Чернота схлынула, туша владыки исчезла, а на его месте появились пять знакомых фигур. Полукругом, в семи метрах напротив меня, при полном параде и с нормальными лицами.
Впрочем, физиономия Идриса выглядела скорее как морда медведя, а Зейр с его вертикальными зрачками в желтых глазах и чешуей напоминал вставшую на задние лапы рептилию. Остальные трое — обычные дроу. Лицо Танаса пересекла сеть глубоких морщин, надменным взглядом Камы можно заморозить океан, глаза Шеры распахнуты. Очевидно, решение Матери стало для богини сюрпризом.
Не зная, как в таком случае поступать, я на всякий случай улыбнулся и, кивнув, произнёс:
— С возвращением…
Первым «очнулся» Идрис. Гигант раскинул в стороны свои могучие руки, поднял взгляд к потолку и громко расхохотался. Кама, глядя на него, поморщилась, словно попавшая в хлев герцогиня, Зейр приветливо махнул мне рукой, а в следующую секунду над площадкой стало тихо.
Вперёд выступила Шера и, посмотрев на меня снизу вверх, заговорила, четко разделяя слова:
— Крис Веном… Антрума никогда не забудет этого дня! Мы тоже запомним это навечно. Спасибо, брат…
В следующую секунду мужчины, склонив головы, грохнули кулаками по груди, женщины изобразили церемонный поклон, и фигуры богов растаяли в воздухе. Передо мной осталась одна только Шера.
«Черт! — мелькнула в голове запоздалая мысль. — Ну вот какого хрена нельзя снять скрин?!» Хотя… я все равно бы не показал его никому. Таким делиться нельзя…
— Хотела попросить тебя об одном деле… — голос Шеры сдернул меня с неба на землю. Богиня переступила с ноги на ногу и просящим голосом произнесла: — Отдай мне в обучение Зану… Лет на пять. Мне нужно вернуть её мать, а без девочки…
— Ну, если только вместе с Райнеком, — пожал плечами я, — они же…
— Без проблем, — улыбнулась богиня, — спасибо!
Шера привстала на цыпочки, чмокнула меня в щеку и растаяла в воздухе. М-да…
Все-таки прикольный мир этот Аркон, где верховное божество Тьмы поведением не отличается от юной девчонки. Впрочем, она же только что родилась. Успеет ещё повзрослеть…
Улыбнувшись этим мыслям, я убрал в сумку меч, подхватил на руки щенков, обернулся и замер.
На площадке появилась новая статуя…
Мужик со знакомым лицом и фламбергом на плече, а возле него огромный кобель ризеншнауцера. М-да… В Зале Героев, очевидно, закончилось место…
— Кри-ис! — от созерцания памятника меня отвлек окрик выбежавшей на площадку Ясмины. Девушка махнула мне рукой и, обернувшись, проорала: — Он жи-ив! Давайте сюда!
Щенки в руках заворочались и грозно затявкали, я вздохнул, улыбнулся и не торопясь пошёл в сторону арки…
Эпилог, в котором автор постарался ответить на оставшиеся вопросы…
Винета — удивительный город, он никогда не засыпает и не погружается в темноту даже с наступлением ночи. Казалось бы, о какой смене времени суток может идти речь, если единственное светило висит, словно прибитое к небу, лишь иногда скрываясь за невесомыми облаками? Все так, но время тут все же движется в привычном направлении, и мне кажется, я научился различать, когда на Винету опускается ночь…
Этот город, наверное, самое красивое место в Арконе… Ровные улицы тянутся за горизонт, пересекая небольшие площади, и если смотреть с большой высоты, через какое-то время впадаешь в некое подобие транса и можешь дотянуться до любого места внизу, заглянуть в каждый дом, не спеша прогуляться по комнатам, услышать мысли тех, кто там когда-то жил.