Последняя надежда

Аарун-разведчик получает урон 100.

Инфопанель мгновенно засорилась похожими сообщениями – похоже, ааруны в массовом порядке повторили прием крови демона внутрь. Но особенно меня порадовал тот факт, что действие яда прякла возрастало пропорционально количеству использованных ампул. Сильно концентрированная отрава за час должна отнять аж двенадцать тысяч хитпойнтов, что на две тысячи превышало количество жизней у аарунов. Всего час, и бледные остроухие твари попросту вымрут, все до единого. Я-то рассчитывал, что отравленная кровь просто нейтрализует демонические возможности, а тут вышло даже лучше. Разумеется, враги не будут сидеть и покорно ждать, пока яд делает свое дело, – они по-прежнему сильны и пойдут в атаку. Только теперь уже мы будем защищаться, а это гораздо проще в тактическом плане. Так что надо всего лишь продержаться час, и мы победим. Главное, чтобы обошлось без неприятных сюрпризов.

Нельзя не заметить, что мне опять повезло: ааруны продолжили пить кровь, несмотря на то что выпившие перед ними начали получать урон. Ох, чувствую, за такое везение потом придется расплачиваться. Ведь как нелогично это было. Или, может, это проявление некоего фанатизма? Пьем кровь демона, так сказать, для бодрости? Дрек, кажется, упоминал о том, что ааруны испытывают от ее вкуса блаженство. Кстати, никаких сообщений о снятии демонического эффекта в инфопанели не появилось – похоже, что ааруны отравились, но силу демона не потеряли. Я изо всех сил искал минусы в этой ситуации, пытаясь хоть немного себя успокоить.

Ускоряю шаг, и вот я уже в лагере сквиззлов. Весь наш маленький диверсионный отряд так и не лег спать и бодрствовал в полном составе, а сам Триззл грозно всматривался в темноту коридоров.

– Хвала богам! – воскликнул Дрек, до того неприметно стоявший поодаль. – Александр вернулся!

Триззл обернулся и тоже увидел меня.

– Тебе удалось отбиться от них? – На его морде был написан неподдельный восторг. – Еще раз я убедился, что ты настоящий воин! Один против тридцати!

Про то, что я победил аарунов не совсем в одиночку и не совсем в честном бою, Триззлу, конечно же, знать не стоит.

– Поднимай народ, Триззл! – обратился к нему Дрек. – Пришло время решающей битвы. Враги наши вновь испили кровь демона, они сильны, но я чувствую, как смертельный яд струится по их жилам! Сейчас или никогда, Триззл!

– Сейчас или никогда! – рявкнул предводитель восставших, потрясая в воздухе мечом. Может, остановить их? А то ведь сейчас бросятся опять вперед вместо того, чтобы просто дождаться врага на месте. Только вот как это сделать и не заработать репутацию труса?

Спящие сквиззлы начали просыпаться. Тех, кто погрузился в слишком крепкий сон, будили товарищи. Вскоре четыре сотни зеленокожих мятежников столпились перед своим лидером.

– Братья! – воззвал к ним Триззл. – Веками мы терпели рабство и унижение! Но сегодня мы сбросим с себя эти цепи или погибнем! Сейчас или никогда!

– Ваааааа! – толпа ответила дружным ревом.

– Вперед, сквиззлы! – заорал Триззл. – Вперед, за свободу!

– Уррраааа! – вырвалось у меня.

Как ни странно, зеленокожие сквиззлы подхватили мой крик. И через секунду подземные коридоры уже сотрясались от громового «ура», издаваемого мощными глотками. Странное это было зрелище – зеленокожие крепыши в подземельях Вечного храма, вооруженные рабочими инструментами и оружием, отбитым у аарунов, кричали так по-земному. И так по-русски…

– Ну что ж, – пробормотал я себе под нос. – Нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики.

Внезапно из бокового коридора полетели арбалетные стрелы: отряд аарунов напал на наш лагерь, обстреливая сквиззлов с безопасного расстояния. И все же повезло, что враги добрались до нас раньше, чем мы выступили и растянулись в походном порядке. В ту же минуту около трех десятков моих союзников без всякой команды на одном энтузиазме бросились на атакующих, еще примерно такое же количество побежало в другой коридор, откуда также полетели стрелы.

Потеряв нескольких своих собратьев, сквиззлы смели ряды нападавших, несмотря на всю дарованную тем силу. Атака аарунов захлебнулась, но расслабляться и праздновать было рано. Лечебный дроид бешено крутился по лагерю, восстанавливая здоровье раненым, а Триззл уже собирал соплеменников в ударный отряд.

– Вперед! На врага! – заорал предводитель, а сквиззлы вновь закричали: «Ура!»

Коридоры тряслись от топота сотен ног, эхо от воинственных кличей многократно усиливалось и превратилось в гул. Мы побежали в наступление на вражескую цитадель и здравый смысл, по пути сминая отряды разведчиков и карателей. Карателей?.. Мне действительно не показалось – несколько встретившихся на пути врагов были подписаны как «ааруны-каратели». Чем они отличались от других аарунов, я так и не успел понять, сквиззлы уничтожали их в первую очередь. И, видно, не зря. Возникла мысль в целях безопасности немного отстать от основной массы, но меня вместе со всеми охватил какой-то звериный азарт, который неудержимо тянул вперед.