Последняя любовь

В родной город возвращались вечером. Марат подвез Венеру прямо к дому. Прощались быстро, долго не задерживались. Венера вдруг заметила, как колыхнулась занавеска на окне Светы. Женщина выглянула тайком, но как только она поняла, что Венера видит ее, она тут же отклонилась в глубь комнаты. Почему? Ведь они вместе познакомились с этим мужчиной, и было бы логично открыть окно и приветствовать их, или даже выйти и поздороваться, а может и пригласить на чашечку чая. Венера давно знала Свету. Та была очень гостеприимна, и потому было странным такое поведение соседки. Венера спросила у своего спутника:

– Может хотите зайти к Светлане? Мы – соседи. Я покажу, где она живет.

С замиранием сердца она ждала ответа, переживая о том, что мужчина согласится. Марат медлил, он поднял глаза вверх, словно знал, что Света живет на третьем этаже, мгновенно опустил, будто чего-то испугавшись, и остановил свой взгляд на Венере. Протянул ей руку, она вложила в нее свою, он притянул ее к себе близко-близко и сказал шепотом:

– А зачем? Покажи лучше, где живешь ты.

– Пойдемте, – легко согласилась Венера и повлекла гостя за собой.

Мать уже поджидала свою дочь, она выскочила в коридор в фартуке, на ходу вытирая руки полотенцем, подставила щеку для поцелуя:

– Давайте, давайте мыть руки, и за стол. Лапшу варю. Венера, курица домашняя, как ты любишь.

– Идемте, – пригласила Венера.

В кухне было очень уютно, а аромат от куриного бульона шел такой, что путешественники немедленно уселись и приступили к еде.

– Мамочка, это Марат. Ты даже не представляешь, какой отпуск он мне устроил.

– Очень приятно, а я Эльвира!

Марат почтительно склонил голову. Ужин прошел в атмосфере домашнего тепла и уюта. Вдруг Марат рассмеялся и промолвил:

– А, знаешь, Венера, вот мы столько ресторанов объездили за такой короткий период, но ничего из той изысканной еды не сравнится с этим супом и с этим салатом! Спасибо вам, Эльвира!

– Ой, что вы! Не смущайте! – промолвила Эльвира.

Провожали Марата вдвоем, вышли во двор, долго прощались, смеялись и шутили.

– Эх, Венерка, какой искуситель встретился тебе на пути. Не будь я такой старой… – но пожилая женщина не договорила, что было бы, если она была моложе. Это и так было ясно.

– Мама, что ты? О чем ты подумала? Между нами ничего нет.

– Я вижу, – мать погладила дочь по волосам, – но что-то неспокойно мне. Ничего ему не рассказывай. Ладно?

– Мамочка, ты о чем? Что не рассказывать?

– Ничего, – повторила Эльвира, – давай отдыхать. Ты с дороги, я с лапшой навозилась. Ты же знаешь, не могу я как истинная татарка на один раз накатать.

На следующий день Марат позвонил и сказал быть готовыми обеим к семи часам вечера, не ужинать дома, хотя, конечно, «удержаться от ужина Эльвиры будет очень сложно!»

– Куда мы поедем? – спросила Венера, усаживаясь в машину.

– Сюрприз! – ответил Марат.

Но конечно через полчаса женщины как коренные жительницы города Т поняли, что едут они в горы. Марат привез их к прекрасному горному озеру, на берегу которого было много маленьких, уютных домашних ресторанчиков. Они разместились в одном из них, и опять кроме них в заведении никого не было. Подавали только что выловленную из озера форель, приготовленную на углях с овощами. Вечер прошел как всегда на высоте.

Марат рассказал, что в Питере у него тоже есть квартира. Купил он ее недавно, сделал ремонт. Самый младший сын поступил там в университет, и квартира для него.

– Да? Как интересно! – воскликнула Эльвира, – а где именно вы купили квартиру?

– Метро Чернышевского, – не моргнув глазом, ответил Марат.

– Ленинградцы говорят Чернышевская, – подмигнула Эльвира.

Венера вопросительно посмотрела на мать, а про себя отметила: «Откуда она знает такие подробности? В сериалах насмотрелась, наверное».

– Венера, а вы где живете, что за городок? – как бы невзначай задал Марат вопрос.

И Венера, как жена офицера спецслужбы, успела заметить, что он слегка напрягся, но тут же сбросил с себя это секундное оцепенение. В тот же момент Эльвира опрокинула на себя пиалушку горячего чая и запричитала. Все взоры и все внимание переключилось на нее. Возвращались поздно, и снова Венера, невольно подняв взгляд до третьего этажа, увидела наблюдающую за ними Свету. Это показалось женщине непонятным, и она решила поговорить с соседкой, развеять все сомнения.

Следующим вечером она зашла к Светлане. У Венеры мелькнула мысль, что она ее ждала, она первая стала задавать вопросы, нисколько не скрывая, что видела их в окно:

– Ну как? Ты уже спала с ним? Он не слишком стар для этого?

Но Венера на корню пресекла всяческие расспросы на эту тему. Она рассказала, какой замечательный город F, как она рада, что побывала в нем. И как здорово вчера поужинали в горах.

– Света, если хочешь, давай поедем с нами. Сегодня Марат тоже приедет.

– К сожалению, не смогу. Ты знаешь, у меня командировка в Питер. Если хочешь, я что-то передам твоим? Давай адрес, я заеду.