Последняя хранительница Иггдрасиля

– Тоже похоже на правду. В гостинице ты размахивала королевским знаком, это его окончательно убедило. Но сюда-то ты зачем пришла? – парень придвинулся ближе и уставился мне в глаза. – Бургомистр не чародей, с ним ты могла бы управиться, по крайней мере, с помощью амулетов. И все-таки решила пойти. Почему?

– Может, я никогда не видела колдунов с печатью, – предложила я вариант, одновременно гадая, какую часть правды стоит рассказать.

– Любому здравомыслящему человеку ясно, что не стоит рваться на встречу с запечатанным, – на последнем слове голос доселе невозмутимого парня слегка дрогнул. Похоже, новый статус беспокоил его гораздо сильнее, чем он хотел показать. – Даже идиотке нужен мотив. Зачем ты пришла? И как ты связана с Маризой?

– Круг силы, – наконец поняла я. – Ловушка на входе. Если бы она зашла, то лишилась бы своего дара, отдав его тебе.

Этот обряд был старинным, тайным, очень сложным и абсолютно незаконным. Либо я ошиблась с кандидатурой стража, либо этот воин света практикует запретную магию. Было неясно, какой вариант хуже.

– А ты не так глупа, как кажешься, – протянул колдун, разглядывая меня с новым интересом.

Я не была в этом столь уверена. Открытие стоило попридержать при себе. Теперь меня вряд ли выпустят отсюда живой. Хотя шансы и до этого были не слишком велики.

– Круг силы срабатывает на кровь. Ты активировала ловушку, но ты не придворный маг. Да и в плане силы взять с тебя особо нечего. Так кто ты такая и зачем сюда явилась?

– Любопытно стало на женишка посмотреть, все-таки будущий родственник, – откликнулась я беззаботно. – Как тебя угораздило-то?

– А Мариза тебе?

Я не стала запираться. Чего уж теперь-то.

– Кузина. Так что готовься, семейная жизнь тебя ждет веселая.

– У придворного мага нет никакой кузины.

– Ага, официально нет. Она вроде тебя, не признает тех, у кого меньше силы.

От такого сравнения вероятный жених скривился, как будто хлебнул прокисшего молока.

– А королевский знак ты у нее украла?

– Взяла на время, – поправила я. – От нее не убудет, а мне с ним в дороге проще.

– Помнится, за кражу знака наказание весьма суровое, – прищурился колдун.

– Жаловаться на меня она не будет, – отмахнулась я.

Намерения у неё куда более решительные. А теперь, когда кольцо с королевским знаком не соприкасается вплотную с кольцом со сдерживающими чарами, мое время стремительно убывает. Колдун откинул с себя покрывало, оказавшись все в тех же старых штанах. Я отвела взгляд, чтобы не слышать уже поднадоевших шуточек.

– Звучит складно, – резюмировал он. – А в город наш ты зачем явилась?

– Что ты собираешься со мной делать? – в ответ поинтересовалась я.

– Придется вытащить у тебя остатки силы и прикопать на заднем дворе, – зевнул женишок. – Сама понимаешь, не могу же я допустить, чтобы ты сказала моей невесте о теплой встрече, которую я ей готовлю.

– Готовил, – поправила я. – Круг силы на человека можно поставить только один раз.

– Еще одна причина от тебя избавиться, – колдун не изменил насмешливого легкомысленного тона. – Испортила мою ловушку. Вместо освобождения сразу и от печати, и от невесты пришлось тебя вытаскивать, силой делиться, а я, знаешь ли, жадный.

– Так зачем спас?

– Я еще и любопытный. Так что рассказывай. Зачем в наш город явилась и зачем пришла ко мне?

Глава 7

В то, что сидящий рядом полуголый тип может убить меня, не моргнув глазом, верилось с трудом. Хотя ловушку на дорогую кузину он ведь поставил. Не попадись в нее я, Маризе пришлось бы несладко. Это определенно решило бы часть моих проблем. Вместо этого я оказалась в плену. Время торопило, но я не могла понять, как отреагирует на правду мой возможный союзник. Нужно было его разговорить.

– Какой мне смысл рассказывать, если потом ты все равно от меня избавишься? Нет уж, давай теперь ты мне что-нибудь расскажешь.

– Что, например?

Против ожиданий, колдун легкомысленного тона не изменил и к угрозам не перешел. Развлекается, не ждет от меня никаких проблем. Даже амулеты оставил, чтобы подчеркнуть, какого мнения о моей силе и обо мне в целом.

– Чего тебя жениться понесло?

Этот вопрос волновал меня меньше всего на свете, но не начинать же прямо с цели моего визита. А так, глядишь, расслабится, уверится в том, что жизнь столкнула его с полной дурой. Изображать такую было не впервой. Тут главное – не переиграть, поэтому я удержалась от наивного округления глаз. Наоборот, старалась вообще не смотреть на собеседника, изучая узор на лежащем внизу покрывале.

– Поинтересуешься у своей кузины, как встретитесь.

Издевательский тон намекал, что как раз встретиться нам и не светит. Я предпочла не заметить намек и спокойно качнула головой:

– Она не расскажет. Мы не так близко общаемся.

Это была чистая правда, откровенничать с Маризой мне бы и в голову не пришло, как и ей со мной.

– Видишь ли, я тоже не в курсе, почему твоя родственница так поступила. После известных событий мне сообщили, что я стану мужем придворного мага, и заперли здесь, дожидаться счастливой невесты.

– После каких событий?

– Не твоего ума дело, – грубо отозвался жених. – Хотя какой тут ум.