Последняя из рода Блау

– Нэнс, найди камердинера дяди. – Я свернула свиток. – Вещи – к кернской арке, с нарочным. Выехать нужно сейчас, иначе могут не успеть. – Нэнс торопливо кивнула. – Ликаса ко мне, и если у Фей-Фей появятся вопросы, найди, чем ее занять. Что угодно, лишь бы пока не мешала.

Я испортила уже два свитка – писала и черкала, писала и черкала. Выбрать подходящий эликсир для второго этапа турнира оказалось неожиданно сложно. С первым никаких проблем быть не должно. На прошлом турнире наставник-алхимик из Кернской академии, которого пригласили быть судьей, в первом туре просил приготовить банальное зелье крепкого сна. Ничего сложного, обычные травы, простой состав, быстрое время приготовления. Второй тур по алхимии я прошлый раз пропустила, потому что какая-то «подружка» поделилась информацией, что на сутки в Керн порталом прибыл из столицы Квинт.

Я бросила все и помчалась искать Дарина. Это была не смешная шутка. Мне потом влетело за пропуск турнира, за плохую успеваемость, и вдобавок ко всему за неуважение к школьным традициям. Поэтому кто и что представлял из домашних разработок на втором этапе, я не помнила.

Если предположить, что Айша не соврала и Хейли действительно улучшил таблетку восстановления, мне нужно что-то выдающееся. Что-то, что позволит раз и навсегда заткнуть рты тем, кто говорит о Блау.

При этом я не должна выходить за рамки школьной программы, иначе разрыв в знаниях будет слишком большим. Все знают, что меня большую часть времени учил Светлый, а алхимики из них не особенно выдающиеся.

Прошлый раз судей на турнире было четверо: Садо, мистрис Айрель, третий заместитель легата и наставник по алхимии. Сейчас добавился Таджо. Интересно, судить будут впятером или кого-то удалят? Если да, то кого?

Голосовать на каждом этапе имеют право все судьи, ровно по одному голосу. Единственный судья профильного направления имеет три голоса и право вето. Раздел искусства прошлый раз оценивал приглашенный поэт-менестрель из столицы, небезызвестный Садо.

Хвала Великому, я не состязаюсь в искусствах. Этот щеголеватый напыщенный хлюст, пописывающий трогательные вирши, точно сразу выкинул бы меня из соревнований. В столице процветал культ андрогинной культуры: девушки, похожие на стройных мальчиков; юноши, похожие на красивых девушек, когда одного не отличить от другого. Подчеркнутая женственность в линиях и формах.

То, что Садо одинаково любил и мальчиков и девочек, в столице знали доподлинно все. Если Садо будет голосовать, значит, эликсир должен ему понравиться, это должно быть что-то, что может оценить развращенная столичная знать.

Значит, вычеркиваем все составы, связанные с улучшением свойств военных материалов, – не поймет и не оценит.

Мистрис Айрель одна из преподавателей в Кернской академии, участвует, чтобы выявить талантливых учеников. Если все хорошие саженцы отправлять в столичный предел, нам не останется ничего. Ее задача – найти и удержать, уговорить, предоставив лучшие условия обучения. Что же она преподает… Чароплетение, руны или артефакторику… Я не помнила. Зато я знала, что у нее бессрочный контракт с кернским госпиталем, значит, она сможет оценить любые медицинские новинки. С мистрис Айрель Хейли повезло.

Третий заместитель легата – из Тиров, побочная ветвь, не наследник, но ведь Тир. Потенциально этот судья должен благоволить ко мне, если ему спустили высочайшую родовую директиву. Если только Тиры не передумали насчет игры с Блау. Если Кантор тоже выбрал алхимию, тут я заведомо проигрываю. Беспристрастность беспристрастностью, но никто не поймет, если судья не отдаст предпочтение роду. Хотя если они решили поиграть в справедливость и убедить публику, что даже в такой мелочи будут придерживаться духа истины, то Тир может специально обойти Кантора, отдав предпочтение другому кандидату.

Ладно, будем исходить из того, что Тир – военный, значит, нужно взять что-то, что оценят военные. Военный, медик, алхимик и… псаков поэт. И Таджо. Псаков Таджо.

Если я хочу выиграть, мой состав должен понравиться всем без исключения. Как же это сложно, Великий!

В дверь лаборатории постучали. Три коротких, два длинных удара – Ликас. Приятное разнообразие, хоть кто-то спрашивает разрешения войти.

– Мастер! – Я поспешила открыть дверь лично. Без Ликаса в поместье было пусто, я успела соскучиться за эти несколько дней.

– Мисси… – Он склонил голову и приложил кулак к груди, приветствуя.

– Смотри! – Я втащила его за рукав, чтобы показать мою алхимическую прелесть. – Три уровня регулировки мощности, четыре кристалла, возможность работать в автономном режиме… Разве не хороша?

– Хороша. – Ликас негромко рассмеялся, глядя на меня. – Очень хороша.

– Чай остыл, я позову Нэнс…

– Не надо, я был у Маги. Сегодня отличные пирожки с яблоками. – Он подмигнул и устроился за одним из лабораторных столов.

– Ликас, что произошло тогда утром у конюшни? – Я устроилась рядом и аккуратно расправила юбки.

– Ничего. – Мастер равнодушно пожал широкими плечами.

– Именно из-за этого ничего тебя отправили на границу?