Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

Кое-где скалы мягко светились голубоватым сиянием, и в другой ситуации ребята наверняка бы залюбовались этим зрелищем, но сейчас, когда они брели в поисках выхода на главную тропу, этот свет казался чуть ли не дурным предзнаменованием и вызывал скорее тревогу, чем восторг. Воздух в ущелье был довольно тёплым, иногда дул порывистый ветер. Хоуп не знал, сколько они уже прошагали – скалы тянулись и тянулись вперёд по обе стороны. Вдруг впереди показалось какое-то устройство. Ребята переглянулись и бегом бросились к нему – вдруг удастся с его помощью связаться с остальными? Но приблизившись, они поняли, что ни на одно из знакомых и привычных им устройств эта панель не походила. Она была разработана явно не для детского использования.

 – Давайте попробуем разные кнопки понажимать, – предложила Элида.

 – Не надо! Вдруг ещё сломаем, – попытался предостеречь её Хоуп, но безуспешно. Девочка коснулась панели, и та засветилась.

 – Видишь, всё работает, – горделиво сказала Элида, но в тот же миг панель погасла. – А? Не работает? Ну, ничего, сейчас я с ней разберусь, как мама учила!

Элида сжала кулаки, но Хоуп и Кай тут же схватили её за руки. Они прекрасно знали, к чему обычно приводило использование «маминых методов».

 – Не надо! Так ты её точно сломаешь!

 – Только твоей маме может прийти в голову чинить что-то кулаками!

Элида нахмурилась, но кулаки разжала.

 – Ну и что тогда предлагаете?

 – Давайте пройдём подальше. Наверняка где-то поблизости должны быть люди, которые этим устройством пользуются.

Надежда встретить людей придала им новых сил, чтобы продолжить путь по каменистой тропе. Они прошли небольшой тоннель в скале и едва вышли под открытое небо, как Хоуп заметил странный светящийся шар размером с человеческую голову, который плавал в воздухе примерно в полутора метрах над землёй. Он был словно сделан из воды и покачивался перед ребятами.

 – Что это?..

 – На нас не бросился – значит, не монстр, – пожала плечами Элида и направилась к шару.

 – Сказали же тебе ничего не трогать! – хором крикнули Кай и Хоуп, но было уже поздно – Элида коснулась светящейся поверхности.

Тут же подул холодный ветер, небо заволокли серые тучи, на землю упали первые редкие капли, в считанные секунды превратившиеся в сплошную стену ливня. Ребята рванули обратно в тоннель, потому что больше укрыться было негде. Зато теперь стало ясно, что это был за шар – устройство управления дождём.

 – По крайней мере, мы узнали, в какую сторону надо идти. Помните, нам говорили, что где-то рядом с Радужным перевалом изучают дождь? Значит, перевал как раз за теми скалами.

 – Это всё хорошо и даже прекрасно, но что с ливнем-то делать?

Хоуп хотел было прервать назревающий спор, но вспомнил слова их проводницы, когда они шли через Радужный перевал. «Однако некоторые наоборот очень любят дождь». И в этой долине как раз изучали монстров…

«Нужно остановить дождь!» – подумал Хоуп и рванул из тоннеля под холодные струи. Но едва выйдя наружу, он застыл и сделал шаг назад, чувствуя, как холодеет всё внутри. Прямо перед ним сидел монстр, похожий на огромную жёлтую лягушку, а за ним – ещё такие же, только других цветов. Когтистые перепончатые лапы нетерпеливо шлёпали по мокрой земле. Хоуп развернулся, чтобы убежать, но споткнулся и плюхнулся на землю. Он понимал, что надо спасаться, убегать как можно быстрее, но не мог заставить себя даже подняться на ноги. Где-то за его спиной раздался крик – к Элиде тоже подбирались монстры.

«Во верещит-то, – как-то отстранённо подумал Хоуп. – Может, монстры испугаются и убегут?»

Лягушкомонстры остановились на секунду – но и только. Нужно было что-то посерьёзнее, чем детский крик, чтобы отпугнуть их. Они подбирались всё ближе, разевали зубастые пасти.

«Меня съедят!»

Хоуп зажмурился и сжался в комок, однако так и не дождался удара когтей или зубов. Дрожа всем телом, он медленно приоткрыл глаза. Дождь прекратился, а монстры неторопливо убирались прочь. Кто-то использовал устройство контроля погоды, чтобы остановить дождь.

«Здесь фал'Си управляет дождём… Может, это фал'Си спас нас?»

 – Смотрите! Корабль! – воскликнула Элида.

Кай радостно завопил. И правда, в небе над скалами медленно двигался их воздушный корабль.

«Они нас ищут. Наверное, фал'Си и корабль вызвал».

Кай выбежал из укрытия, размахивая руками и не прекращая вопить.

 – Ноги держат? – спросила Элида, помогая Хоупу встать. Он огляделся, но не заметил ни исследователей, ни чего-то, хоть отдалённо напоминающего фал'Си.

 – Хоуп, скорее!

И он присоединился к Каю и Элиде, крича, размахивая руками и даже подпрыгивая, чтобы на корабле их поскорее заметили.

На борту их сразу отвели в отдельную каюту и тщательнейшим образом расспросили обо всём, что произошло. Разумеется, учительница прочитала им нотацию о правилах поведения, об опасностях и монстрах, которые могли бы их ранить или даже убить. Также на борту Кай получил назад свою миникамеру, которую каким-то чудом нашёл один из исследователей. Им вовсе не нужно было подвергать себя опасности, отправляясь на поиски. Достаточно было бы просто дождаться окончания перерыва.