Последняя надежда Гитлера

Как и предполагал генерал фон Эдельсхайм, 12 апреля 1945 года началось наступление американцев по обе стороны Галле и южнее Мерзебурга. За целый день в положении немецкого корпуса, который ожесточенно оборонялся, ничего принципиально не поменялось. Но это не значило, что американцам не удалось достигнуть некоторого тактического успеха. Им удалось закрепиться на плацдарме, который располагался к северо-западу от Галле. Отсюда было решено начать окружение города.

Близ Камбурга — 15 километров восточнее Апольды — американцы также смогли форсировать Заале (реку), после чего ударили своими танковыми частями по Вайзенфельсу, намереваясь продвинуться в район Пегау — Ценкау. Одновременно с этим они планировали начать штурм Лейпцига, предприняв атаки через южные и восточные пригороды. В этих условиях комендант Лейпцига отдал приказ о проведении перегруппировки имевшихся в его распоряжении сил.

Но при этом не исключалось, что американские войска попытаются продвинуться далее на восток по территории к югу от Гримма, чтобы затем нанести удар на данном участке фронта на север. Немцам предстояло разведать места возможных заградительных позиций. Саперные части стали вести подготовку к предстоящим боям по линии: Вурцен — южная оконечность леса близ Вермсдорфа и Губертусбурга — южнее и восточнее Ошаца — Риза.

Окрестности Ошаца, Грима и Вурцена должны были стать главным оборонительным рубежом на данном участке фронта.

Для генерала фон Эдельсхайма было очевидно, что исход этих боев во многом зависел от наличия достаточного количества тактических резервов, использование которых могло позволить предотвратить немцам военную катастрофу. В итоге из состава воинских частей, занявших оборону близ Торгау и Ризы, был выделен батальон, который и должен был стать главным тактическим резервом для корпуса фон Эдельсхайма. Кроме него, в резерв был переведен саперный батальон, который до этого момента занимал позиции близ Ошаца и Шильдау. Для повышения мобильности батальонов тактического резерва военное командование через гражданские структуры проводило конфискацию всех транспортных средств. Благодаря подобным мероприятиям была полностью моторизована батарея тяжелых гаубиц, которая находилась в Ризе. Одновременно с частями, которыми командовал генерал фон Эдельсхайм, 12 апреля 1945 года в боях стали участвовать отдельные дивизии еще не до конца сформированной 12-й армии.

Глава 7 Танковая дивизия «Клаузевиц»

Танковую дивизию «Клаузевиц», командующим которой 1 апреля 1945 года был назначен генерал-лейтенант Мартин Унрайн, поначалу планировалось использовать в Шлезвиге. Сам генерал-лейтенант М. Унрайн прибыл в Шлезвиг с Восточного фронта, где командовал до этого момента 14-й танковой дивизией. Техника для формирования танковой дивизии «Клаузевиц» должна была поступить из состава запасной бригады панцергренадерской дивизии «Великая Германия», которая в тот момент располагалась как раз близ Шлезвига.

Однако 5 апреля 1945 года из Верховного командования сухопутных сил Германии поступил новый приказ. Теперь дивизия «Клаузевиц» должна была формироваться в Лayэнбурге, а подчиняться, соответственно, командованию 12-й армии. На одном из совещаний генерал-лейтенант Унрайн узнал, что его дивизия должна была находиться к северо-востоку от Гарца. В итоге формирование дивизии должно было осуществляться за счет следующих источников:

— танковые части — за счет училища бронетанковых войск Путлос (близ Любека);

— истребители танков — за счет запасной танковой бригады «Великая Германия», которая в тот момент находилась на баварском полигоне Графенвёр;

— два панцергренадерских полка — за счет 233-й запасной танковой дивизии, располагавшейся в Дании, двух рот боевых машин пехоты из состава дивизии «Фельдхеррнхалле» («Зал полководцев») и одной роты училища Путлос;

— разведывательный батальон — за счет училища бронетанковых войск в Вюнсдорфе;

— артиллерийские части — за счет подразделений реорганизованной 25-й армии (командующий — генерал пехоты Гюнтер Блюментритт).

Источник и место формирования саперных подразделений временно не уточнялись. Подразделения снабжения должны были быть предоставлены из состава 25-й армии Блюментритта. Из ее же состава для танковой дивизии «Клаузевиц» должна была выделяться и зенитная артиллерия.

Основной состав штаба танковой дивизии «Клаузевиц» и подразделения связистов должны были быть отозваны из состава располагавшейся с марта 1945 года в Померании танковой дивизия «Гольштиния».