Последняя любовь великого дракона

– Мария Николаевна! Уделите мне пару минут?

Маша Петухова была немного меня старше и слыла отличным специалистом по птицам. К ней даже из других зоопарков приезжали на стажировку. Сейчас она сидела и с деловым видом красила ресницы. Дома, имея трех сыновей и мужа, времени на красоту женщине явно не хватало. И она приводила себя в порядок прямо на рабочем месте. Маша вздрогнула от неожиданности, отложила тушь в сторону, так и не докрасив второй глаз, и встала из-за стола:

– Конечно, Александра Родионовна. Мне пройти в ваш кабинет?

Я так и не поняла, чем ее напугала. Ведь даже зарплату не я начисляю, а другой бухгалтер. Но такой поворот событий обрадовал. Не придется при всех рассказывать, что у меня крыша поехала. Кивнув в ответ головой, пошла к себе в кабинет. Орнитолог с несчастным видом поплелась следом.

– Саша, только не выдавайте меня Олегу Анатольевичу, пожалуйста! – взмолилась несчастная, как только притворила двери. – Он же меня со свету сживет!

Теперь пришла моя очередь удивляться. Матвеев был замом Сбруева. И пока Гриша с Наташкой нежились под теплым южным солнцем, исполнял обязанности директора. И да, он тоже был орнитологом по специальности. Правда не таким успешным, поэтому и подался в администраторы. И вполне вероятно, имел зуб на Петухову. Только причем здесь все это?

– Маша, а причем здесь Матвеев? Я хотела у тебя насчет попугая проконсультироваться.

– Попугая? – женщина сначала удивленно округлила оба глаза: накрашенный и не накрашенный, а затем облегченно выдохнула. – И ты не собиралась докладывать, что я на работе макияж накладываю?

– Нет, конечно, – пожала в ответ плечами. – А с чего я это должна делать?

– Ну, – Маша смутилась, заломив руки и не зная как сказать то, что собиралась. – Он недавно намекнул, что ты его любовница. Прости, если ты это хотела сохранить в тайне.

– Я любовница? Чья? – слова коллеги поразили меня. – Матвеева? Козел старый! Не зря же говорят, что женщина имитирует оргазм, а мужчины отношения.

Вот уж кого-кого, а пузатого, лысого, с вечно мокрыми ладонями и ртом я даже в страшном сне не могла представить своим любовником.

– Маш, у меня к тебе деликатный разговор, и Матвеев к нему никакого отношения не имеет, – вернулась я к своей проблеме. – Понимаешь, Савельева попросила ухаживать за больным попугаем, который живет у нее в квартире. И у меня сложилась такое впечатление, что он разговаривает со мной совершенно осознанно. Так может быть?

– Однозначно нет! – Петухова тут же из запуганной женщины превратилась в собранного специалиста. – У них часто имитация достигает такого уровня, что хозяева считают своих питомцев разумными. И это относится не только к попугаям.

Увидев, как разочарованно вытягивается мое лицо, поспешила успокоить:

– Хотя науке известны очень редкие случаи, когда животные достигали интеллекта трехлетних детей. Поэтому не будем голословными. Ты принеси мне запись его речи, а я тебе скажу что-то более определенное.

В душе появилось подозрение, что меня просто так деликатно отфутболили. Я, конечно, согласилась. Но в уме точно знала, что ни один трехлетний ребенок не будет спрашивать, кто в стране премьер-министр и почему для продажи газа нужен посредник. Хотя, где жил мой временный питомец до этого, я просто не знаю.

На следующее день я была у Петуховой с видеозаписью на телефоне. Внимательно просмотрев отснятый материал, женщина лишь покачала головой:

– А откуда он у Савельевой появился? У нас по зоопарку не проходит. Очень интересный субъект.

– Я особо не уточняла, но, по-моему, его изъяли у контрабандистов, – пожала в ответ плечами. – Что ты мне про его интеллект скажешь?

– Или контрабандисты были талантливейшими циркачами, или птица действительно уникальная. Я бы хотела с ней познакомиться. Понимаю, что он больной и лишние контакты ни к чему, но ты с Наташкой свяжись, ладно?

Я пообещала связаться с Савельевой, заранее зная ее ответ. В отношении своих пациентов она была крайне категорична. И спрашивать я решила не у нее, а у самого Петруши. На удивление попугай сразу согласился, только поставил условие, чтобы орнитолог не приходила к нам, а мы пошли к ней.

– Понимаешь, Шурочка, я устал сидеть в четырех стенах. Хочу прогуляться по этому миру!

На последней фразе мне было впору насторожиться, но тогда я не придала ей значение. А так как я теперь старалась записывать практически все наши разговоры, то это пожелание показала Петуховой.

– Я все больше прихожу к мысли, что ваш Петруша уникум! – и мне в ее глазах почудился алчный блеск. Только отражал он не деньги, а научный интерес. В итоге договорились, что в следующий понедельник, когда в зоопарке будет выходной и посторонних на территории не будет, мы придем. И Маша сможет с ним пообщаться, и я смогу Петруше показать зоопарк, не привлекая лишних взглядов.

Мне для Петруши был выдан специальный наплечник для переноски крупных экземпляров, поводок и крага. По поводу поводка попугай фыркнул, что и так никуда улетать не собирается. На что я ответила: