Последняя империя (Книга 1)

- Господин генеральный секретарь, от лица жителей города Брюсселя я выражаю вам недовольство вашей деятельностью на территории Бельгии и предлагаю вашему учреждению покинуть территорию города в течение суток.

Сантос откровенно опешил.

- Но, господин мэр, это несерьезно. Во-первых, только правительство Бельгии может принять такое решение. Во-вторых, мы на этой земле по долголетнему договору, и в-третьих, так подобные дела в цивилизованном обществе не делаются.

- И все-таки вы должны оставить наш город как можно быстрее. Через час мы отключим электричество и воду.

- Как хотите, надеюсь, вы понимаете, что у нас есть система автономного снабжения своих объектов. И вообще, это свинство, Йенсон! Два года назад вы сами мне говорили, что наша контора - золотое дно для города, а теперь выкидываете такие фортели.

Но мэр был невозмутим.

- В таком случае мы силами полиции перекрываем дороги и опечатываем здание штаб-квартиры.

- Может быть, вы еще рискнете пойти на штурм здания? - съязвил Сантос. - Морским пехотинцем давно уже надо потренироваться в стрельбе в реальных условиях по движущимся мишеням.

Но утром работники штаб-квартиры обнаружили, что мэр свое слово сдержал и перекрыл проезд машин к зданию. Из него пропускали всех, туда же не пускали никого. Кроме чахлых переносных заграждений и трех десятков полицейских дорогу блокировала десятитысячная толпа демонстрантов с пацифистскими лозунгами.

Сазонтьев еще пробивался со своей эскадрой в Северное море, а в Москве готовились к приему высокопоставленного гостя.

- К нам летит Кэтрин Джонс, - сказал Володин, появляясь в дверях зала заседаний Временного Военного Совета.

- Только этой суки не хватало, - вздохнул Ждан, мотнув головой.

- Что она везет, Сергей, как ты думаешь? - спросил Сизов министра иностранных дел.

- Как что, ультиматум. На другое она просто не способна. Что мне ей говорить?

- А стоит вообще разговаривать? - спросил Сизов.

- Дипломатический этикет надо соблюдать.

- Ты вроде бы собирался ехать в Берлин?

- Да, самолет уже готов.

- Вот и езжай, а мы ее тут сами встретим.

- Хорошо, только ради бога, - Володин умоляюще приложил к груди правую руку, - не переборщите. Это такая вредная баба!

- Ладно-ладно, не сомневайся.

- Мы ей рога поотшибаем, - хохотнул Ждан, получив в ответ укоризненный взгляд министра иностранных дел. Именно Володину приходилось расхлебывать всю кашу, заваренную этими "молодыми нахалами", а Ждан и молодчики из ФСБ были его постоянной головной болью.

Когда "Боинг" Кэтрин Джонс приземлился в Домодедово, его встречала лишь небольшая кучка людей. Трап подали с большой задержкой, внизу госсекретаря встретили посол США в России и молодой человек с погонами старшего лейтенанта. На безупречном английском он обратился к высокому гостю:

- От лица правительства и народа России мы приветствуем вас, госпожа Джонс, на российской земле. Прошу вас пройти в машину, все переговоры пройдут в здании МИДа на Смоленской площади.

Госсекретарь с явным недоумением уставилась на встречающего.

- А где Володин? - спросила она.

- Полчаса назад он вылетел в Германию.

Презрительно пожав плечами, госсекретарь прошла в поданный ей "Линкольн". По дороге она спросила посла Джона Стайка:

- Как здесь, в Москве, чувствуется напряжение? Они еще не бегут из столицы?

- Не особенно. По крайней мере внешне ничего не заметно.

- А эти вшивые немцы и англичане рванули так, будто ракеты уже поднялись в воздух. Кстати, в каком звании этот мальчик, что встречал меня?

- Старший лейтенант.

- Похоже, они хотят унизить в моем лице Соединенные Штаты, вам так не кажется, Джон?

Посол дипломатично пожал плечами. В отличие от своей гостьи, он хорошо знал эту страну и где-то даже любил ее.

Следующий удар по самолюбию Кэтрин был нанесен в высотке на Смоленской площади. Ее привели в кабинет человека, едва ли более старшего по возрасту, чем встречавший ее лейтенант. На погонах его были четыре маленьких звезды, и госсекретарь быстро сообразила, что перед ней не более чем капитан.

- Советник министерства иностранных дел Пантелеймонов, - представился офицер. - Мне поручено вести с вами переговоры от лица Временного Военного Совета.

- А что, у вас не нашлось никого более старшего по званию? разозлилась Джонс.

- Увы, все в разъезде. Володин в Германии, Черышев в Англии, Юдин в Югославии.

- В таком случае я от лица Объединенного командования стран НАТО и Соединенных Штатов выражаю свой протест по поводу введения в Северное море военных кораблей России. Если в течение трех дней вы не вернете корабли в Мурманск, мы пустим их на дно. Кроме того, мы нанесем удары крылатыми ракетами с ядерными боеголовками по важнейшим объектам вашей страны.

- Хорошо, мы ожидали что-то подобное. Хочу только уточнить, это официальный ультиматум от лица глав стран НАТО или одних Соединенных Штатов?

- Какая разница?

- Большая.

- Это официальная позиция правительства Соединенных Штатов, поддержанная главами всего альянса.

- Разрешите ознакомиться с официальным документом.

- Пожалуйста, - хмыкнула Джонс.

Внимательно изучив документ, Пантелеймонов с сомнением покачал головой: