Последняя надежда Антрумы (СИ)

Впрочем, из пятерых радовался только я. Итан с Ясминой выглядели как обычно: ни тревоги, ни каких-то других эмоций на их лицах заметно не было. Нет, я понимаю, что внешний вид в такой ситуации не говорит ни о чем, но создавалось впечатление, что эти двое бывали в этом замке неоднократно, и он им успел уже порядком поднадоесть. Райнек откровенно скучал. Портреты с фресками и физиономии древних вампиров интересовали его гораздо меньше ягодиц идущей впереди подруги, на которых он изредка ненадолго останавливал взгляд. Сама же Зана шла с потерянным видом, целиком погруженная в какие-то невеселые раздумья. Наверное, это как-то связано с Шерой. Подозреваю, что богиня, способна передавать избранной какие-то чувства, а кому скажите понравится смотреть на свой разрушенный дом?

Как бы то ни было, но за Древние Дороги можно поставить плюс тому, кто их придумал и воплотил. Понять бы еще, как все это устроено. Почему, к примеру, снаружи руины, а внутри — словно законсервированная реальность? Хозяйка Иль-Рани погибла пять тысяч лет назад, и за это время дерево и железо должно было превратиться в труху, но этого почему-то не произошло. Дворец внутри выглядит старым, но создается впечатление, что хозяева из него ушли не больше недели назад. Сомневаюсь, что вампиры, за редким исключением, надолго пережили свою Госпожу. Тут что-то другое… Какой-нибудь артефакт, или…

— Осторожнее! — спокойный голос Итана оторвал меня от размышлений. Я кивнул, послушно переступил через разбросанные на полу части доспехов, зашел в открытую герцогом дверь и внимательно оглядел открывшееся помещение. Сзади восхищенно вздохнула разбойница…

Главный зал дворца Иль-Рани имел прямоугольную форму и со стороны был похож на огромную аудиторию института или парламент небольшой европейской страны. Семь рядов стоящих полукругом столов спускались к массивной каменной трибуне издали похожей на морду какого-то рогатого монстра. Сразу за трибуной стоял еще один стол, за которым, судя по всему, когда-то сидели облеченные властью. Чуть дальше на пирамидальном возвышении чернел алтарь, исполненный в виде огромной приземистой чаши, а уже за ним, раскинув в стороны руки и глядя в потолок, стояла она…

Вот никогда не поверю, что все эти скульптуры кто-то реально ваял, потому что не представляю, как можно так точно передать черты лица и пропорции тела. Что здесь, что в Средоточии Тьмы статуи похожи на оригиналы как две капли воды! Семиметровое изваяние из черного мрамора — это же охренеть сколько работы! Шера тут позировала пару лет в этих вот древнегреческих тряпках? Ну да, конечно, но, в любом случае, богиня выглядит потрясающе. И алтарь тоже совсем не простой: девятый уровень — это покруче, чем в главном храмовом комплексе Лууу. Не из-за него ли Ллос с Йоклой так старались отыскать это место?

— И где тут может быть келья? — Я посмотрел на Итана, но судя по выражению лица, он это знал примерно так же, как и я. Ясмина только пожала плечами и отрицательно покачала головой, но тут неожиданно «включилась» Зана.

— Там! — махнув рукой в сторону статуи, уверенно заявила она. — Вход в жилище спутницы Шеры может быть только возле изваяния Госпожи.

Интересно… Не уточняя, откуда эта информация известна разбойнице, я кивнул и первым направился в сторону статуи. Остальные двинулись следом.

Вообще, вампиры оказались достаточно интересными товарищами. Столы в «аудитории» были исцарапаны какими-то знаками, среди которых я заметил пару веселых рожиц, а трибуна, с которой они вещали, была не просто похожа на морду чудовища, а ею, собственно, и являлась. Видимо, пять тысяч лет назад такая штука поднимала значимость выступающих. Ну или этот неизвестный науке рогатый товарищ чем-то очень серьезно досадил моим мертвым друзьям.

Вход в келью обнаружился в трех метрах позади статуи, но зайти в него мог только я один. Прямоугольный проем в полу был прикрыт черной пленкой и выглядел точно так, как проходы на уровни в Нид Гаале. Наверное, на Древних Дорогах такое в порядке вещей, ну или мне просто везет, но как бы то ни было, я очень надеюсь, что там внизу не сто-пятьсот этажей и искать Кору придется недолго.

Остановившись возле дыры в полу, я на всякий случай вытащил из сумки меч и, обернувшись к разбойнице, поинтересовался:

— Может быть, ты знаешь, с какой стороны тут ступени?

— А? — Зана оторвалась от разглядывания резьбы на постаменте богини и посмотрела на меня, забыв при этом прикрыть рот.

М-да…

— Челюсть подбери, — хмыкнул я, и перевел взгляд на Итана. — Ладно, ждите здесь, и присматривай за этой малохольной.

Сомневаюсь, что герцог понял значение слова так любимого нашей детдомовской воспитательницей, но смысл он уловил верно.

— Удачно сходить, — кивнул он и, скосив взгляд на разбойницу, улыбнулся.

Я вздохнул, шагнул в проход с левой стороны и… разумеется не угадал.