Последняя империя. Книга первая

– Не знаю, что будет лучше, но денег сейчас в бюджете нет, – настаивал Соломин. – Строить границу по всем правилам – это годы и миллиардные затраты.

– Погодите, вы слишком рано расставили все точки над "i", – с досадой прервал спор Сизов. – Отвести войска, и что дальше? Я вам скажу, что будет дальше. Дальше в Таджикистане будет второй Афганистан. Горбачев бросил Наджибулу без помощи и его скрутили за два года. То же самое будет и там. Мы потеряем не только Таджикистан, но и все остальные государства Средней Азии: Киргизию, Узбекистан и Туркмению. В Казахстан просто придется вводить войска, там живет очень много русских, а это опять большая кость прозападной пропаганде. Нам не нужны ваххабитские государства в прямом соседстве, хватает нам и Чечни.

Сизов поднялся, прошелся вдоль стола, посмотрел на карту, принесенную Волошиным, затем ткнул пальцем в район Афганистана.

– А это что тут отмечено? – он указал на несколько пятен серого цвета на зеленом фоне страны.

– А это остатки войск сопротивляющихся талибам. Соединения генерала Дустума, Ахмад Шаха Масуда, Раббани и Мансура, – пояснил Демин. – Они разрознены и почти уничтожены. Все эти соединения настолько слабы, что талибы даже не спешат их добить.

– И кого это они прижали к самой нашей границе?

– Мансура. Сейчас там зима, и только она сдерживает талибов от наступления.

– А если мы ему поможем оружием и припасами?

– Ну, Мансур искренне ненавидит талибов. Он таджик, а они в основном пуштуны. К тому же они попытались его убрать в самом начале, еще когда совместно воевали с нами. Он этого им не простил.

– Что он вообще-то за человек?

Демин улыбнулся:

– Своеобразная личность. Мансур был нашим самым неудобным противником в той войне. Человек удивительной храбрости и ума, многие его просто считают святым. Люди приходят за сотни километров, чтобы потрогать его плащ.

– Разве бывают святые с автоматом? – не удержался от вопроса Соломин.

– А почему бы и нет? Забыл Георгия Победоносца? Да и сам Мухамед был воителем. Вот и Мансур как заговоренный, пуля его не берет, рядом выкашивало десятки людей, а у него ни царапины. Абсолютный аскет, бессребреник. В отличие от всех остальных командиров не заработал на этой войне ни цента. Свои войска он удерживает не деньгами, а огромным авторитетом. Производство наркотиков считает первейшим грехом. Но я не уверен, что он примет нашу помощь. Для него мы по-прежнему "шурави" – основной источник бед его страны.

– Но попробовать договориться с ним надо, – настаивал Сизов.

– Хорошо, я пошлю кого-нибудь из своих востоковедов.

Сизов поморщился.

– Нет, Николай Михайлович, ты не понял. Тут не дипломат нужен и не ученый. Воин поймет только воина.

– Ладно, попробуем поискать кого-нибудь...

В этот момент подал голос Волошин.

– Я знаю такого человека. Он единственный из наших военных, кто встречался с Мансуром в афганскую кампанию.

Все удивленно обернулись в сторону замминистра.

– Его зовут Николай Белов, тогда он был майором, сейчас генерал-майор, правда, запаса. Десантник.

– Откуда у вас такие интересные сведения, Валентин Петрович?

– Просто он муж моей младшей сестры.

"Что же он, так не любит своего зятя, что посылает в самое пекло? – подумал Демин, но, лишь глянув на выражение лица Волошина, сразу отверг это предположение. – А кремень мужик, я бы так не смог".

* * *

Через две недели над заснеженными перевалами Гиндукуша летел вертолет МИ-8. Пассажиров было немного, всего двое, в армейском камуфляже, но без знаков различия. Тот, что постарше и пониже ростом, с густыми черными устами, не отрываясь смотрел в иллюминатор. Его спутнику, Павлу Могильному, молодому офицеру лет двадцати пяти, давно надоел этот пейзаж, и он прокричал на ухо Белову:

– Товарищ генерал, что вы там высматриваете?

– Молодость свою, Паша, молодость! Здесь она осталась, в этих горах. Семь лет, лейтенантом пришел, вышел майором! Брат мой младший здесь навсегда остался. Подбили его БМП, даже костей не осталось, такой силы был пожар. А он только после училища, совсем немного прослужил!

Могильный с сочувствием кивнул головой, хотел что-то сказать, но в этот момент подошел один из пилотов вертолета.

– Товарищ генерал, выше мы подняться не можем, машина идет на пределе, к тому же над перевалом, по нашим данным, сильный ветер. Может бросить на скалы.

– Хорошо, высади нас здесь. Сами возвращайтесь на базу. Когда нужно будет, вас вызовем.

Вертолет, поднимая белое облако взбудораженного снега, сел на единственную в районе ровную площадку и высадил обоих офицеров. Оружия у них было минимум, два пистолета с запасными обоймами и два крепких ножа у пояса. Могильный тащил большую армейскую рацию, два скатанных спальных мешка. Белов же взвалил на плечи большой рюкзак с провизией. Когда вертолет улетел, генерал закурил, взглянул на компас и махнул рукой на юг:

– Нам туда.