Последняя из Пламенных

Миран и Райтон удивленно посмотрели на девушку. Второклассники переглянулись. Райс молча достал из сумки учебник и вручил ей со словами:

– Забирай. Скажу Алларду, что потерял, он выдаст мне новый. А конспекты…

– Я живу с третьекурсницей, – перебила его Тэсса. – Могу выпросить на вечер, но тебе придется все переписать.

Райга застонала.

– Приносите, – сказал принц. – Я перепишу все, что нужно.

Девушка благодарно прикрыла алый глаз.

– Что ты задумала? – спросил Миран, когда они шли на поле для тренировок.

– Сделать так, чтобы клинок врага сам летел на хаиё, – серьезно ответила она.

Глава 19. Подготовка

Во вторник первым уроком была история. Райга то и дело ловила на себе странный взгляд магистра Райса. За выходные весть о том, что глава Магического совета вызвал девушку на поединок, облетела весь замок. Одноклассники смотрели на неё с ужасом и недоумением. Мириэлл и ее компания – с жалостью. А самодовольное лицо Рейлина Фортео уже набило оскомину. Тот подошёл к ней ещё в субботу в столовой и шепнул:

– Ты покойница.

Райга поежилась и уткнулась в учебник истории. Когда дверь распахнулась и на пороге появился слегка озадаченный Роддо, в душе у неё шевельнулось дурное предчувствие. Тот отвесил ироничный поклон брату и торжественно объявил:

– Леди Манкьери – к директору!

– Снова? – ужаснулся Миран и повернулся к ней. – Кого ещё к тебе нелёгкая принесла, рыжая?

Она пожала плечами в ответ и молча вышла вслед за младшим Райсом. Шепотки одноклассников неслись ей вслед.

– Что случилось на этот раз? – спросила она по дороге на четвертый этаж.

– Не знаю, – мотнул он головой. – Снова кто-то приехал по твою душу. Серебряная смерть уже там.

Первое, что она увидела в кабинете директора – это водопад молочно-белых волос магистра Лина. Тот стоял к ней спиной напротив кресла, в котором сидел гость. Райга молча встала за его правым плечом и поклонилась присутствующим. Наставник одобрительно покосился на неё аметистовым глазом.

Перед ней сидел невысокий пожилой человек с ворохом седых кудрей и аккуратно подстриженной седой бородкой. Тёмно-коричневый камзол был сшит из дорогого материала, рукава и воротник украшали модные в этом сезоне карамельные эльфийские кружева. Она почувствовала, что ее брови неумолимо ползут вверх. Правая рука Скального щита, глава одного из родов севера и ещё один член Магического совета Варгас Стальной кулак поднялся и приветствовал её. Райга помнила его по отречению. Старик был одним из тех, кто голосовал против передачи ее титула Сага.

– Леди перед вами, – бросил магистр Лин. – Будьте так любезны изложить дело, с которым вы пришли сюда.

Герцог поправил манжеты и степенно заговорил:

– Так уж вышло, что я наслышан о вашей проблеме, леди Манкьери. И у меня есть небольшое взаимовыгодное предложение. По «Дуэльному уложению» заменить вас может только ваш супруг. Естественно, замужество было бы наилучшим выходом…

– Не помню среди ваших сыновей того, кто может тягаться с главой Магического совета, – оборвал его магистр.

Герцог степенно заложил палец за пуговицу и ответил:

– Вы совершенно правы, господин фуу Акаттон Вал. Однако в моей семье есть тот, кого, по тому же уложению, имею право заменить я. И я с большим удовольствием воспользуюсь шансом потрепать этого змея Фортео.

Райга почувствовала, как спокойный в последние дни источник всколыхнулся в ответ на набирающее обороты вращение огненного смерча.

– Возможно, я вас неправильно понял, герцог, – его голос был холоднее льда. – Вы предлагаете девушке выйти замуж за Эйриха Варгаса? Он старше её в два раза и прикован к постели.

– А чего вы хотели, магистр? – холодно улыбнулся Стальной кулак. – Жизнь с калекой лучше смерти в юном возрасте. Кроме того, мой сын богат, умён и недурен собой. При весьма неординарной внешности леди и отсутствии титула это очень выгодная партия.

Райга скрипнула зубами и почувствовала, что ее снова начинает захлестывать злость. На этот раз учитель оказался настороже. Вспышку пламени вокруг её левой руки магистр погасил в зародыше одним прикосновением водной магии. Ощущение было не из приятных. Ладонь как будто пронзили прохладные иглы. После этого он спросил:

– Твой ответ?

– Прошу прощения, – твердо сказала Райга. – Я не собираюсь ни выходить замуж, ни заключать помолвку до выпуска из Алого замка. Ни с кем.

Герцог удивился. Он прокашлялся и осторожно заметил:

– Леди, если вы не заключите помолвку, до выпуска вы не доживёте. Сайкус Фортео очень сильный маг. И он жаждет отомстить вашему отцу. Он убьет вас.

Она отвела взгляд и тихо ответила:

– Посмотрим.

– Что ж, леди, – развел руками Варгас. – Когда подростковый дух противоречия уступит в вашей голове место благоразумию, помните, что моё предложение остаётся в силе.

Райга в ответ только молча поклонилась и вышла. Магистр последовал за ней, предоставив директору вести дальнейший разговор.

– У тебя история? – спросил он.

Получив утвердительный кивок, продолжил:

– Пойду с тобой, перекинусь парой слов с Хаято. У тебя снова колеблется источник. Успокойся.