Последняя фреска

– Ни в коем случае. Но я хочу попросить вас соблюдать осторожность. В частности, с вашим… новым другом.

– С Винсом?

– Именно.

– Почему?

– Потому что он тоже исчез. Квартира пуста, на звонки никто не отвечает. Так что, когда Винсент Фишер вновь объявится, сообщите, я буду весьма признателен…

– Я не стану доносить на друзей!

– Как хотите, – пожал плечами следователь. – Только есть ещё одна очень важная деталь. Лаутенбах, конечно, свернул себе шею, упав с балкона. Но экспертиза обнаружила у него в крови следы сильного алкалоида, по составу схожего со змеиным ядом. Вряд ли он бы выжил с такой дозой отравы. Следы того же яда нашли в кастрюльке из-под саке… Это информация к размышлению, фрау Ланц. А сейчас я отвезу вас домой. Ложитесь спать и постарайтесь хорошо отдохнуть. Но повторяю: будьте осторожны…

* * *

Следующие два дня прошли на удивление спокойно. Винсент не появлялся, чему Магда даже чуточку обрадовалась. Уж очень ей не понравилась просьба Штефана Райнерта. Доносить – занятие препротивнейшее, даже если речь идёт о раскрытии преступления. Нет, пусть комиссар сам плетёт паутину расследования. Конечно же, не обошлось без сомнений. Неужели Винс обманывал насчёт Чикаго? Да ещё Бенито… Не мог он убить Рюттингера, и точка! И откуда взялся яд в саке? От этих мыслей Магде становилось жутко. Галлюцинации с василиском не возвращались, но по ночам мучили кошмары. Снился Лаутенбах, лежащий на асфальте, Лука в окровавленной куртке… После этого девушка просыпалась разбитая и с трудом заставляла себя заниматься делами. Трижды звонила Юлия, просто так, потрепаться, насколько позволял вездесущий и вездеговорящий джедай Нико. Магда захотела потолковать с мальчиком насчёт стимпанковских очков, но получила в ответ лишь серию невразумительных «гы-гы». Это окончательно убедило девушку, что проделка с очками придумана не гиперактивным светомеченосцем. Один раз нарисовался Бернд, звал Магду на карнавал, но она решительно отказала.

В воскресенье, придав квартире жилой вид, Магда вернулась к размышлениям о фреске мастера Конрада. Рассказы Бернда и Луки про колдовской обряд, конечно, не имели ничего общего с реальностью, но что, если в них имелось рациональное зерно? Как можно использовать в тайном обряде фреску, намалёванную на стене? Разве что художник написал её на холсте. Тогда нужно искать картину, а не фреску! Если добиться разрешения на осмотр музейных запасников и архивов, что-нибудь да выплывет…

В разгар поисков и размышлений, когда время шло к вечеру, позвонил Винс. Магда погрузилась в сетевые каталоги музеев мира и совершенно бездумно взяла трубку.

– Хай, Мэг! – раздался весёлый голос Фишера.

На душе у Магды потеплело.

– Винс, – ответила она с облегчённым вздохом. – Я думала, ты исчез окончательно…

– Вот ещё! Я не из тех, кто пропадает без вести. Как ты?

– В порядке. Откуда звонишь? Где ты был всё это время?

– Улаживал разную бюрократию в Риене, а потом рванул в Эльзас, кое-что выяснил… Слушай, я приехал бесповоротно и окончательно, а потому предлагаю встретиться. Айда на карнавал! Сегодня утреннее шествие!

– Погоди, Винсент…

Магда собралась и решительно объявила:

– Тебя разыскивал Штефан Райнерт.

И замолчала, ожидая, что будет. Но Винсент спросил с неподдельным удивлением:

– А кто такой Штефан Райнерт?

– Комиссар полиции. Ну, тот, кто опрашивал свидетелей…

– Вот те на! Зачем я ему?

Магда смутилась.

– Не знаю, – солгала она. – Должно быть, насчёт происшествия…

– Не умеешь ты врать, Мэг. Что случилось?

– Погиб Лука, – выдохнула девушка. – Убит. И… Я думаю…

– Меня подозревают? – хладнокровно спросил Винс.

– Н-нет вроде бы…

– Тогда что же?

Магда окончательно растерялась. Фишер помолчал ещё немного. Затем сказал:

– Ладно, не важно. Я сам пойду к нему после праздников. А пока что выбрось это из головы. Приходи к воротам Шпаленберга в половине четвёртого ночи. Вместе проберёмся на Рыночную площадь.

– Договорились, – задумчиво ответила Магда.

Что-то в разговоре показалось ей необычным.

– Ну и здóрово! Только одевайся потеплее. И смотри не опаздывай! А то не протолкнёмся! Пока, до встречи! Буду очень рад тебя видеть!

– Пока, Винс…

Трубка замолчала, и лишь тогда Магдалена сообразила, в чём заключалась странность. Винсент ничего не спросил об убийстве. Словно всё знал.

Этот факт девушку почему-то не обеспокоил. В мозгу засела единственная мысль: как выглядеть? Тут Магда вспомнила про диковинные очки. О! Вот и нашёлся достойный девайс для карнавала! Надо только подыскать куртку в ретростиле… Ладно, сойдёт и кожаная с меховой оторочкой. И сапоги подходящие имеются… Жаль, нет авиаторского шлема… Тогда пусть будет кепка а-ля гаврош. Магдалена оделась, напялила очки, посмотрела на себя в зеркало и расхохоталась. В таком наряде она стала похожа то ли на шофёра начала двадцатого века, то ли на персонажа из «Звёздных войн». А теперь надо как-то убить время до выхода из дома… Не проблема! Слава интернету! И да здравствует мастер Конрад!