Последняя из Танов

11:25. Настроение отвратительное. Только что проснулась и застукала Линду на диване в моей собственной гостиной за таким непристойным занятием, что впору выходить рассказывать о нем к открытому микрофону. Когда мы вернулись с Мальдив, она пообещала, что съедет, но все еще жила в моей гостиной – хандрила и без перерыва смотрела романтические комедии в свободное от работы время. И все из-за этого яйцеголового Массимо. Мой прекрасный кожаный диван из кремового превратился в засиженный серый, а в воздухе постоянно витал водочный дух. Кажется, я теперь от нее никогда не избавлюсь.

Мне срочно нужно от нее избавиться.

14:10. Пообедала в одиночестве и вернулась. Могла бы разделить трапезу с Эриком, который вчера как раз это предлагал, но я решила отказаться. Я ничего не понимаю: он что, правда пытается со мной дружить? Разве могут гетеросексуальные женщины и мужчины быть друзьями без осложнений, когда как минимум один из пары считает другого сексуально привлекательным?

В то же время Валери с Ральфом Каном регулярно пускались в самые разнообразные сексуальные приключения по всей стране, в том числе в местах, не предназначенных для этого. Мистер Кан, как оказалось, обожает секс на улице, особенно в злачных переулках, где его весьма заводил риск подхватить денге и нарваться на публичный позор в интернете, а заодно и тюремный срок за непристойные действия.

– Мужчины помоложе такие… энергичные, – щебетала Валери, а меня чуть не стошнило. Желая поддержать накал страстей в сексе, Валери даже раздумывала над тем, чтобы вставить в ягодицы импланты, как ей предлагал Ральф. Я эту идею не одобрила и отправила кучу статей с подборками фотографий неудачных операций, но она уже была не способна оценить ситуацию адекватно, даже если не отдавала себе в этом отчет. В конце концов, что меняют импланты в ягодицах, когда твое тело и так уже наполовину состоит из пластика?

– Мне посоветовали хорошего пластического хирурга в Бангкоке, – поделилась она («Что, правда? – подумала я. – А чем плохи твои нынешние пластические хирурги?»).

– Зачем тебе делать операцию без медицинских показаний, когда ты, э-э-э, никогда их раньше не делала?

– Может, Ральф – мой последний шанс найти своего Единственного. Мне ведь уже сорок с… А, неважно, – взволнованно проговорила она.

– Ты выглядишь максимум на двадцать восемь, – по привычке соврала я. Но она оценила. Иногда все, что нам нужно от друзей, – это сладкая, сладкая ложь.

– Ральф выглядит куда старше тебя.

Валери приосанилась.

– Да, не правда ли? Ему бы пошел на пользу регулярный качественный уход – ежемесячный химический пилинг, лазерный фотолифтинг и, пожалуй, еще вампирский лифтинг или процедура на аппарате «Винус Фриз», чтобы все держалось как следует.

– Да-да, – покивала я, пытаясь запомнить все эти названия, чтобы потом их поискать в интернете.

А Линда была просто в состоянии расплывшейся кучи дерьма, для поддержки которой явно не обойдешься дружеским враньем. Почему-то новости о яйце с аватара в «Твиттере» и его второй жене ее доконали. Никакие мои слова и действия не могли ее вывести из ступора, в котором она находилась вне работы: ни подкуп, ни угрозы, ни лесть. Она нехотя включалась в разговоры, даже если речь шла о ней; все меньше думала о гигиене и уходе за собой; не могла даже есть, что было для нее новым антирекордом – Линда ведь всегда любила еду. И это была женщина, которая однажды на моих глазах съела целого поросенка, обливаясь слезами, – так она справлялась с неприятным расставанием в студенческие годы. Ощущение было такое, будто у меня дома поселился подросток, только он при этом тихий алкоголик с безграничными финансовыми возможностями, которые обеспечивают комфорт на пути ко дну.

Нужно прекратить это – и мне требуется помощь. Необходимо внешнее вмешательство.

Воскресенье, 5 июня

Провела весь день в офисе. Открыла дверь, ожидая увидеть за ней Суреша, безмятежно стучащего по клавиатуре, но потом вспомнила, что он скользкий червяк, крадущий клиентов, и у него есть невеста.

Провели вечер вчетвером – я, Эрик Дэн и еще двое незнакомцев – в кафе с настольными играми (а вы о каком занятии подумали, извращенцы?). Больше трех часов пролетело за сражением в «Монополию», одну из моих любимых настольных игр; правда, в какой-то момент мне вспомнился вечер с «Катаном» и Сурешем, и пришлось вонзить ногти в ладони, чтобы перестать сравнивать. Не помогало, что мы сидели в том же самом кафе.

В разгар одного особо насыщенного раунда игры Эрик встал, чтобы заказать для меня пиво у стойки – а я медленно осмотрела его ягодицы. И подняв взгляд, поняла, что он это заметил. Прежняя, пассивная я замерла бы и отвернулась или же притворилась бы, что он чем-то испачкал брюки, – но новая я, умудренная опытом, посмотрела ему прямо в глаза. Я бросила ему вызов. И теперь мяч на твоей стороне, Эрик. Я тебя не собираюсь записывать в друзья.

Понедельник, 6 июня