Последняя из рода Гонт (СИ)

— Думаю, всё и так ясно. Это несчастный случай, — вынес свой вердикт Волан-де-Морт. — Собирать судебное заседание не имеет смысла.

— Как скажете, господин министр, — елейно отозвалась Амелия Боунс.

— Вы свободны, мисс Гонт, — сказал Тёмный Лорд, задержав взгляд на моём лице. И мне стало стыдно, что он видит меня заплаканной и жалкой.

— Спасибо, сэр, — пролепетала я и вышла в коридор, где меня ждали дядя и тётя.

Вместе с ними я вернулась в Дамьен Мэнор и несколько часов просидела, как на иголках. Я боялась, что Тёмный Лорд передумает и вновь оставит меня с опекунами. То, что он разрешил мне поселиться в Гонт Мэнор, означало, что Лорд готов заботиться обо мне сам. Не формально, а по-настоящему, и что-то мне подсказывало, что для него это в новинку. Думаю, многие мужчины и женщины мечтали о таком внимании с его стороны — находиться под личным покровительством Волан-де-Морта.

Ближе к вечеру Тёмный Лорд явился за мной, тем самым развеяв все мои страхи и сомнения. Когда мы вышли за калитку, он взял меня за руку и мы трансгрессировали домой. Теперь для меня слово «дом» звучало совершенно по-особенному.

*****

Поздно вечером я ворочалась в своей кровати и не могла уснуть, в отличие от Нагайны. И, накинув халат, решила спуститься вниз и взять что-нибудь почитать из библиотеки. Но оказалось, что не только мне не спалось в эту ночь. В одном из кресел у камина с книгой в руках сидел Волан-де-Морт.

— Почему я тебя вижу в такое время, Аннабель? — спросил он, убирая книгу на журнальный столик.

Проигнорировав стоящее рядом второе кресло, я опустилась на пол возле ног Волан-де-Морта и, совсем как Нагайна, положила голову ему на колени.

— У меня бессонница, — тихо ответила я, надеясь, что меня не прогонят, решив, что я страдаю какой-то ерундой.

— Сегодня в Министерстве ты отлично изобразила переживания, — похвалил Тёмный Лорд. — Хорошая актерская игра.

— Это не игра, милорд, — ответила я и прикрыла глаза. Только бы он не осудил меня за слабость! — Я так боялась, что могу подвести вас, что по-настоящему расплакалась.

— Вот как? — голос Лорда сделался задумчивым. — Всё же на будущее тебе следует научиться контролировать свои эмоции и держать лицо. — Он дотронулся до моих волос и пропустил локоны сквозь пальцы. — Никто не должен видеть твои истинные чувства, Аннабель.

— Я буду стараться, милорд. Но, — я подняла голову и заглянула ему в глаза, — когда мы с вами наедине, можно я не буду ничего прятать?

Рука Лорда замерла на моих волосах.

— Ты настолько доверяешь мне, Аннабель, что не боишься раскрыть передо мной душу?

Тихое «да» легко сорвалось с моих губ.

— Никому нельзя доверять, — помолчав, произнёс он. — Этим могут воспользоваться и нанести удар в спину. — Я поникла, и тогда Тёмный Лорд еле слышно вздохнул: — Обещай мне, Аннабель, что я буду единственным, перед кем ты будешь открыта. Я не воспользуюсь этим, в отличие от других.

— Вы единственный, кому я верю, — ответила я.

Мы еще долго сидели у камина, глядя на огонь, и Волан-де-Морт перебирал пряди моих волос. Возможно, в эту ночь не только я не чувствовала себя одиноко.

Дорсет, особняк Гонт Мэнор, 5 января 1992 года

Утром, войдя в обеденный зал, я застала там Волан-де-Морта. Он читал газету, пил кофе и выглядел при этом совсем по-домашнему, несмотря на то, что был одет в строгий чёрный костюм и соответствующую рубашку.

— Доброе утро, милорд, — сказала я и села за стол. Когда наши взгляды встретились, я улыбнулась: — Кажется, у вас сегодня хорошее настроение.

— Иногда такое случается, — согласился Тёмный Лорд, как будто речь шла о погоде.

— Раз так, может, вы позволите мне одной отправиться на Косую Аллею?

— Я своих решений не меняю, Аннабель, — тут же сухо ответил он. — Вне дома сопровождать тебя будет Гвен Дамьен.

Я обиженно поджала губы. Видеть Дамьенов в ближайшее время мне не хотелось.

Тёмный Лорд окинул меня внимательным взглядом:

— Ты же не думала, что я буду потакать всем твоим капризам, Аннабель?

— Конечно, нет, милорд, — покорно согласилась я.

Волан-де-Морт отложил газету и как будто устало провел рукой по лицу.

— Мне пора, — он поднялся и, бросив на прощание бесцветное «не скучай», покинул обеденный зал, а затем и особняк. Подойдя к окну, я увидела, как он проходит по заснеженной дорожке до калитки и трансгрессирует.

Вернувшись к столу, я взяла оставленный им свежий выпуск «Ежедневного пророка».

На первой полосе я увидела статью Риты Скитер. В ней говорилось о том, что бывший мракоборец Аластор Грюм сошел с ума и вместе с работниками Министерства Нимфадорой Тонкс и Артуром Уизли напал на семью Дамьенов. Все трое волшебников состояли в тайной организации, именуемой Орден Феникса, которую создал Альбус Дамблдор. Превысив должностные полномочия, они ворвались в Дамьен Мэнор ночью. В результате несчастного случая погиб сотрудник Министерства Артур Уизли. Ашиль Дамьен не оставил его безутешную вдову без поддержки и, несмотря на поступок её супруга, выплатил миссис Уизли 2000 галлеонов.