Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

 – Ну, может и так, – сказала Ванилла, но тут же подумала о другой возможности. – А вдруг они хотят застать нас врасплох?

 – Хочешь сказать, решили потянуть время? Сбить нас с толку и привести подмогу? А что, вполне себе вариант.

 – Тогда опасно будет возвращаться прямо сейчас.

 – Да, давай сперва осмотрим окрестности.

Они вылезли из воды и не спеша пошли в направлении храма. Сейчас лучше было собрать побольше информации, а не прятаться и отсиживаться в укрытии. Если они снова столкнутся с врагом, тогда и будут думать, как действовать. В конце концов, обе были вооружены и достаточно натренированы, чтобы дать отпор, даже если будут атакованы из засады.

Однако всё их боевое мастерство оказалось бесполезным, и не потому, что противник оказался намного сильнее. На них попросту никто не нападал. Девушки видели врагов, наблюдали за ними издалека, но все они были безоружны и явно не чувствовали никакой опасности, так что ни Ванилла, ни Фанг не видели нужды нападать и давать противнику повод для атаки. Они просто наблюдали, не теряя бдительности и оставаясь настороже, готовые в любой миг отразить нападение.

 – Да что ж они за люди такие? – хмуро проворчала Фанг, глядя на беззаботно гуляющих прохожих, которые безо всякого страха открывали врагу незащищённую спину.

 – Может, они не знают, что мы враги? – спросила Ванилла. Она тоже думала, что местные жители до смешного неосторожны.

 – Это при том, что мы вооружены? Да ты шутишь!

«Но вдруг это действительно так? – подумала Ванилла. – Ведь иначе ни те старик со старухой, ни вот эти мальчишки не оставили бы нас без внимания…»

Хлопанье крыльев прервало её размышления. При встрече с крылатыми тварями надо было либо драться, либо уносить ноги – третьего не дано. Эта, судя по звуку, была некрупной, так что правильней было бы вступить в схватку. Рядом Фанг мигом выхватила из-за спины копьё. Ванилла тоже занесла оружие для удара.

 – Что?..

Обе замерли, не завершив замах. Белая птица, куда крупнее тех рыб, которые им попадались, упала на землю, сбитая первым же ударом.

 – Это же монстр, так почему он такой слабый?!

Птица такого размера могла быть только хищником, и весьма сильным, и уж точно не должна была сдохнуть после одного удара.

 – Гляди, у неё клюв и когти совсем не острые, – отметила Ванилла, осматривая добычу, чтобы убедиться, что она мертва. – Наверное, она питается орехами или фруктами.

 – Но она всё равно дурная какая-то. В Гран Пульсе она бы мигом распрощалась с жизнью.

 – Да, у нас бы таких ловили на обед каждый день.

 – Слушай, а мне здесь начинает нравиться. По крайней мере, с едой тут проблем нет.

Хватало не только дичи, но и овощей. Чуть подальше девушки нашли поле, которое почему-то не было огорожено от зверей и птиц. Хозяева как будто приглашали заходить и брать всё, что душа пожелает. Так что первая их трапеза на вражеской территории оказалась пороскошнее, чем они могли даже надеяться. Конечно, у них не было ни посуды, ни приправ, но это не сильно огорчало. Поскольку в храме они огонь разводить не могли, пищу готовили под открытым небом, использовав для растопки посох и церемониальное одеяние жрецов.

 – Священников бы точно удар хватил, увидь они это.

 – Думаешь, нам за это попадёт?

 – У нас экстренная ситуация, так что всё в норме.

 – Вот именно. Сейчас главный приоритет – наше выживание. О, аппетитно выглядит!

Они нетерпеливо впились зубами в свежеприготовленное мясо… и в следующее же мгновение воззрились на него в недоумении и замешательстве. Оно не было несъедобно или неприятно на вкус. У него вообще почти не было никакого вкуса. Не в силах поверить, они попробовали остальную еду, но и мясо, и рыба, и овощи, – всё было водянистое и жилистое.

 – Что за фигня? Это чересчур даже для дичи!

Конечно, разные виды рыб и на вкус различаются, так что им просто мог попасться неудачный экземпляр, а пойманная где-нибудь в лесу дичь по вкусу не идёт ни в какое сравнение с домашним скотом, это всем известно. И всё же…

 – Но мы ведь взяли овощи с поля, – сказала Ванилла. Правда, земля там выглядела не ахти, но по крайней мере за растениями ухаживали, их поливали и пропалывали. Это было, без сомнения, ухоженное поле.

 – Как только коконцы могут жрать эту дрянь? – проворчала Фанг, но всё-таки решила доесть свой кусок. Ванилла последовала её примеру и взялась за один из овощей. По крайней мере, он выглядел вполне съедобно.

Закончив с едой, они закопали остатки костра и вернулись в храм. Новый мир оказывался всё более странным: эти медлительные рыбы, тупые птицы, а самое главное – люди, которые видели, насколько Фанг и Ванилла от них отличаются, и всё равно ничего не заподозрили. Это было как-то слишком неправдоподобно, даже для другого мира.

 – Слушай, давай завтра в город наведаемся?

 – Так скоро?

 – Просто сидя тут, мы ничего не добьёмся, – им действительно нужно было разузнать побольше: сколько они уже пробыли в Коконе, почему храм здесь оказался… Слишком много вопросов. – Нам всё равно придётся это сделать, рано или поздно.

 – Почему?!