Последняя из рода Блау

– Тогда зачем Ликас притащил меня в пещеру, чтобы выбрать Хранителя, если он сам…

– Ликас юн. – Хакан довольно шурил узкие щелки глаз. – Осколок мал. Связь почти истаяла. Решил, что неправильно провел первый ритуал. Второй раз мнения Совета тоже никто не спрашивал. – Он фыркнул в усы со скрытой гордостью.

Гордится идиотизмом наставника?

– Значит, Хранителей не два, а три?

Мой мужик, мерзкая баба и Ликас. Двое на юную Вайю.

– Два. – Старик снова огладил усы. – Одна – юной деве. Воин – для воина. А юный Ликас не дух. Поэтому все неправильно. – Старикан тоскливо вздохнул. – «Хранящий в жизни и смерти».

Опять их аларийские заморочки? Я почти запуталась.

– Хорошо, – кивнула я, рассуждая. – Остается одна душа и один Хранитель после источника. Новый якорь. Как это поможет наставнику? – Это то, что волновало сейчас больше всего.

– Добровольная жертва. – Старик отвел глаза в сторону, чтобы не встретиться со мной взглядом. – Можно оставить осколок. Юная дева останется жить. «Хранящий в жизни и смерти» продолжит служение роду аллари.

– Оставить – это как?

– Чтобы взять, нужно что-то отдать. Чтобы сохранить – нужно отказаться.

– Отказаться от себя?! – Голос предательски дрогнул. Это пугало гораздо больше гипотетической смерти.

– Это лучшая возможность. – Хакан подался вперед и заговорил торопливо и убедительно: – Тогда якорь не нужен. Все останутся в живых.

Все? А я? Кем стану я? Истеричкой, которая влюблена в Квинта и любит тряпки? Куда денусь я?

– Хакан…

– Это правда. Здесь, в Круге, клянусь продолжением рода аллари! – Старик коснулся ладонями груди, губ, лба, запечатывая клятву.

– А если бы я не узнала…

– Слияние прошло бы само собой либо… – Он качнул седой головой. – Либо не вышло бы ничего. Риск слишком велик.

– Хакан, я не хочу становиться кем-то еще. Что у меня заберут? Память? Опыт? Что заберут, чтобы освободить место?

– Времени почти нет. – Он посмотрел на ясное небо, где вдали собирались тучи. – Нас нашли. Я выполнил обещание. Задавай вопросы, если остались.

– Почему так важен Ликас?

– Способности. Все время мира. Есть у четверых и юного Ликаса, аллари не могут позволить себе потерять… – Он развел руками, показывая, что играет честно.

Способности? Все время мира? Возможность оперировать темпоральной магией?

– Время? Ликас может менять время в Круге?

– Изнанка… – Хакан удивился, но почти не подал виду. – Не успеем, если не будет времени. И Круг. Все связано со временем.

Ликас говорил, что может он и еще несколько. Если возможность менять время в Круге так ценна, нужно попытаться научиться. Тогда моя ценность возрастет. Если выживу.

«Ты не понимаешь… Акс проиграл бы…»

– Ликас может менять время не только в Круге? Но и там?

Я била в небо, но это объясняло бы все. Если он может замедлять время по своему усмотрению, он выиграет практически у любого. Хакан не ответил, но зрачки его расширились. Можешь не отвечать, старик, можешь не отвечать.

– Вайю! – раздался голос с берега пруда. На другой стороне стоял взъерошенный Ликас, который через мгновение оказался рядом с нами. – Дядя… – Он склонил голову перед Хаканом. – Что вы там устроили?

Дядя? Ликас племянник Старейшины Совета? Поэтому Хакан так печется о нем?

– Проверили вероятность. – Хакан откашлялся.

– Вероятность? Вероятность? – Ликас почти взвыл. – Там весь Совет, дядя! Нужно уходить, Вайю, они сейчас будут здесь! – Он протянул мне руку, чтобы помочь подняться.

Я кивнула, завороженно глядя на широкую загорелую ладонь, всю в шершавых мозолях от занятий с мечом. Сколько раз эти руки вытаскивали свою подопечную из-за Грани? Ликас, Ликас…

– Вайю! – Он нетерпеливо тряхнул рукой.

– Подожди там! – Хакан взмахнул широким рукавом, и Ликас оказался на другом берегу. – Стоит выбор. – Он говорил, настойчиво глядя мне в глаза. – Твой наставник может пережить осколок души, но тогда останется только тело, – он кивнул в сторону Ликаса, – дух может уйти следом. Выбор, кому стоит жить. Это предначертано. Многие в Совете считают, что юный Ликас обладает слишком большой силой и слишком вольно трактует заветы предков. Не все считают риск оправданным.

Оправданный риск? Они предпочли бы, чтобы Ликас исчез вместе с осколком души? Но тогда я остаюсь одна. Как они планируют контролировать…

– Они могут запереть меня тут? – Этот вопрос волновал меня очень сильно.

– На все время мира, Вайю, – кивнул Хакан. – Юный Ликас может защитить. – Он крепко сжал мои пальцы. – Чтобы что-то обрести, нужно сначала что-то отдать.

Терпение Ликаса явно иссякло. Он просто появился сзади, жестко схватив меня за плечи, и нас затянуло в серебристую воронку света.

Глава 64 Алтарь

Открыла глаза я уже в лаборатории. Хмурый Ликас сидел напротив за чайным столиком, удерживая мои руки ладонями вниз. Голова немного кружилась, плечо болело, но прическа и одежда были в полном порядке. Я нащупала шпильку в тяжелом пучке волос, который с утра укладывала мне Нэнс.

– Сколько здесь прошло времени?

– Не более мгновения. Мы только что сели. – Наставник прислушался к чему-то внутри себя и соизволил ответить.