Последняя из забытого рода 2. Права и обязанности

Спустя пару часов такой экскурсии я явно начала сдавать позиции в физической подготовке. Меня уже не радовали местные лавки, особенно те, что предлагали самую удобную и надёжную обувь. Во-первых, я не могла туда зайти, чтобы по достоинству оценить такое заманчивое предложение и побаловать себя обновкой, а во-вторых, я устала и мне хотелось хоть немного отдохнуть не только от дороги, но и нужно было время обдумать сложившуюся ситуацию, потому как я планировала совершенно другое развитие событий, и требовалось скорректировать дальнейший план.

Карий совершенно незаслуженно был лишён приставки в виде «Гостеприимный» или «Болтливый». Его энтузиазм бил ярким фонтаном рассказов и историй, казалось, в моём лице он встретил давно потерянного друга или дальнего родственника, и хотел поделиться всем и сразу.

Нортхэрд с загадочным выражением лица тихонько шёл рядом, только улыбался время от времени, что выглядело очень подозрительно, да руку предложил, которую я с огромной радостью приняла.

Спустя ещё несколько часов такой прогулки, в глазах у меня просто рябило от разнообразия вывесок, ноги гудели, а вся информация смешалась в одну кучу.

– Вот и Скальный, леди Эйшар, – громче обычного произнёс Карий, выдёргивая меня из сосредоточенного состояния, при чём сосредоточена я была исключительно на том, что внимательно смотрела себе под ноги, любуясь брусчаткой под ними.

Подняла взор на каменное сердце гномьего царства, уже не в силах оценить его исключительность, как и красоту покоев, которые были выделены мне и моим людям.

– Вечером ужин в вашу честь, леди Эйшар, а через два дня – бал, раньше никак, уж простите. – развёл руками Карий, а я лишь бездумно кивнула в ответ, не слишком вникая в смысл сказанного, мой взгляд зацепился за большую кровать и на данный момент ничего другое меня не интересовало.

* * *

– Светлая госпожа, это же такая честь! – всё ещё находилась под впечатлением оттого, что живёт в самом замке Правителя Кария, госпожа Эльта помогала Сиаре собрать меня к торжественному ужину в мою же честь.

Ну как помогала… скорее делилась впечатлениями, а я, отдохнувшая и довольная, ей благосклонно внимала.

– Удачно всё сложилось, не спорю. Вам это особенно на руку, Эльта. Воспользуйтесь этим во время встречи с вашими родителями, и родителями вашего супруга, – подмигнула я ей, любуясь на себя в отражение зеркала.

Прелесть, а не я, вернее, я ­– прелесть. Сиара убрала все волосы в косу, которую уложила наподобие короны, щедро добавил ленты зелёных оттенков, под цвет платья. Да и само платье, очередное чудо, вышедшее из-под рук моих заботливых мастериц, мало того, что идеально сидело на мне, было довольно скромным, что немаловажно, так ещё его цвет придавал удивительную колдовскую глубину моим глазам. Одним словом – прелесть!

– Вы восхитительно выглядите, светлая госпожа!

Да, выглядела я недурно, а чувствовала себя ещё лучше.

– Вы прекрасны, леди Аэрита! – встретил меня слаженный хор, состоящий из голосов Нортхэрда и Рэдвела, едва мы с госпожой Эльтой покинули выделенные мне покои.

Господин Смартик же с нескрываемым обожанием смотрел на свою супругу и, судя по его взгляду, самой прекрасной он считал её, но так и должно быть.

– Благодарю! – улыбнулась им, и в сопровождении статных мужчин направилась в сторону организованного в мою честь банкета.

Что Рэдвел, что Нортхэрд прекрасно ориентировались в переходах гномьего замка. Стоит заметить, что коридоры Скального отличались шириной и логичностью поворотов, которые вели либо в очередной коридор, либо к лестницам. Не было никаких тупиковых зон и скрытых ниш, всё было ясно и просто, именно это меня больше всего и привлекало в гномах – они были честные и прямолинейные.

Я уже слышала довольно громкий гул голосов, значит, мы были почти у цели, когда Нортхэрд резко перегодил мне путь.

– Леди Аэрита, я бы хотел перекинуться с вами парой слов, – не произнёс ничего нового беловолосый мужчина, у которого определённо прослеживается склонность к секретным беседам.

– С огромной радостью, ваша светлость, – не осталась я в долгу. У меня тоже было что ему сказать.

Наши спутники прошли немного вперёд, давая нам возможность поговорить относительно наедине.

– Лорд Нортхэрд, а что, собственно, происходит? Каким образом вы оказались в Подгорном и с какой стати принимаете такое живое участие в моей судьбе? – сразу пошла я в наступление, тактично поинтересовавшись, с какой такой радости он суёт нос в мои дела.

Самоуверенный герцог Нортхэрд замер на несколько мгновений, внимательно рассматривая меня, будто видел впервые, я растерялась под таким открытым взглядом, а потом он и вовсе сказал то, что я никак не ожидала от него услышать: