Последняя из рода Блау

– Что сегодня с тобой такое? Вернись к нам, почти своим присутствием утренние занятия! – рявкнул Ликас непривычно. Обычно с избытком хватало язвительности и шуток. – Наверх, следом за учеником Лидсом, пошла!

Я взлетела на тренировочную площадку. Кольца, брусья, пройтись по канату, стена, столбики… Прыгала я машинально, продолжая размышлять.

Почему я не ощущаю никаких особых последствий ритуала? Все привычно, правда, перестали скакать эмоции и стали значительно крепче и шире меридианы, но та же эмпатия так и не начала работать нормально…

– Вайю! – От неожиданности я пошатнулась и слетела со столба вниз, сгруппировалась частично, а потому больно ударилась боком. Все-таки падать с высоты в три моих роста удовольствие сомнительное. – Сколько можно реагировать на внешние раздражители, где концентрация! – Ликас почти шипел. – Штрафной круг. Пошла!

Я отряхнулась от снега и поковыляла на дорожку. Сегодня с Ликасом было совершенно бесполезно спорить. Если бы я нашла эту тварь, которая так разозлила мастера, придушила бы лично. Я ободрительно подмигнула Гебу и умчалась, набирая скорость, чтобы поскорее скрыться из глаз. Если мне повезет, сейчас начнут звонить в утренний колокол, а значит, тренировка будет завершена. Скорее бы.

Гебион держался неплохо, значительно лучше меня, но все равно недотягивал до Акселя. Он был гибким, выносливым и упорным, Геб немного проигрывал мне в скорости, зато брал силой. Надеюсь, со временем Ликас оценит его по достоинству.

За завтраком со мной разговаривали только Геб и Фей-Фей, и то осторожно, уловив настроение дяди. Сир Кастус процедил только две фразы – «жду отчета» и «индивидуальная тренировка в дуэльном зале после обеда». И то и другое пахло крупными неприятностями.

До обеда Фей рисовала, Геб учил плетения третьего круга, осваивая очередную «соску», а я, высунув от усердия язык, выписывала руны каллиграфическим курсивом, запоров уже два свитка подряд.

Мастер Луций из столицы пока не возвращался. Я тайком попросила Геба притащить мне пару змеек из мастерских, как только будет патент на имя рода, можно будет носить их открыто.

Все аларийцы в поместье были сегодня особенно молчаливы и задумчивы. Нэнс не шутила по своему обыкновению, Маги умудрилась пересолить рисовую кашу, а остальные просто не улыбались. Сказывалось общее настроение в доме?

Фей-Фей со смирением выслушала мою покаянную речь – я наказана, и Керн мне до турнира не светит. Нике, святой Асклепий и храм Великого подождут. Да, я собралась в храм, потому что чувствовала – нужно, и срочно.

Отчет с подробным анализом своих ошибок я закончила через час, аккуратно свернув свиток и закрепив его шелковым витым шнуром. Сомневаюсь, что дядя хотя бы его откроет, но задачу я выполнила.

Из шахт дядя вернулся после обеда, еще более недовольный и угрюмый, чем утром. Швырнул в кабинете хлыст, бумаги и мое эссе и, даже не перекусив, отправился в дуэльный зал.

Я наивно полагала, что мое наказание за самовольное посещение алтарной комнаты завершилось вчера – я отстояла на коленях, написала длинный отчет и, как обычно, отсидела под домашним арестом. Я ошиблась.

Настоящее наказание дядя устроил мне в дуэльном зале.

Дядя снизил уровень защиты до минимума, выставив максимум болевых ощущений. С периодичностью в пару мгновений в меня летели молнии, воздушные клинки, водяные сети, ледяные иглы, фаеры. Пару огненных я пропустила самым позорным образом, подпалив волосы и ресницы.

– Отвратительно, Вайю! Плохо. Очень плохо. – Какая же у него прорва сил, чтобы швыряться плетениями уже второй час без передышки! Я не контратаковала, максимум, на что была способна, это удерживать щитовые чары, которые пробивало каждое четвертое дядино плетение. – Я снизил круг до третьего, Вайю. Всего лишь третий, и ты не в состоянии! – Он меняет руки, быстро выплетая особенно отвратительные чары разряда. Когда они попадают в тебя, это сродни эффекту небольшой молнии. Очень неприятно и больно. – Всего лишь удержать защиту. Ты не продержишься на дуэли и десяти мгновений, а там никто не будет давать передышки…

Я стиснула зубы и снова выплела чары базисного щита. Руки уже отваливались, голова гудела, сила во внутреннем источнике заканчивалась.

Меня спас вестник. Небольшой, с голубоватыми переливами по краям, значит, пишет наставник из столицы. Пока дядя готовил ответ, я растянулась на прохладном полу, ловя драгоценные мгновения передышки. Сегодня очень длинный и очень напряженный день.

– Встать! – Дядя щелкнул пальцами, формируя чары манекенов для отработки базовых навыков. Пара плотных фигур, окутанных Темной силой, соткалась у дальней стены зала. Манекены действуют, пока не кончится заложенная в них сила, если программа не ограничена по времени. Могут перемещаться в пространстве и швыряться разноплановой гадостью. Если дядя повысил сложность, я смогу тренировать только уклонение и защиту.

Я встала в защитную стойку, внимательно наблюдая за манекенами.