«Это» – повторялось теперь каждый день: девушки скребли и терли её. Упрямо сжав зубы, массировали и, втирая в неё всякие мази и притирания, дергали, тянули за волосы, расчесывали её хвост и накручивали на бигуди длинную шевелюру. И на этом не успокаивались. Баст приходилось отдавать им должное: девушки работали упорно, трудолюбиво и самозабвенно, но они не замечали, что просто мучают её.
Страшнее всего были бигуди и ванна. Раньше Баст никогда так не заморачивалась со своей внешностью, а теперь она всё больше походила на двоюродную сестру Джимми.
Красавицу, умницу, чем на себя самому: девочку-пацанку ковыряющеюся во внутренностях какого-либо аппарата и расчёсывающую волосы пятернёй. Самая сложная прическа, которую она себе тогда делала, это конский хвост. И то, только потому, что копна ее волос не влезала в шлем.
Перемена, произошедшая в ней, одновременно и нравилась, и была ненавистна. Она не могла понять, что с ней происходит.
Закрутив последнюю бигуди на голове, девушки-рабыни повязали ей голову платком с кистями, и повели принимать молочные, питательные ванны. Баст казалось, что на голове у неё восточный тюрбан.
«Слава солнцу Ра! На сегодня мои мучения закончились – надо только дождаться, пока волосы высохнут, и высидеть час в ненавистной пенной массе».
Девушки-рабыни нашли-таки средство, чтобы её шерсть стала шелковистей, и теперь навёрстывали упущенное время, вымачивали свою подопечную в смеси масел каждый вечер.
Баст следила за ползающими на коленях вокруг небольшого бассейна рабынями. Они наливали туда последние ингредиенты, стелили полотенце на утопленную в воде скамеечку, чтобы ей было не жёстко сидеть.
«Сервис здесь отменный, но я бы обошлась и без этого», – подумала она.
Оттягивать дальше этот момент не имело смысла, всё равно придется сидеть в воде. Баст решила закончить всё побыстрее. Послушно разделась и опустилась в питательную жидкость. Всё-таки это не было так неприятно, как она думала, терпеть можно, но всё же Баст медлила, прежде чем сесть глубже и полностью опуститься в бассейн.
Вязкая жидкость приятно ласкала бедра и льнула к животу. Пенная молочная масса колыхалась, завораживала гипнотизируя. Постепенно она привыкла к ней и осторожно опустилась на скамеечку, покрытую полотенцем.
Баст совсем расслабилась и задремала, почти забыла, что она в мокрой ванне. Когда из соседней комнаты-спальни до неё донеслись звон и шуршанье снимаемой перевязи, Баст в испуге притаилась за большой вазой, стоящей на краю огромного бассейна.
У Алиена выдался свободный вечер, и он решил провести его в одиночестве своих покоев. К большому его удовольствию девушки-рабыни уже наполнили для него один из бассейнов. Воин быстро сорвал с себя перевязи и набедренную повязку, не услышав, как беззвучно взвыла за вазой кошка.
Она была в ловушке. Голая, в ванне, а рядом этот незнакомец, пират. Ещё приставать начнет! Деться уже было некуда – слишком поздно, а выскочить из ванны и сбежать, сверкая голым задом, было ниже её достоинства, и она решила закопаться в пену.
Воин с наслаждением шагнул в горячую воду и с шумом плюхнулся на скамейку, чувствуя, как огненная вода расслабляет затёкшие мускулы.
Открыв глаза, он увидел перед собой два злых зелёных глаза. Воин опешил.
Спустя пять минут шока:
– Э… это ты здесь прячешься? – обратился он к сидящей в его бассейне девушке. – Я тебя не заметил, ты неплохо сливаешься с белой пеной. – Развеселившись, улыбнулся он. Кажется, он всё-таки её напугал, судя по выражению лица девушки. – За камуфляж и навыки маскировки пять с плюсом! Ты почти подкралась ко мне со спины.
Девушка-кошка неуверенно хлопнула глазами. Она подозрительно на него смотрела, зарывшись в пену до самого носа, голова её было обмотана воздушным белым платком похожим на сугроб снега.
– Я не прячусь. – Угрюмо ответила Баст. – Я отмокаю. И предаюсь грустным мыслям, тоскую и впадаю в депрессию.
– Почему ты грустишь? Ты не в плену, с тобой хорошо обращаются, и ты сама сказала, что тебя никто не ждёт и идти тебе некуда. – Не подумав, выпалил воин. – Разве здесь не найдётся для тебя место? Ты можешь получить всё, что хочешь! Деньги, власть, статус. Только попроси, всё будет твоим. Почему же ты такая грустная, что тебя гложет?
Алиен с интересом смотрел на реакцию девушки: она сжалась и погрустнела ещё больше.
«Не в плену, как же! Точно приставать будет, – ёжась, подумала она. – Задаривает подарками, прикармливает как рыбку…».
Посмотрев на её кислую мордашку, воин спросил:
– Неужели необходимо так печалиться и переживать по пустякам?
«Ха, пустякам! Он свободно бродит, где хочет, а я ползаю по щелям, пугаясь каждой тени!»
– Вы мужчины такие бесстрашные, бесчувственные и невозмутимые. Ничто вас не трогает, не до чего нет вам дела. Ни до страдания других, ни до слёз, обиженных и слабых. Вы просто бесчувственные эгоисты! – пожаловалась ему Баст. Ну как он не понимает, что вся эта ситуация ей в тягость? Это её двусмысленное положение давит на плечи, как тонна камня.