лайтнинг обернуться. Перед зоомагазином стояли мама и сын и разглядывали кого-то в контейнере-переноске.

 – Они тебе так нравятся, мам?

 – О, а не ты ли был от них в восторге? Чуть ли не истерики устраивал, всё требовал «Купи! Купи!».

 – Ой, да когда это было-то.

 – Не так уж и давно, лет десять назад.

По одной только этой шуточной перепалке становилось понятно, в каких замечательных они отношениях. Волосы мальчика отливали холодно-серебристым блеском, у матери же были более тёплого оттенка. Наверное, они и лицом похожи, говорят ведь, что сыновья частенько рождаются похожими на мать. На взгляд сыну было лет 14-15, ярко-оранжевая курточка в самый раз для мальчишки такого возраста. Вспоминая себя после смерти мамы, Лайтнинг почувствовала лёгкий укол зависти.

 – Детишки сейчас от этих малышей без ума. Они смышлёные и дружелюбные, хозяев быстро запоминают, – пояснил продавец, пересаживая их контейнера в клетку крохотную, умещавшуюся на ладони птичку – птенца чокобо. – Повсеместный бум, прямо-таки. Вон в наш магазин в Эйриде только вчера новую партию завезли, так сегодня уже распродали и поехали за очередной.

«Когда мы были маленькими, они не пользовались такой сумасшедшей популярностью. Хотя у парочки ребят в классе всё же были свои чокобята. Помню, Сэра как-то ходила в гости к друзьям, а потом с таким восторгом рассказывала про их чокобо, глазёнки так и сияли».

 – Не надумали приобрести, хозяюшка?

 – Нет, к сожалению. Мы сюда издалека приехали, не тащить же потом бедняжку с собой аж до самого Палумполума.

«Приехали издалека… Вот оно! – осенило Лайтнинг. – Я знаю, как извиниться перед Сэрой за всю ту боль, которую я ей причинила. Я соберу все отгулы, которые у меня накопились, и мы съездим куда-нибудь. Пусть ненадолго, зато вдвоём. Да вот хотя бы после фестиваля, мне наверняка удастся выбить для себя отпуск. А расскажу я ей всё в День рождения. Это будет благодарность за праздничный стол и подарок, который она так усердно выбирала. И уж тогда-то, во время поездки, мы наговоримся вдоволь, навеселимся от души и наедимся вкусностей до отвала. И после возвращения я обязательно стану находить время для разговоров с Сэрой, буду выслушивать все её жалобы и беспокойства, буду помогать советом. И тогда она обязательно поймёт, что не одинока, и осознает, что выбрала себе неподходящего мужчину. А потом поступит в университет, заведёт новых друзей и даже думать забудет об этом Сноу».

Полная благодарности за то, что натолкнули её на такую замечательную идею, Лайтнинг повернулась было к матери и сыну, однако их уже не было перед зоомагазином: они уходили, смешиваясь с толпой, такие счастливые и добрые.

«Спасибо, – подумала Лайтнинг, глядя им вслед. – Пусть не покинет вас ваше счастье».

Глава 6

А потом во тьме послышался голос, едва-едва различимо произнёс: «Элси…»

 – Почему?..

В этот раз голос раздался куда отчётливей.

 – Почему ты выбрала обитателя Кокона?!

«Кто вы? О чём вы говорите? Кто вы такие?»

Голос отказывался повиноваться, как и всё остальное тело. Сэра не могла ни открыть глаза, ни даже пальцем пошевелить. Внезапно она почувствовала, что поднимается в воздух.

«Да что же происходит?!»

Ещё не успел этот вопрос стихнуть в её мыслях, как тьма опять сгустилась и Сэра, не в силах сопротивляться, погрузилась в забытье.

Глаза открылись сами собой, явив взору чистую синеву неба, частично заслонённую внешней стеной иноруин.

«Как я здесь оказалась?! – пронеслась паническая мысль. Сэра попробовала пошевелить сперва левой рукой, потом правой, затем медленно села, но тут же замерла, опираясь на руки, чтобы унять головокружение. – Что же случилось? Сначала я шла вокруг иноруин. Потом? Открылся проход, и я зашла внутрь. Потом? Я прошла кучу лестниц и коридоров. Потом? Светящаяся колонна запустила лифт с красными символами, я поднялась наверх, прошла дальше… И увидела огромный кристалл. Потом был яркий белый свет… а дальше я ничего не помню, будто этот свет всё стёр. Что же случилось потом? Что это был за свет?»

«Почему ты выбрала обитателя Кокона?!»

«Чей-то голос… Может, мне всё это приснилось? Я ведь, кажется, потеряла сознание, да и людей внутри точно не было. Но перед тем, как лишиться чувств, я видела что-то странное… Нет, не странное, а страшное. Ужасающее, чудовищное. И оно словно… Нет. Стоп. Это был сон. Просто дурной сон».