Последняя из Пламенных (СИ)

Безоблачное ночное небо над головами адептов было усыпано звёздами. Райга лежала на короткой траве тренировочного поля и тяжело дышала. Дыхание её друзей было таким же тяжёлым. Нужно было идти в замок. Но тренировка была такой изматывающей, что не хотелось даже шевелиться. Магистр Лин ушел через портал, а адепты кружком повалились на землю. Их головы почти соприкасались. Райга подумала, что отчего-то именно сегодня это никак не напрягало. Хотелось лежать здесь вечно, в компании людей, которые за эти четыре месяца стали почти родными. Кремовый волос Ллавена пощекотал ее щёку и она осторожно отвела в сторону длинную шелковистую прядь.

— Даже не верится, что мы уже сдали математику и теорию магии, — пробурчал Миран.

— Особенно ты, — лениво поддел его Райтон.

Райга шикнула на принца и сказала:

— Удивительно, что Аллард разрешил мне сдать экзамен устно.

— Не удивительно, — ответил принц. — Большая часть людей не в состоянии понять, что ты пишешь. Ему проще устроить тебе персональный опрос, чем тратить вечер на попытку разобрать твой почерк.

Миран хохотнул.

— И нам это на руку. Я успел списать, пока он тебя слушал. Интересно, как Фьорн собирается проверять твою работу?

— Цифры она пишет разборчиво, — заметил принц.

Вместо ответа Райга озвучила свои тревоги:

— Послезавтра оружный бой.

От этих слов на нее как будто повеяло холодом.

— Лаэ будет там, — сказал Ллавен. — И ты подготовилась. Ты тренируешься и днем и ночью с тех пор, как он взломал тебе источник. Иногда мне кажется, что он забыл, что ты не эльфийка и тебе нужно спать.

— А разве эльфам не нужно спать? — удивился Миран.

— Меньше, чем людям. Мне достаточно трёх часов в сутки. Или девяти часов после трёх суток без сна.

Райга приподнялась на локте, чтобы видеть лицо эльфа и спросила:

— Так ты не спал тогда? Когда варил снадобья для меня?

— Ну да.

Взгляд его был необычайно серьёзен.

— Спасибо, — сказала она и снова опустилась на траву. — И теперь я перестану удивляться тому, что наставник ночами гоняет умертвий, а в пять утра уже свеж и бодр.

Миран обратился к Ллавену:

— Если тебе нужно всего три часа, чтобы выспаться, почему ты ложишься спать с нами?

— Я живу среди людей уже год, — ответил он. — Перенимаю ваши привычки. А что ещё делать ночью, если вы все спите? Только тоже спать.

Какое-то время они молчали. Девушка мысленно перебирала все то, что произошло в ее жизни с того момента, как она покинула Сага. Казалось, за четыре месяца в Алом замке событий произошло больше, чем за всю ее предыдущую жизнь. Половина экзаменов позади, впереди самые сложные — оружный бой и магия.

— Уже август, а я все ещё жива, — пробормотала она.

— А что, не должна была? — настороженно спросил Райтон.

— Не отвечай, — предупредил ее Ллавен.

Но Райга и сама ощутила, как свинцом наливается печать.

"Магистр Лин прав, — подумала она. — Я хожу по грани. Но как рассказать им об этом, если говорить совсем нельзя?"

В двух шагах от них открылся портал. Наставник шагнул из него на поле и спросил:

— В чём дело? Почему вы ещё здесь?

— А как вы об этом узнали? — подозрительно спросил его Миран, и не думая подниматься с земли.

Эльф кивнул в сторону Райги и напомнил:

— Ученическая нить. Я провел Серых в замок и решил убедиться, что вы добрались до комнат без сюрпризов. Но обнаружил, что вы все еще здесь. Хватит разлеживаться, марш в постели. Послезавтра экзамен. Вам нужно выспаться и отдохнуть. Так уж и быть, проведу через портал.

Адепты со стонами поднялись с земли и взялись за руки, чтобы пройти вслед за учителем сквозь клубы синего дыма в гостиную. Там эльф внимательно смерил взглядом каждого из них и сказал:

— Серые будут осматривать замок сегодня. А завтра — место проведения экзаменов. Однако, будьте на чеку. Этот маг или не-маг в капюшоне не отступит, пока мы его не поймаем.

Он повернулся к принцу и многозначительно указал на браслет:

— Помни, что поисковый артефакт, который сделал Миран, у тебя на запястье. Той ночью он среагировал примерно с двух метров. Вибрация легкая, но ощутимая. В случае чего, разрывай дистанцию и иди в мою сторону. Условный знак — поднимаешь руку с браслетом вверх. Цанцюритель будет на трибунах. Никакой самодеятельности! Все ясно?

Райтон мрачно кивнул. Райге показалось, что он сначала хотел возразить учителю, но сдержался. Остался один день…

Глава 23. Экзамен

В понедельник Райга по привычке проснулась рано. Она долго лежала в постели, разглядывая внутренним зрением колеблющееся пламя своего источника. На экзамене ей предстояло положиться на свою нестабильную магию. И ей очень хотелось верить, что основание огненного смерча внутри неё сегодня будет вести себя прилично.

В гостиную она вышла последней. Юноши уже натягивали сапоги и переговаривались. Миран с принцем из-за чего-то спорили.

В этот момент магистр Лин вошёл в комнату.