Последняя глава

Войдя в телепортационную арку рядом со входом в комнату, я переместился в главный зал и направился к лестнице, ведущей ниже. Встретив по пути Сейвала и Финвала, руководящих разгрузкой продуктов (Сегодня утром «Морская рысь» вернулась с материка), перекинулся с ними парой слов и отправился дальше. Поймав в слабо освещённом коридоре за рукав одного из магов Братства (которого звали Стомп), спросил его о Ритце.

— Рядом с галереей, — утирая нос грязным рукавом мантии, ответил он, — У нас там закончились конденсаторы.

Добравшись до винтовой лестницы, уходящей на несколько десятков метров вниз, я спустился по ней и оказался в самом начале некогда заваленного коридора. Теперь он выглядел совсем по-другому — мусор, преграждающий путь, был распылён и заново собран в балки перекрытия и распорки, удерживающие стены. Чуть выше над ними сиял мощный голубой щит, заодно играющий роль освещения.

Мне даже не нужно было приглядываться, чтобы видеть узловые точки, удерживающие его — те самые конденсаторы, за которыми бежал Стомп, аккумулировали в себя разлитую кругом энергию, а затем питали ей заданный контур. Их ставили через каждые десять метров с обеих сторон коридора — это позволяло каркасам щитов перекрывать друг друга, и даже если несколько конденсаторов выйдут из строя — остальные удержат магическую преграду.

Вдали мерцали вспышки заклятий и слышались громкие голоса — работа продолжалась. Приблизившись к Ритцу руководившему процессом, я поинтересовался:

— Сколько метров осталось?

— Пять-шесть, не более, — отозвался южанин, — Сейчас закончим установку артефактов здесь, и посмотрим, может получится убрать сразу весь оставшийся мусор. Останешься посмотреть?

— Лучше помогу. Что мне делать?

— Удерживай щит, раз такое дело. Эйелон и Джавад тебе помогут, я подстрахую. Остальные займутся трансформацией.

Дождавшись, пока пара магов спустится из-под самого потолка по горе обломков, я посмотрел на Ритца. Дождавшись его кивка, вскинул посох.

По коридору, растворяясь где-то за завалом, прошёл невидимый для всех, кроме меня, импульс. Эон просчитала энергокаркас окружения и через пару секунд навершие посоха замерцало. Из него выстрелили сотни энергетических жгутов, пронзая камни, перекрывающие нам проход. Приняв форму, сопоставимую с необходимым куском потолка, каркас заклинания сформировался и Эон начала насыщать его энергией. Послышался треск и скрежет. Я начал поднимать щит и почувствовал, насколько он тяжёл — сейчас мне приходилось удерживать несколько тонн камня, и если бы не пара магов, тут же прицепившихся к моему заклинанию — долго я бы точно не простоял.

Едва щит «схватился» со стенами тоннеля и заблокировал провал в потолке, как куча камней начала осыпаться, опасно устремившись в нашу сторону. К счастью, оставшиеся маги не зевали — сразу шестеро начали трансмутировать обломки в мелкозернистую пыль. Она красиво закручивалась спиралью, не долетая до нас, и когда от камней не осталось и следа — маги синхронно начали строить.

Честно говоря, мне, как человеку, чья магия теперь была интуитивной, было сложно даже представить — каких трудов этим колдунам стоило так быстро и чётко превратить кучу кремния, натрия, железа и ещё десятка элементов, во что-то новое.

Прямо на моих глазах вдоль стен выросли несколько колонн, затем — балки между ними и диагональные распорки. Едва это было завершено, как двое аниматургов присоединились к нам и помогли удерживать щит. Остальные в этот момент воспользовались левитацией, и взмыв на несколько метров вверх, начали установку конденсаторов в дальней части коридора где стояла непроглядная темень.

Как оказалось — эта часть работы была самой долгой. Не спрашивайте меня, почему — я и сам не знаю. Но нам пятерым пришлось удерживать щит почти час, прежде чем работа была выполнена. К этому времени даже я взмок, не говоря уже о других магах — их можно было просто выжимать как половые тряпки. Понятно, почему южанин провозился тут столько времени. Глянув на соратников, я с горечью подумал, что их Источники имеют нереально маленький резерв. По сути, маги были практически опустошены. Хорошо хотя бы то, что здесь Сила восстанавливается быстро.

— Ну, что скажешь? — спросил Ритц, подходя ко мне. Он кивнул на открывшийся нам проход, и я только сейчас обратил внимание на то, к чему мы так стремились попасть.

Это была пещера, сродни той, что я видел под дворцом эльфийского короля. Не такая огромная — совсем крошечная, если сравнивать, но в человеческих масштабах… Весьма и весьма немаленькая. Это стало понятно, когда я запустил в воздух несколько светильников. Они устремились в разные стороны, выхватывая из тьмы растущие на потолке и полу сталактиты и сталагмиты, покрытые странным фиолетовым мхом. Странно, но при всей «естественности» подобного места казалось, что пещера идеально круглая.