Последняя фаворитка императора (СИ)

– Мы можем перенестись в мой кабинет, леди Арвалэнс. Что скажете?

– Да, так будет лучше.

В пронзительных голубых глазах плескалось столько решимости, что мне на мгновение сделалось не по себе. Кажется, я уже где-то видел это выражение…

Точно! Много лет назад в отражении. Именно с таким выражением лица я пришел к отцу и сказал, что собираюсь завоевать весь мир, чтобы найти решение проблемы нашего рода.

И подобная решительность от рабыни меня настораживала.

Портал перенес нас в кабинет, который, как и всегда, освещался светом звезд и тлеющего камина. Талиана прошла к дивану, села на самом краешке и выжидательно на меня уставилась.

– Говори, – я взмахнул рукой, а по стенам заструился сизый магический туман.

Фаворитка, слегка приоткрыв рот, наблюдала за творящимся чародейством, а потом мотнула головой. Будто бы отогнала какие-то дурные мысли.

– Это очень непростая для меня тема, – охрипшим голосом произнесла девушка. – Если вам не составит труда, я бы хотела что-то выпить. Чего-нибудь крепкого. Очень.

Этой просьбой она меня удивила. Подобного еще ни одна рабыня у меня не просила. Хотя, что я знаю о привычках бывших принцесс…

Через мгновение перед Талианой в воздухе завис неглубокий квадратный стакан с янтарной жидкостью. Кажется, эту выпивку доставляли до нас с солнечных Лорхских островов. Местные не раскрывали секрета изготовления мягкого, но до ужаса крепкого напитка.

Девушка, не страшась, перехватила стакан, выдохнула и залпом осушила сосуд. Охнула, вытерла выступившие в уголках глаз слезы и только после этого вновь посмотрела на меня.

– Дарий, я хотела сообщить вам о том, что задумка с использованием меня против проклятия вашего рода – провальная идея.

Протараторив эти слова, она выдохнула, отставила от себя стакан и улыбнулась:

– Начать было сложно. Надеюсь, за обращение к вам по имени меня прямо сейчас не прошьет насквозь парочкой молний.

– Не прошьет, но хотелось бы выслушать все твои мысли и знания.

Сказать, что она меня удивила, – это ничего не сказать. Меня будто снесло огромной океанской волной, сбило с ног, впечатало в камень. Ее слова выбили у меня воздух из легких.

Мне нужно было знать то, что она решилась мне рассказать. И в то же время я не хотел ничего слышать. Потому что ее рассказ мог превратить все мои старания в пыль на сапогах.

– Начну с того, что я знаю о вашей идее, – пожевав губы, призналась девушка. – Знаю, что вам нужна моя ненависть для того, чтобы как-то развеять проклятие. Да, не буду лукавить, мне известно не все.

– Позволь…

Она подняла руку, продемонстрировала мне ладонь. Попросила остановиться. Замолчать.

– Если вы меня сейчас перебьете, я не смогу закончить, – она посмотрела на меня с таким чувством долга, что я даже не стал спорить.

Прошел к креслу, опустился и призвал еще один бокал крепкого напитка с тростниковым привкусом.

– Так вот. У вас не получится ничего сделать по двум причинам, – она выдохнула, собираясь с мыслями. – Первая очень проста – у вас не получилось заставить меня вас ненавидеть. Разве что на короткий срок. Вспышками.

Она широко улыбнулась, сжала в руках бокал.

– А второй причиной является то, что я не Талиана Арвалэнс. Девушка, которую вы сейчас перед собой видите, Дарий, умерла в день приезда в ваш дворец. Она сама пожелала для себя такой участи…

– Но с кем я тогда сейчас говорю? – слова рабыни отдавались в воздухе набатом, не укладывались в голове. – Ты один из темных духов, что занял человеческое тело?

– Нет, – она мотнула головой. – Не так давно меня звали Наталия Зинченко. Я прожила в другом мире двадцать восемь лет, работала веб-девелопером, ехала к брату в гости. Я умерла в родном мире, но пожелала второй жизни. И… Думаю, вы понимаете, к чему я клоню, Дарий.

– К тому, что заняли чужое тело? – после этого признания я не мог контролировать себя, брови своевольно поползли вверх. – Но это ведь бред. Другие миры… Нет, я могу представить, что они все же существуют. Но как вы можете доказать свои слова, Наталия? Я правильно произнес?

– Правильно, – она рассмеялась, запрокинув голову. – Но я уже привыкла к Тале, да и в детстве меня так называли.

От обилия неожиданной и странной информации у меня начала гудеть голова. Сейчас бы не мешало выпить обезболивающий эликсир, но, увы, запас их кончился.

– Доказать? – она провела ладонью по губам. – Даже не знаю. Я могу рассказать вам о чем-то таком, чего в вашем мире нет…

– Но не факт, что это не окажется выдумкой.

– А какой мне вам смысл лгать? – развела руками девушка.

– Зачем ты мне это рассказала?

– Чтобы вы не полагались на меня, – Талиана… Наталия замялась. – Ваша жизнь зависит от какой-то задумки, в которой должна была участвовать принцесса. Полагаю, что она для этого и была привезена в гарем. Но я – не она. И вряд ли смогу вам помочь. Особенно теперь, когда понимаю, зачем вы делали все это…

Повисла тишина. Моя фаворитка барабанила пальцами по стеклянной стенке и выжидательно на меня смотрела. А я не имел ни малейшего понятия, что сказать.