Последняя надежда Гитлера

В итоге оказалось, что для запланированного грандиозного наступления в распоряжении имелась только пара пехотных батальонов, саперный батальон, а также двенадцать танков и штурмовых орудий. И это при условии, что прорыв из кольца окружения должен был начаться без какой-либо артиллерийской поддержки! В итоге генерал-лейтенант Фриц Байерляйн должен был разделить эти «силы» на две группы, которые в силу своей незначительности должны были атаковать только ночью и окольными путями. В целом и без того не слишком сильный LIII армейский корпус за период с 30 марта по 1 апреля 1945 года предпринял три попытки прорыва изнутри кольца окружения. Каждая из них заканчивалась неизменным провалом. Эти боевые действия мало походили на заранее задуманную войсковую операцию. Не состоялось даже предполагавшееся наступление частей 11-й армии из-под Касселя. Причина этого оказалась весьма прозаической — предусмотренные для этого наступления воинские части оказались либо еще не сформированными, либо не успели выйти на исходные позиции.

До 2 апреля группа армий «Б» еще имела несколько небольших «коридоров», которые вели из «котла» в северо-восточном направлении. В итоге до этого числа из Липпштадта и Падерборна все еще могли хоть и в незначительном количестве, но все-таки поступать боеприпасы и провиант. Однако 2 апреля 1945 года американцы перерезали эти «коридоры». Группа армий «Б» оказалась полностью окруженной. Именно в этот день генерал-фельдмаршал Модель стал задаваться вопросом: имело ли смысл идти на прорыв или надо было капитулировать?

^{Американские солдаты на улицах разрушенного Кобленца}

Не в пользу плана прорыва из «котла» говорили некоторые моменты. В первую очередь это была недостаточная мобильность частей группы армий «Б» (она почти не была моторизована), кроме этого, большинство немецких солдат было весьма истощено. Для того чтобы выйти к основным немецким силам, частям группы армии «Б» надо было наступать строго на восток, то есть прорываться по самому кратчайшему пути. Но именно там американцы сосредоточили наибольшее количество своих войск.

С другой стороны, для ликвидации Рурского «котла» американцам требовалась отнюдь не одна дивизия. Невольно сковав действия западных союзников на Западном фронте, генерал-фельдмаршал позволил Верховному командованию Вермахта выиграть некоторое время для того, чтобы немецкие войска могли сформировать новый фронт. В итоге нет ничего удивительного в том, что Модель в очередной раз получил приказ от Гитлера, который категорически запрещал ему идти на прорыв. Из непосредственного подчинения Главнокомандующего на Западе группа армий «Б» переводилась в оперативное подчинение Верховному командованию Вермахта. Кроме этого (видимо, для придания важности этим трагическим событиям), «котел», в котором оказалась группа армий Моделя, был провозглашен «крепостью Руром»!

Запасов продовольствия, которые имелись в Руре, для войск и местного населения могло хватить на три, максимум на четыре недели. На организацию «воздушного моста» никто не рассчитывал, так как, во-первых, в небе над Западной Германией господствовала авиация союзников; во-вторых, Люфтваффе испытывали жутчайший недостаток бензина. Впрочем, самому командованию группы армий «Б» неоднократно указывали из Верховного командования Вермахта на то, что «ближайшее время» группа армий будет деблокирована силами формировавшейся 12-й армии. В листовках, которые распространялись среди немецких солдат в Руре, говорилось о том, что они, «благодаря своим мужественным действиям сковали огромное количество дивизий противника». Делался вывод о том, что если они будут, как и ранее, ожесточенно сопротивляться, то это позволит сформировать 12-ю армию, которая придет им на помощь и прорвет кольцо американского окружения.