Последняя глава (СИ)

В первый раз меня едва не засекли — Эон в последний момент почувствовала приближение магов и я лишь чудом ухитрился прыгнуть в сточную канаву. Она была выложена тем же белым камнем, что и весь город. Понятное дело, нечистотами тут и не пахло — учитывая, сколько лет здесь никто не жил. Держа передвижение магов под контролем, я попятился назад, пропуская их перед собой на безопасном расстоянии, а затем двинулся дальше.

Дворец, к которому лежал мой путь, я увидел за несколько кварталов. Точнее — увидел его купол, похожий на огромную яичную скорлупу из золота. Его вершину венчала красивая стела с изображением листа шейора, сияющая в лучах восходящего солнца. Даже отсюда она казалась колоссальной, но когда я подобрался ближе, стало понятно, насколько она велика на самом деле.

Дворец возвышался над всеми окрестными зданиями. Ряд монструозной колоннады опоясывал его со стороны фасада (откуда я и пришёл), двумя крыльями расходясь в стороны, а к входным дверям — нет, скорее, воротам — вела высоченная лестница из десятков ступеней. Всё те же стёкла окон соседствовали с цветными витражами, а за барельефы между этажами любой ценитель искусства продал бы душу.

Некоторое время я разглядывал здание, но даже несмотря на его величие, в первую очередь меня интересовали люди. Да, я не ошибся — дворец действительно оккупировали подручные (в этом я по-прежнему не сомневался) графа. На моё счастье, перед этим архитектурным шедевром раскинулась большая площадь и ближайшие здания, с какой стороны не посмотри, находились в двухстах метрах. Так что меня, спрятавшегося в одном из них, никто не заметил. Пока.

Народу сюда нагнали немало. Только снаружи я насчитал двадцать шесть магов, патрулирующих балконы, переходы и открытые галереи верхних этажей, площадь перед зданием и соседние улицы. К счастью, среди них не было изменённых — всего лишь обычные колдуны, по сравнению со мной не блещущие ни объёмом Источника, ни силой. Этих я не опасался. Зато изнутри строения явно доносились отголоски Заразы. Вероятно, там и находится основная часть охраны…

Кроме магов здесь также находился отряд солдат в полном обмундировании — пластинчатая броня, кольчуги, шлемы, арбалеты, мечи и короткие щиты, полтора десятка мушкетов. Вояки не особо боялись, что их кто-то заметит — солдаты явно чувствовали себя защищёнными и не утруждались патрулированием. Они просто рассредоточились вокруг дворца, предпочитая лениво переговариваться, играть в кости на каких-то ящиках или просто сидеть на них.

Это было третьим, что я заметил — ящики, бочки, тенты и какие-то пологи. И десятки рабочих. Они сновали туда-сюда, постоянно вытаскивая из храма разные элементы, а внутрь заносили инструменты, различные инженерные механизмы, большие мотки канатов, блоки, и ещё что-то в бочках. Во дворце явно кипела работа, а солдаты и маги нужны были для охраны.

Так-так, интересно получается. Выходит, те заражённые не меня искали. Скорее всего, они просто прочёсывали местность, когда получили сигнал от трупа на въезде в город, и случайно наткнулись на нас, идиотов, попёршихся по улицам в открытую. На самом же деле этим ребятам было нужно то, что скрыто в храме. Возможно — тоже, что и мне?

Впрочем — какие могли быть варианты? Таких совпадений попросту не бывает, и я очень сильно сомневаюсь, что на Роане объявилась ещё одна личность с подобным влиянием, сформированная Заразой, да ещё и с нужными зданиями. За всем этим явно стоял граф — в конце концов, он долгие годы финансировал изыскания Лины и был в курсе всего, чем она занималась. Ясно-понятно, что он знает об этом храме. Другой вопрос — если ему нужно то же, что и мне — почему он решил забрать это именно сейчас?

Рассуждать, конечно, можно было долго — вот только это ни на йоту не могло помочь мне пробраться внутрь. Мы с Линой допустили ошибку, не приняв во внимание такой вариант — да и откуда нам было знать о подобном, если мы сами убедились в правдивости своей теории всего пару недель назад? Тем не менее, я рассчитывал на то, что при удачном стечении обстоятельств мне будет нужно просто снять нужный элемент, и привезти его на архипелаг — уж с помощью магии я бы легко смог дотащить каменный столб до Корневища, а там и Разлом недалеко. Но теперь…

Теперь всё упиралось не только в скрытность (как пробраться незамеченным через такое скопление народу, я просто не представлял), но и в скорость — не ровен час, нужный мне элемент снимут люди графа и увезут его. И что тогда делать? Нападать на сотню с лишним человек, половина из которых — маги? Бред. К тому же, поисковые отряды заражённых всё-таки могут отыскать следы моей ауры в структуре мира — и придут прямо сюда. А с этими ребятами я встречаться не хотел ни при каких обстоятельствах — уж больно живучие.

«Рядом Яльгорт и Едримин» — неожиданно заявила Эон.

«Где?»

«Соседний дом, пятый этаж»

«Можешь дотянуться до них и связать нас? Незаметно для тех магов?»

«Готово»