Последняя крепость

Генералов высшего эшелона, что значит – не просто генералов, а командующих военно-воздушными силами, морскими, бронетанковыми, военно-космическими, ракетными, десантными и прочими-прочими, – не счесть, они сразу разбились на кучки и с жаром обсуждают предстоящую операцию.

Всем им сказано, что это всего лишь широкомасштабные учения, но нужно делать вид, что будто все всерьез, потому с таким удовольствием и знанием дела прорабатывают каждую деталь. Юмекс признал, что даже на завершающем этапе их подсказки добавили кое-что полезное.

Файтер, приняв три ампулы, чувствовал лихорадочное возбуждение. Сердце стучит часто, гоняя кровь без надобности в усиленном режиме. Даже не приглядываясь, отчетливо видел, как собравшиеся разделились на две группы, готовые вцепиться одна другой в горло: голуби и ястребы. Голуби ждут, что он вот-вот заявит, что от Израиля удалось получить все необходимые уступки, и даст отбой готовым к нападению войскам, а ястребы надеются, что все же будет сигнал к захвату ядерных объектов Израиля.

И после этой пустяковой операции только США будет гарантом равноправия и справедливости для всего человечества.

На огромном экране на живое видео со спутников накладывается координационная сетка с разноцветными точками, указывающими расположение частей американского спецназа. Стоило подвести к любой световую указку, и мгновенно высвечиваются все данные: сколько человек, оружие, количество патронов, процент выполненного задания…

Израиль наконец-то заснул, почти весь заснул, хотя немалая часть народа продолжает скитаться по городу в поисках злачных мест. Туристы, которым завтра-послезавтра уезжать, стараются успеть насытиться впечатлениями под завязку.

В зале, помимо генералов, еще и члены правительства, наиболее видные конгрессмены и сенаторы. Все собираются кучками, возле Файтера неотлучно госсекретарь, военный министр, командующие военно-морскими силами, авиацией, военно-космическими силами, начальник Объединенных штабов…

Файтер выбрался из толпы, кивком пригласил Гартвига следовать за ним. Военный министр тотчас же пошел следом, а двое телохранителей Файтера заступили дорогу Бергмансу, что двинулся было за ними.

– Простите, господин госсекретарь, президент желает что-то сказать господину Гартвигу наедине…

Президент подошел к малозаметной двери, по обе стороны два морских пехотинца с автоматами в руках изображают статуи, отворил двери, приложив ладонь к сенсорной панели, Гартвиг уловил едва заметный кивок и первым вошел в комнату отдыха президента.

Дверь захлопнулась, Файтер сказал с кривой усмешкой:

– Полная изоляция. Подслушать невозможно…

– Да, господин президент, – ответил Гартвиг невозмутимо. – Надеюсь, все именно так.

Комнатка невелика, там в самом деле широкий диван, где президент может прилечь и отдохнуть, даже вздремнуть, а также стол, два кресла, терминал для связи.

Файтер подошел к столу, но не сел, Гартвиг поразился, насколько движения президента стали скованными, он как будто несет на себе гору, гору вечной мерзлоты, что замораживает ему кровь.

Когда он повернулся, Гартвиг даже вздрогнул, лицо президента осунулось, а под глазами за считаные секунды наливаются темные мешки.

– Как вы помните, – произнес Файтер мертвым голосом, – для сената и конгресса у нас вариант давления на Израиль политическими методами. Для высшего военного состава, от которого зависит сосредоточение войск вокруг Израиля, – операция, построенная на молниеносном захвате нашими коммандос ядерных объектов Израиля.

Он остановился, прямо взглянул на военного министра. Гартвиг ответил осторожно:

– Зная наших болтунов, можно быть уверенными, что наших коммандос уже пасут.

– Вот-вот, Грехем. Я рад, что вы все так хорошо понимаете. Весь мир знает только о первом варианте, очень узкий круг знает о втором… в том числе и правительство Израиля. Но, как вы можете догадаться, существует и третий вариант.

Гартвиг взглянул остро, серые глаза поблескивают загадочно, но ответил с привычной осторожностью:

– Я понимаю, господин президент.

Он смотрел все так же ровно и ясно, Файтер глубоко вздохнул и медленно выдохнул, подумал, что ради такого случая можно бы и четыре ампулы, и хрен с ним, что сердце завтра лопнет, сейчас как никогда нужна кристально-чистая голова и быстро работающий мозг, поколебался, прежде чем сказал, как будто голым бросился в прорубь:

– Третий вариант… о котором знал только я, а теперь и вы, это все, что запланировано в первом… должно произойти в реальности.

Гартвиг дернулся, глаза расширились, даже дыхание участилось, но взгляд все так же не оставлял президента. Файтер замер, это самая решающая минута, опасных моментов много, и на каждом можно поскользнуться.

После паузы Гартвиг произнес чуть охрипшим голосом:

– Да, господин президент. Я понимаю, это самое радикальное решение проблемы. Я поздравляю вас с мужественным решением. Я горжусь, что был рядом с вами.

Файтер незаметно перевел дыхание, указал Гартвигу на кресло, сам сел, уже более раскованным движением придвинул к военному министру увесистый том, пальцы поддели шелковую закладку.