Последняя глава (СИ)

«Необходим мой прямой контакт с элементами управления. Нужна кровь. Тебе придётся рассечь руку»

Кто бы сомневался, что без увечий не обойдётся… Простым заклинанием я заострил давно не стриженный ноготь на указательном пальце и провёл им по ладони. Тонкой линией выступила кровь и я прижал руку к столбу.

Поначалу ничего не происходило — я лишь чувствовал, как горячая жидкость потихоньку вытекает из пореза, но через пару минут…

Сначала символы на столбе засветились тёмно-красным, в цвет крови. Затем я увидел, как из них вырываются… Не знаю, энергетические трещины? Они ползли вниз, в углубление, и чем дольше я держал руку на камне, тем больше их становилось, и тем интенсивнее они стремились к неизвестной мне цели.

«Этой крови мало, нужна ещё. Придётся рассадить руку, но отрывать вторую — нельзя»

Да чтоб тебя! А сразу этого предвидеть было нельзя?! Вопрос мой, разумеется, был риторическим. Что есть сил прижав вторую ладонь к довольно острому углу столба, я дёрнул рукой вниз и зашипел от неприятного ощущения. Только вот времени, чтобы даже выругаться, у меня не осталось — рука словно примагнитилась к столбу и я почувствовал, как он начинает не просто насыщаться кровью. Камень её вытягивал!

Сознаюсь — в этот момент я слегка запаниковал.

«Успокойся, всё идёт так, как нужно»

Легко тебе говорить!

«Поверь, совсем не легко»

Постамент под ногами завибрировал. Сначала слабо, потом сильнее, и через пару минут дрожание камня ощущалось совсем явно. Как будто в паре сантиметров от меня кто-то работал здоровенным отбойным молотком. Символы на столбе мигали, а от камня ощутимо потянуло жаром. Я почувствовал, как ладони нагреваются, и вскоре оставлять их на механизме было уже проблематично.

«Сколько ещё!?» — скрепя зубами спросил я.

«Несколько минут»

Я застонал, и попытался абстрагироваться от боли — даже попросил заглушить её у Эон. Но она, судя по всему, была занята куда более важными вещами, и не заметила моего нытья.

Жар становился невыносимым, а я уже орал, нисколько не скрываясь. В определённый момент понял, что через несколько секунд потеряю сознание и рефлекторно попытался отдёрнуть руки — но у меня ничего не вышло. Они намертво приклеились к столбу. Ощущая запах жжёного мяса я, вытаращив глаза и не переставая орать на пределе мощности лёгких, увидел, как на запястьях, а затем и предплечьях появился лиловый огонь, остановившийся у самых локтей.

Рукава куртки сгорели за секунду, теперь облезала кожа, а я бился в конвульсиях, пытаясь оторваться от треклятого столба, и не понимал, почему не теряю сознание от болевого шока. Эта мысль была единственной в моём мозгу — только на ней я мог сконцентрироваться.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем руки неожиданно отлипли от столба, и я рухнул рядом с ним, баюкая обожжённые культи. Из глаз текли слёзы, не давая мне рассмотреть, что осталось от ладоней и предплечий, но по адской боли я понимал — там не осталось ничего…

Чуть шевельнувшись, я снова закричал, неудачно подвинув руку всего на пару сантиметров. Боль была просто невыносимой.

«Где ты?» — простонал я, стараясь не двигаться.

«Здесь. Наши руки… Не восстановить»

«Но всё прошло удачно?» — язык заплетался и жутко хотелось пить.

«К сожалению, нет»

В этот момент постамент тряхнуло, и он накренился. Я с криком покатился вниз, обдирая с предплечья немногочисленные остатки горелого мяса, и жёстко приложился к ступеням лестницы. Повезло, что не лицом, а спиной — но менее больно от этого не стало. Через секунду рядом рухнул чёртов столб, а затем… Лестница треснула, и вместе с её останками, вместе с нужной мне частью механизма древних я отправился в долгий полёт. Последнее, что я видел — как пронзая темноту вокруг меня формировались огромные колонны энергии, устремляющиеся ввысь — к подвалам дворца, и дальше.

«Кажется, это конец» — мелькнула мысль и я, наконец, провалился в блаженное небытие.

* * *

Было холодно. Я стоял посреди огромного каменного диска, диаметром в несколько сотен метров. Он вздымался над какой-то долиной, и здесь дул очень сильный ветер.

Я покрутил головой. Интересно, что это за место? На видение, которые были у меня раньше, не похоже. Опустив взгляд на руки, я с удивлением отметил, что обгорелые почти до костей конечности закованы в стальные перчатки до самого локтя. Они были на редкость подвижными — металл словно стал второй кожей и совершенно не мешал. Хм… И кого же нужно благодарить за такой подарок?

«Эон?» — позвал я. Не дождавшись ответа, повторил — «Эон!»

— Её здесь нет, — послышался голос за спиной, и я медленно развернулся. Хотели бы навредить — не стали бы вести бесед.

Передо мной стояли двое. Высоченные, мускулистые четырёхрукие существа со светлой кожей. Они были закованы в чёрную сегментарную броню, прикрывающую грудь, руки, массивные слоноподобные ноги и пояс. Лица гигантов скрывали полумаски, вместо волос — толстые кожистые отростки, заплетённые в косы. Но мой взгляд приковали их глаза — тёмно фиолетовые, без намёка на зрачки.

— Добрый день, — поздоровался я и, кажется, смутил этим хозяев места.