Последняя из Пламенных

– Ты предполагаешь, что умирать от магии Фортео не больно? Я дал ей шанс выжить в поединке.

– Но какой ценой? Это же огромный риск! Как тебе вообще это пришло в голову?

– Силлириниэль предложила, – пожал плечами эльф.

– Она же ребенок, ей шестнадцать лет! – продолжала бушевать Махито.

– Отец взломал мой источник в год, когда я отметил совершеннолетие.

– Она человек! Ей ещё два года до совершеннолетия. И мы не на поле боя! Вы с Сил оба спятили!

Он вздохнул и прикрыл глаза. А потом попытался сменить тему:

– Лучше скажи, достиг я своей цели или нет? Сколько будет стабилизироваться источник теперь?

Махито покачала головой:

– После взлома? Сомневаюсь, что это случится раньше середины зимы. Бедняжка.

– Отлично. Будем тянуть время. После Нового года начнутся экзамены и учебная практика, и можно будет потянуть ещё пару месяцев. Тогда поединок состоится не раньше февраля.

Махито всплеснул руками, а затем покачала головой:

– Ей все равно не победить Фортео! Даже через полгода и с учётом открытого источника. Откат от заимствования силы может ее убить, и ты это прекрасно знаешь.

Райга внимательно слушала их перепалку: от слов целительницы ей становилось не по себе. Даже пустота внутри и чувство потери стали ощущаться острее.

– Айчиру, прекрати истерику, – попросил магистр Лин и покосился на девушку. – Ты пугаешь её.

Махито повернулась к Райге и внимательно изучила ее лицо.

– Ты ничего не сказал ей о последствиях, верно? – спросила она у эльфа.

– Последствиях? – переспросила Райга. – Каких последствиях?

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и отрезал:

– Последствий не будет. Она выпила стабилизирующий отвар вчера. Её источник связан с моим. Все будет в порядке.

Махито только покачала головой. Эльф повернулся к Райге и непреклонно указал ей на дверь:

– Возвращайся на занятия.

Она вышла за дверь и остановилась. Сердце гулко стучало. Реакция Махито встревожила ее не на шутку. Чем же на самом деле грозит ей взлом источника?

Магистр Лин слегка шевельнул пальцами, и черная полоса выжженной травы разделила тренировочное поле пополам.

– Мальчики – налево, девочки – направо, – насмешливо сказал он.

Озадаченные юноши перешли на другую сторону поля. Райга проводила их удивлённым взглядом. Голос наставника обрёл привычные властные нотки. Он коротко объяснил им задание, встал рядом с девушкой и кивнул. Райтон начертил заклинание. Вдоль черты вырос ледяной щит.

Она нервно пригладила рыжую прядь и спросила:

– Это ещё зачем?

Ответом ей был безмятежный аметистовый взгляд.

– У нас тренировка только для Пламенных сегодня, – ответил эльф, отбрасывая назад белую прядь волос. – Будем учиться пользоваться взломанным источником. Тянуть силу придется иначе.

– Иначе? – она нахмурилась и обратила взгляд внутрь.

– Черти щит, – прозвучал приказ.

Райга сложила пальцы, собирая свою магию. Вот только собираться она не желала. Вместо рыжих росчерков вылетали только искры.

– Не так, – покачал головой наставник. – Ты пытаешься вытягивать ленту. У тебя нет стержня. Разматывай силу будто по спирали.

Он обратила взгляд внутрь себя и присмотрелась к источнику. Пламя вращалось по кругу, периодически выдавая колебания. Она осторожно потянула силу, пытаясь повторять круги. Это оказалось очень сложно. Принцип был другой. К тому времени, как она смогла начертить первое заклинание, на ее лбу выступила испарина.

Магистр немного подумал, а потом сказал:

– Нужно делать это по-другому. Ты тратишь слишком много сил и расходуешь много пламени впустую.

Райга вздохнула и обречённо посмотрела на магистра:

– Как тогда?

Какое-то время он внимательно изучал ее лицо. А потом сказал:

– Я не знаю, как это объяснить. Я могу взять тебя в свой источник и показать, как это делаю я. Согласна?

И он протянул руку. Райга вспомнила гобеленовый зал, согласно кивнула и протянула руку в ответ.

– Закрой глаза и не сопротивляйся, – напомнил он.

Девушка согласно кивнула и зажмурилась. От огненного смерча отделились несколько лент пламени и заботливо накрыли ее источник. Ощущения эльфа потоком хлынули в сознание. Она снова ощутила вдали пламя других эльфов. А затем увидела, как он тянет ленту силы. Пламя свободно раскручивалось по спирали и складывалось в аккуратные линии.

– Ощущения, Райга, – прозвучал в ее голове голос магистра. – Запоминай ощущения.

Она открыла глаза и попробовала повторить то, что увидела. Сила пошла лучше. Но правильно раскручивать ленту силы получалось не всегда. Райга с завистью взглянула в сторону ледяной стены и вздохнула.

– Что такое? – спросил магистр Лин.

– Завидую им, – ответила она. – У них все просто. Повторяй по учебнику и получится. Мне постоянно приходится все адаптировать под разделенные источники.

Эльф обошел ее по кругу и сказал:

– И именно они станут твоим преимуществом в битве с Фортео. Если ты будешь упорно трудиться, разумеется.

Она изумлённо посмотрела на учителя и спросила:

– Каким образом?

– Это второе, что я хотел показать тебе сегодня. Я хочу, чтобы ты научилась чертить два заклинания одновременно.

– Два заклинания одновременно? – удивилась Райга. – Разве это возможно?

Эльф безмятежно улыбнулся: