Последняя гонка

– А вот и нет, – Света уперто покачала головой и особенно выделила слова. – НЕКОТОРЫЕ особи ставят цель СВОЕГО существования выше, чем какое-то там продолжение рода.

– Свет, прекрати, а, – всегда спокойный Юра начинал злиться: крепкие плечи напряглись, а мягкие черты лица заострились.

Полет продолжался в полной тишине. Валентина погрузилась в просмотр фильма. Юра пытался отвлечься книгой, а Света со злобой смотрела в иллюминатор. Хорошее настроение как рукой сняло, стоило ей увидеть свою команду, которую она по-своему любила, но не могла вынести мысли, что из-за них она может упустить титул последнего олимпийского чемпиона по космо-биатлону. От заряженного напряжением воздуха волосы вставали дыбом. Чем бы ни были заняты спортсмены, их мысли двигались в одном направлении. Трое землян намеревались вернуться на родную планету победителями.

Вид олимпийской арены выбил дыхание из груди Юры. Он с трудом переставлял ноги, будто сделаны они были из стекла. Мелкая бойкая Светка вышагивала впереди всех, воинственно глядя по сторонам. Валя впервые засомневалась в своем почти двухметровом росте и почувствовала себя крошечной в инопланетном неизвестном мире. Вокруг них не было ни пестрящих вывесок с рекламой, ни толпы зрителей, ничего, что привычно встречалось на их родных стадионах. Инопланетяне отличались сдержанность и аскетизмом. Въезд был выдержан в белых тонах, и единственное, что отличалось по цвету – стрелка-указатель.

Света ненавидела путешествовать в космосе. Она часто бывала в соседних галактиках, когда те приглашали передовых спортсменов Земли поучаствовать в каком-нибудь мероприятии. Ее не пугал вид инопланетных существ, а настораживала другая экосистема. Природа, в привычном смысле слова, отсутствовала: не было голубого неба над головой, мягкой травы под ногами, красоты цветов вокруг. И хоть на земле из-за нехватки ресурсов все это тоже стало дефицитом, она любила природу больше всего на свете.

Гена сразу повел спортсменов в раздевалку и прискорбно сообщил:

– Инопланетяне решили провести игры сразу, чтобы не затягивать время, так что забег начнется через час. Переодевайтесь и проходите в соседнюю комнату. Можете взять их энергетические напитки и закуски, если устали в полете.

Ребята натянули фиолетовую форму и послушно прошли в пункт инструктажа. Гена держал в руках три пары гравитационных лыж и кибернетических шлемов. Валя и Юра взяли обычные пары, а Света долго и скептически разглядывала свое снаряжение. Ее лыжи были короче и уже, чем у других членов команды, а шлем покрывал не всю голову, а только лицо.

– Бери уж, – буркнул Юра.

– Просто настройки проверяла, – Света нацепила обмундирование и спросила. – А оружие наше где?

Гена открыл чемоданчик с двумя длинными лазерными винтовками и одним пистолетом. Он сдержал эмоции, накатившиеся в последний момент и сказал:

– Сегодня вас ждем тридцатиметровая дистанция с кибер-охотниками. Будьте осторожны. Это же в последний раз. Организаторы могли приготовить что-то интересное.