Последняя из забытого рода 2. Права и обязанности

Смущённая госпожа Смартик робко переступила черту магической арки и непонимающе глянула на мужа.

– Уважаемые Руфран и Эльта Смартик, вы семья, которая в поисках своего счастья не побоялась пойти против вековых традиций и пуститься в тяжёлое путешествие, поэтому свою просьбу я хочу озвучить вам двоим. Но прежде, мне нужно кое-что вам показать, – вконец заинтриговала я ничего не понимающее семейство гномов и уверенно открыла переход к шахте.

Гномы смело шагнули за мной в портал, и мы оказались в заброшенном шахтёрском посёлке, который при дневном свете выглядел не настолько зловещим, но куда более печальным.

– Проще здесь всё сравнять с землей и построить новые дома, – осматривала я сгнившие ступени, ведущие в покосившиеся дома с заваленными крышами.

– Ежели основа хорошая, то новый дом возвести проще будет, – согласился со мной Руфран, а Эльта просто держала мужа за руку и испуганно озиралась по сторонам.

– Идёмте. Покажу вам кое-что интересное, а после озвучу свою просьбу, – уверенно повела их в шахту.

Боязно было немного, если честно, но придушив первые ростки страха, я запустила множество светлячков в тоннель и повела гномов к обнаруженному алитриуму.

– Когда-то мой род занимался добычей алитриума, потом волшебный металл исчез и шахту забросили… – кратко рассказала многолетнюю историю рода Эйшар.

– Алитриум? Легендарный алитриум? – сдавленным шёпотом произнёс Руфран.

– Именно он, уважаемый Руфран. Да сами посмотрите, – указала я рукой на выступающую из породы жилу.

Гном совершенно круглыми глазами смотрел на чудо чудесное, точнее на алитриум, таинственно мерцающий серебром.

– Невероятно! Алитриум! – благоговейно прошептал он и бережно провёл рукой по мифическому металлу, который все считали исчезнувшим.

– Это хорошо? – так же шёпотом уточнила Эльта, с удивлением наблюдая за поведением своего супруга.

– Это очень хорошо, – подтвердила я. – Что скажете, уважаемый Руфран, готовы стать во главе добычи алитриума?

– Я? – растерянно вскинулся гном, не в силах отойти от жилы.

– Вы, вы. Идёмте обратно. Поговорим на свежем воздухе. Мы только проверили малую часть шахты, неизвестно, что может поджидать нас в глубине, – поторопила я их. То, что я хотела им показать, они увидели.

– Что скажете? – спросила я у находящегося под впечатлением от увиденного гнома, когда мы разместились на ступеньках ближайшего домика.

– Светлая госпожа, это огромная честь, но я простой оружейник, я не справлюсь. Здесь нужны опытные мастера по добыче, по переработке… – с сожалением развёл руками Руфран, даже косица, в которую была заплетена его борода, как-то печально поникла.

– Зато честно, – разочарованно вздохнула в ответ. – Хорошо, тогда возьмёте на себя изготовление клинков, мечей, кинжалов… и чем там ещё любят тыкать друг в друга мужчины, раз вы оружейник.

– Это я могу! Это я с огромной радостью! Это ж… столько лет никто не работал с алитриумом! – загорелись восторгом глаза гнома, а его супруга засияла вместе с ним. Удивительно гармоничная пара.

– Тогда я попрошу вас сопровождать меня в Подгорное, – увидев, как чета Смартик переглянулись между собой, продолжила: – Во-первых, вы со мной связаны договором и клятвами, во-вторых, у вас появится возможность утереть нос всем, кто был против вашего союза, считая вас, уважаемый Руфран, недостойным кандидатом. Вы будете единственным мастером, который будет работать с легендарным алитриумом, это принесёт вам славу, известность и хорошую прибыль. Ну и в-третьих, мне действительно нужна ваша помощь, вы знаете к кому лучше обратиться, как вести разговор, да и помощников вы сможете набрать себе сами. И из простого подмастерья, коим вы являлись для своих сородичей, вы станете уважаемым мастером, к которому будут идти на поклон.

Смартики вновь переглянулись, словно понимали друг друга без слов. Эльта кивнула и Руфран весь приосанился, беря всю ответственность на себя, как и подобает главе семейства:

– Мы согласны, леди Аэрита, и благодарны вам за этот шанс.

– Замечательно! Как только наши гости разъедутся, сразу отправимся в Подгорное! – сколько ж можно тянуть-то. К гномам хочу!

Сегодня же с Рэдвелом просмотрим план шахты, и займёмся проблемой шердаров вплотную, зря что ли у меня десяток демонов на границе прохлаждается?

– Вы пока подумайте, прикиньте, с кем нам лучше поговорить, чтобы разработку алитриума начать. Посёлок, опять же, требуется восстановить, – скинула я на Руфрана часть проблем, возвращая чету гномов туда же, откуда и забрала.

– С посёлком-то проще всего будет. По первой и временные шатры можно поставить, и кухню открытую, тем более лето впереди, до осени успеем обжиться, – обстоятельно подошёл к вопросу господин Смартик.

– Сами Боги послали мне вас! Надеюсь, мне не стоит говорить, что это всё требуется пока держать в секрете? – прищурилась я на гномов. Не то, чтобы я сомневалась в их честности, клятвами всё-таки связаны, но мало ли что.

– Светлая леди! – с самым оскорблённым видом выдал Руфран. – Мы ни в жизни!