Последняя из нас

Девушка ощутила, что краснеет. Ее личная жизнь не являлась особым секретом, но людям слишком уж нравилось обсуждать подобные вещи. Возможно, кто-то занимался этим прямо сейчас. Вот только кто?

Она упрямо вскинула голову и обвела соседей как можно более твердым взглядом, но так и не поняла, чем именно заняты их мысли. Предстоящей прогулкой? Городскими новостями? Или…

Совершенно неожиданно беседка наполнилась громким смехом двух десятков людей. Веселились все – даже Джерри, только что нежно гладивший ее по запястью.

Оказавшись среди хохочущей толпы, девушка почувствовала себя беспомощной и никому не нужной.

До боли знакомое состояние, незаметно усиливавшееся все последние годы.

– Наверное, я пойду, – она с трудом выбралась из чересчур мягкого кресла, неловко улыбнулась, а затем с едва уловимой мольбой в голосе обратилась к стоявшему рядом парню: – Ты меня проводишь?

– Тихо, не мешай… – Джерри отмахнулся, после чего замер, уставившись куда-то вдаль мечтательным взглядом. – Это невероятно!

Новый взрыв смеха.

Девушка растерянно посмотрела на друга и вышла из беседки.

Вот оно какое, настоящее одиночество…

– Я залечу за тобой вечером, – донесся из-за спины веселый голос. – В шесть или семь!

В глазах предательски защипало.

– Да, конечно…

Залитая светом комната являлась воплощением простора и свободы. Огромная стеклянная панель вместо внешней стены, легкий плетеный диванчик, такие же невесомые стулья, расставленные вокруг столика с фруктами…

– Ты уже взрослая, – в голосе расположившейся на диване светловолосой женщины проскользнула едва заметная нотка грусти. – Если тебе этого действительно хочется, поступай.

Сидевшая рядом с ней девушка вздохнула:

– Но ты все равно считаешь, что я неправа?

– Милая, ты же моя дочь. Мы с отцом всегда будем желать тебе только хорошего.

– Вы хотите, чтобы я сделала операцию. И не хотите, чтобы я стала художницей.

– Милая, если ты улетишь на другую планету…

– Я же вернусь, – девушка невольно опустила взгляд. – Обязательно вернусь.

Ее собеседница покачала головой, а затем тяжело вздохнула:

– Мы беспокоимся за тебя. Вот и все.

– Из-за художественной школы? Или из-за биока?

– Милая, ты даже не представляешь, сколько возможностей он открывает перед человеком. Сколько всего он открыл передо мной.

– Я не буду себя уродовать. Ты же не хочешь, чтобы я меняла внешность?

– Тебе это и не нужно, – лицо женщины осветилось доброй улыбкой. – Ты совершенство.

– Совершенство, которому нужно вставить в голову чип. Да?

– Милая, мы же все видим. Ты перестала общаться с подругами, встречаешься только с Джерри, никуда не ходишь…

– Хватит!

– Скажи мне, что произошло? Сегодня?

Девушка не поняла вопрос и удивилась. Раздражение, стремительной волной захлестнувшее душу, начало растворяться, исчезать, словно вылитая на сухой песок вода.

– То есть?

– Мы ведь обсуждали все это уже много раз. Почему ты решила снова со мной поговорить?

– Не знаю…

– Это из-за выпускного? Тебя не пригласили?

– Пригласили.

– Милая…

– Хватит, мама, – она встала и шагнула к двери. – Извини, что не оправдываю ваших ожиданий.

Ближе к вечеру глухая обида незаметно рассеялась, сменившись предвкушением очередной встречи. Повеселевшая девушка тщательно выбрала платье, примерила туфли, а затем внимательно рассмотрела себя в зеркале.

– Кажется, все хорошо… да, Кругляш?

Небольшой металлический шар, до этого спокойно висевший в дальнем углу комнаты, подлетел чуть ближе.

– Все замечательно, хозяйка.

– Отлично. Сколько сейчас времени?

– Без восьми минут шесть вечера, хозяйка.

Услышав ответ, девушка загадочно улыбнулась, еще раз окинула взглядом свое отражение и вышла на балкон.

Вдалеке плескались морские волны, щедро разбрасывавшие вокруг себя россыпи ярких бликов. По улицам города неспешно гуляли вальяжные пешеходы. В небе поблескивали искорки прогулочных флаеров.

Она замерла, с интересом рассматривая окрестности и стараясь угадать, с какой стороны появится гость.

Как правило, он вылетал из-за соседнего небоскреба, делал аккуратный разворот, после чего оказывался совсем рядом с ее комнатой. Но так было не всегда…

– Кругляш, сколько сейчас?

– Шесть часов ровно, хозяйка.

Все новые и новые минуты проплывали мимо нее, бесследно исчезая в потоке времени. Ожидание затягивалось.

– Кругляш…

– Шесть часов двадцать семь минут, хозяйка.

– Свяжись с Джерри. Спроси его… хотя… нет, не надо. Ничего не делай.

– Да, хозяйка.

Девушка нервно глянула на далекую землю, а затем вернулась в комнату. Но уже через несколько секунд снова вышла на балкон.

– Ты можешь узнать, где он?

– Конечно, хозяйка. В данный момент Джерри Льюис ужинает вместе с Моникой… простите, хозяйка, мне запрещено вторгаться в личное пространство других людей.

Где-то около сердца возникло неприятное гложущее чувство. Стылая пустота, медленно растекающаяся по груди, перебирающаяся на живот…

– То есть?

– Простите, хозяйка. Джерри Льюис просил передать вам, что он очень сожалеет, но у него больше нет лишнего времени.

– Сожалеет… лишнего времени? Что?

– Простите, хозяйка, связь заблокирована.