Последняя фаворитка императора [СИ]

В последнее время все происходило слишком быстро, стремительно развивалось. Нет, меня это не пугало. Мне нравилось, как с каждым днем Дарий все больше открывался мне, как желал узнать меня и все обо мне. Как пытался угодить в мелочах и не обижался на мои причуды.

Мы очень быстро притирались друг к другу. Любовь, которая вспыхнула так внезапно и так сокрушительно, благотворно влияла на обоих. Помогала сглаживать углы, находить общий язык и становиться все ближе и ближе.

Дарий разорвал документ, в котором было указано, что Лоренс купил мою свободу. С юридической точки зрения все было составлено так, будто бы Талиана Арвалэнс сама пошла на эту сделку. Но все мы знали правду.

И мне хотелось верить в то, что это единичный случай. Что рабство таки искоренено. И что Линда была неправа.

Саму целительницу сослали на далекий остров, защищенный магией, откуда без определенного ритуала и с браслетами-артефактами ей не сбежать. Империя давно хотела заселить те земли, но не было времени и людей на зачистку территорий от монстров и хищников.

Бывший придворный лекарь должна была управиться с этой задачей в одиночку. Или так, или казнь. Хотя Дарий часто попрекал брата за такое легкое наказание ее действий. На что первый советник парировал историей о том, что труд сделал из тролля человека.

Я сомневалась, что нечто подобное произойдет с Линдой. Ей требовалось серьезное лечение. И император был со мной согласен. Но Лоренс отмахивался и обещал, что, если Линда посмеет что-то учудить, он сам подпишет приговор о казни.

Словом, опасность мельтешила где-то на периферии, не давая расслабиться окончательно. Но я знала, что Дарий не даст меня больше в обиду. И потому была напряжена чуть менее, чем другие.

— О чем задумалась?

— О том, что мы с тобой делаем нечто такое, чего этот мир еще не видел, — усмехнулась я, утыкаясь носом ему в грудь и чувствуя себя полностью защищенной.

Это чувство абсолютно ни с чем нельзя было сравнить. Такое теплое, оберегающее и приятное.

— Этот мир настолько стар, что его уже ничем не удивишь, — рассмеялся мужчина.

А моя магия наконец начала таять, стала медленно оседать искрами на траву. Расчерчивала алыми всполохами еще светлое небо, затерялась бликом в темных волосах правителя.

— Но мы ведь попытаемся?

— Конечно. Тала, станешь моей женой?

Дыхание перехватило, сердце на мгновение пропустило удар. А потом забилось с утроенной скоростью.

Мне было хорошо с этим мужчиной. Настолько хорошо, что я боялась сглазить. Но ни о чем подобном даже мысли не допускала. С ним было хорошо и без всего этого.

Но теперь…

— Ты серьезно?

— Как никогда, — Дарий отступил на шаг, поймал мой взгляд. — Или ты все же хочешь весь мир к ногам? Только намекни, любимая.

Он ждал ответа, прищурился, а потом с хитрой усмешкой добавил:

— Помнится, ты мне должна желание. Как думаешь, правильно ли его использовать в подобной ситуации?

— Дарий!

Император рассмеялся, а я задала вопрос, который только сейчас возник в моей голове:

— Зачем ты тогда просил мое желание?

— Чтобы в случае отказа силой заставить провести ритуал снятия проклятия. В моем запасном плане я должен был запечатать порчу на себе и унести ее в другой мир. А убить меня должен был посторонний человек.

— Я? — от признания волосы на голове зашевелились.

Вместо ответа, Дарий крепче обнял меня, зарылся лицом в волосы:

— Если ты меня не поймешь в этом, я приму. Но мое предложение о мире к твоим ногам все еще в силе… Это если тебе нужно подтверждение моих чувств.

Я отчаянно вздохнула. История с захватом мира мне уже порядком поднадоела. Потому следующая фраза вышла слегка резкой.

— Зачем мне мир? Мне хватит и тебя. Но сможешь ли ты… мы…

Не в силах подобрать слова, я высвободилась из объятий и натолкнулась на хитрую усмешку правителя.

— Когда ты так улыбаешься, я смогу многое, — уверил меня Дарий. — Даже не сомневайся.

И я не сомневалась. Потому что эта история просто не могла закончиться плохо. Ничего не могло закончиться плохо, когда в моменты неуверенности тебя так целуют.

Так горячо и желанно.

Дарий:

— Ты уверен? — Лоренс нависал надо мной, упираясь ладонями в столешницу. — Нет, не так! Ты уверен?! Ты понимаешь, что делаешь?

— Представь себе, понимаю.

Брат прятал растерянность и испуг перед грядущим за злостью.

— Неужели не хочешь?

— Если бы я этого хотел, — повысил голос мой первый советник, — то точно бы напился и сам уничтожил тот долбанный артефакт!

— У тебя есть несколько дней, чтобы подготовиться, бал уже объявлен, приглашения разосланы. Готовься, будущий император, — я поднялся из-за стола, освобождая место своему брату.

— Ты ненормальный! — не унимался Лоренс. — Знал бы, чем все обернется, в жизни бы не приказал привезти сюда леди Арвалэнс.

— Думаю, что во время бала объявлю новость о том, что из леди Арвалэнс она вскоре станет леди Люцис.

— Ты сошел с ума, — осипшим голосом прошептал брат. — Нет, ты определенно сошел с ума. Ты хоть понимаешь, что собираешься оставить империю на своего раздолбая братца? Дарий!

— Еще как понимаю…