Последняя из рода Гонт (СИ)

Я так резко подскочила, что зацепилась ногой за змею и упала с кровати. Под недовольное шипение Нагайны я окончательно проснулась и, поднявшись, бросилась вниз по лестнице. Я так спешила, что перепрыгивала через ступеньки, но, добежав до библиотеки, поняла, что опоздала, когда услышала за закрытыми дверьми приглушённые голоса. Тихонько зайдя внутрь, я даже протерла глаза, чтобы убедиться, что увиденное мне не снится. Лорд прекрасно справлялся сам. Я ошарашенно замерла.

Посреди кабинета на коленях стоял Барти Крауч-младший. Лицо мужчины выражало абсолютное счастье, а в его блестящих глазах отражалась фанатичная преданность. Глядя на него, становилось очевидно, что он готов отдать жизнь за своего повелителя. А рядом с ним воздух клубился темной дымкой: словно сотканный из тьмы, над ним возвышался Волан-де-Морт.

«А Тёмный Лорд умеет эффектно появляться!» — подумала я.

— Поднимись с колен, друг мой. Твоё место рядом со мной, — раздался голос Лорда. — В твоей преданности я ни разу не усомнился. И у меня есть для тебя задание, Барти.

— Всё, что угодно, повелитель!

— Мне нужна кровь единорога. Достань её для меня, — приказал Тёмный Лорд.

— Дайте мне несколько дней, господин, и я всё сделаю, — Крауч медленно поднялся с колен. И добавил: — Я сохранил вашу палочку. — С этими словами он вытащил её из внутреннего кармана и передал Лорду.

Моё появление не осталось незамеченным.

— Аннабель, подойди, — стоя ко мне спиной, велел Волан-де-Морт. Приблизившись, я увидела, что лицо Крауча стало серьёзным, а взгляд — сосредоточенным и цепким. — В мое отсутствие, Барти, ты будешь присматривать за ней.

Как прикажите, повелитель.

Мерлин! Мне навязали няньку в лице Пожирателя Смерти!

— Я хорошо понимаю, что такое предательство, — ледяным тоном продолжал Волан-де-Морт. — Представь, как я был разочарован, когда обнаружил Аннабель у Дамьенов, а не у Малфоев.

— Одно ваше слово — и я убью его, господин! — воскликнул Крауч.

— Это очень похвально, Барти, но, думаю, пока стоит повременить с этим. Малфой ответит за свои поступки… в своё время.

Пользуясь моментом, я решила узнать о судьбе своей палочки.

— Барти, вам больше не нужна моя палочка? — спросила я.

Крауч рассмеялся:

— А я смотрю, ты не промах! — потрепав меня по макушке, он вытащил из-за пазухи палочку и отдал мне. Забрав её, я сразу почувствовала себя увереннее.

— Ты, конечно, не помнишь, но мы встречались и раньше, — сказал Барти. — Ты была во-от такой крохой, — и показал двумя пальцами, какой именно.

— Вы знали моих родителей? — в моём голосе отразилась тревога, и я отвела взгляд. Каминные часы пробили три раза: уже была глубокая ночь, и в тёмных оконных стеклах отражались блики свечей.

— Отчасти, — ответил Барти. — К тому времени, когда я вышел на след Гонтов в Европе, твой отец уже был мёртв, а мать от горя угасала на глазах. Ты появилась на свет раньше срока, Аннабель. Мы думали, ты не выживешь. Твоя мать не пережила родов.

От этих слов в моей душе разлилась горечь. Так я узнала, что от любви умирают.

— Как погиб отец? — дрогнувшим голосом спросила я.

— В Министерстве магии Германии. Информация была засекречена. Говорят, неудачный эксперимент с маховиком времени. Мне жаль.

— Огромная потеря для всех нас, — раздался голос Тёмного Лорда. — Аннабель, иди спать, уже поздно.

Кивнув в ответ, я поплелась к себе комнату. Нагайна по-прежнему спала на моей кровати. Повернувшись к шкафу, я увидела своё отражение в зеркале: голубое платье было измято, чёрные волосы растрепаны и напоминали гнездо. Ничего не предприняв по этому поводу, я завалилась в кровать, обняла змею и провалилась в глубокий сон.

Проснулась я от уханья совы и скрежета по стеклу.

Комната была залита солнечным светом, и это означало, что наступил новый день. Висящие на стене часы показывали десять тридцать утра. Повернув голову к источнику шума, я увидела большого серого филина, сидящего на подоконнике. Птица постукивала по стеклу клювом и хмуро поглядывала на меня. Открыв стеклянную дверь, я вышла на маленькую террасу, и по моей коже поползли мурашки: несмотря на ясный солнечный день, осень брала своё и было достаточно холодно. Забрав у филина письмо, я вскрыла конверт и стала читать.

«Привет, Аннабель!

Жаль, что ты не осталась на празднике до конца. Салют был потрясающий! Как у тебя дела? Надеюсь, тебе стало лучше. Приглашаю тебя в гости в любой удобный день. Достаточно написать время и день ответным письмом — и камин будет открыт.

Твой друг Теодор Нотт».

Серый филин никуда не улетел: видимо, ждал ответного письма. Достав с полки туалетного столика листок бумаги и перо, я немного подумала и написала следующее:

«Привет, Тео!

Мне намного лучше. Я сегодня собираюсь отправиться на Косую Аллею, чтобы купить сову. Если хочешь, можешь ко мне присоединиться. Встретимся в полдень у магазина.

Твоя подруга Аннабель Гонт».

Филин схватил сложенный листок клювом, взмахнул крыльями и улетел.