Последняя из рода Гррой. Зелье старика Эдди

Грызуны, скрывавшиеся в углах темницы, по размерам напоминали детёнышей бобров и весили почти полкило. Их размер на глаз определили умники, кочевавшие из одной камеры в другую.

Когда первая крыса подбежала к Амальтее, чтобы утащить сало для сородичей, девушка вскрикнула. Но стражники, оставшиеся за дверью, приободрили её: «Они боятся людей. Не кричите, и крысы отстанут. Только не трогайте их, они заразные». Трогать крыс Амальтея не собиралась и даже спустя какое-то время перестала обращать внимание на их писк. Топала ногой и шипела, чтобы грызуны пошли прочь.

Решение о виде казни Братство приняло практически сразу, Амальтея не пробыла в камере получаса. Колдуны сошлись во мнении, что казнить наследницу Грроев через отсечение головы — глупо, люди не поймут, не смотря на возражения короля о том, что такая казнь, напротив, убедит жителей, что все равны, и что Влад не делает различия между обычными подданными и чистокровными. Стюарт предложил казнь через медленное повешение, а Нэнна уговорила короля подстроить всё так, будто Амальтея покончила с собой. Такой вариант Влада устроил.

И Амальтею, и Алана выводили из камеры стражники. Её вели под руки, его просто поддерживали, потому что он едва держался на ногах —Ричард переборщил с успокоительным раствором. Вместо них в темнице заперли тех, кто проголосовал за невиновность девушки. На этом тоже настояла Нэнна, заверив короля, что они могут сорвать казнь.

Правда, Влад не согласился с местом казни. Братство предлагало повесить Амальтею в одной из отдалённых комнат замка, чтобы не привлекать внимание слуг, однако, король счёл нужным избавиться от девушки в покоях бывшей королевы.

—Когда-то эта комната принадлежала предшественнице Вашего прадеда.—протянул Влад, сложив руки на животе.— За всю свою историю Эндельстан знал лишь одну правящую королеву. Её звали Александра. Бастард Грроя, она пошла по головам отца и брата, чтобы занять престол, а став королевой, плела интриги, чтобы на нём задержаться. Когда Итан вернулся в город, Александра отказалась от трона в его пользу, но не потому что была справедливой, а потому что знала, что её участь предрешена. За все деяния, которые она совершила в период своего правления, её ждала смертная казнь. Но Ваш прадед, человек великодушный, сохранил Александре жизнь. Знаете, чем закончилась эта история, мисс Гррой? Александра покончила с собой.

Амальтеи показалось, что стражники привели её в комнату Тэмперенс Уинсли. От переизбытка красного рябило в глазах.

—Я поступлю не менее великодушно. Дам Вам возможность повторить судьбу Александры.—Влад указал на табуретку и свисающую с потолка верёвку.—А если будете сопротивляться, то первым мы повесим мистера Дигеренса. Вам решать, сколько человек сегодня присоединится к Богам в Фейху. Только Вы или ещё Алан.

Алан выглядел так, словно его пытали долгие месяцы. Мужчина щурил красные, опухшие глаза, опираясь на плечи стражников. Нэнна шепнула Стюарту, что «видимо, Алан слабак, раз распустил слюни в темнице», но только Ричарду было известно, что покраснения появились не от слёз, а вследствие аллергической реакции на любые растворы, сыворотки и прочие снадобья. Ещё один побочный эффект от зелья старика Эдди.

Мужчина покачал головой, чтобы Амальтея не принимала предложение короля.

Амальтея улыбнулась.

—Stoin sorum perunprem[1].

Стюарт и Леонид переглянулись, а Влад повернулся к окну. Все понимали, что девушка что-то сказала Дигеренсу на драколинге, только не знали что именно, поэтому король нервничал. Он боялся, что в любую минуту на город может напасть дракон.

—Varna silun tradlemus[2].—прошептал Алан.

—Elec[3].—она выпрямилась.—Леонид, Вы мне не поможете?

Мужчина, хрустнув пальцами, помог девушке взобраться на табуретку и надел ей петлю на шею. Она сжимала подарок северянина в дрожащих руках, до последнего надеясь, что Влад передумает.

—Вам есть, что нам сказать напоследок, мисс Гррой? — спросил король.

—За меня уже всё сказали.

Влад кивнул, и Леонид стукнул ногой по табуретке.

Алан дёрнулся вперёд, когда петля на шее девушки задралась сзади, а узел поднялся почти до затылка, но тут же обмяк в руках стражников. Амальтея же, болтая ногами в воздухе, обеими руками схватилась за верёвку. Она старалась часто и неглубоко дышать, понимая, что в любой момент может потерять сознание.

Алан отвернулся, но Нэнна тростью с драконом, которую ей подарил Дэниел Гррой, приподняла подбородок мужчины.

Монета, выпавшая из рук девушки, подкатилась к двери и встала на ребро.

—Я же велел тебе закрыть дверь!—нахмурился Влад, и Амбер, вжав голову в плечи, побежал, чтобы исполнить приказ короля.

Закрыть дверь он не успел. Проповедника снесли с ног два щенка бассет хаунда, которых Влад приобрёл для охоты. Собак привлекла монета, звон которой они услышали на другом конце коридора.

Верёвка оборвалась, и Амальтея, задыхаясь, рухнула на пол. Алан тоже свалился на колени, потому что стражники, державшие его, подняли руки. Щенки кружили возле ног Кассандры Уорелл.

—Что Вы себе позволяете?—возмутился король.